La Tour Saint-Jacques

Dressée seule près du Châtelet, la Tour Saint-Jacques est le dernier vestige de l'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie, démolie à la Révolution. Élevée de 1509 à 1523, cette tour flamboyante marque, à Paris, le moment charnière où le gothique s'achève et où s'ouvre la Renaissance.

Un clocher rescapé

Haute d'une cinquantaine de mètres, la tour appartenait à l'église paroissiale des bouchers des Halles, l'une des plus riches de Paris. Bâtie au début du XVIᵉ siècle dans un flamboyant somptueux, elle est couronnée d'une statue de saint Jacques et hérissée de gargouilles. L'église fut vendue et rasée après 1793 ; seule la tour, préservée, resta debout au milieu du quartier.

Ce qu'il faut voir

La dentelle de pierre du couronnement, les statues des symboles des évangélistes, et la statue de Blaise Pascal au pied de la tour — savant qui y aurait renouvelé ses expériences sur la pesanteur de l'air. La tour porte aujourd'hui une station météorologique et se dresse au cœur d'un square.

Le saviez-vous ?

Point de départ historique du chemin de Compostelle depuis Paris (d'où « Saint-Jacques »), la tour est classée, avec les chemins de Saint-Jacques, au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Infos / repères

• Square de la Tour Saint-Jacques, Paris 4ᵉ.
• Vestige de l'église Saint-Jacques-de-la-Boucherie (démolie en 1797).