Regarder plutôt que voir

HitsMap est né d'une conviction simple : la Renaissance ne se comprend pas en séparant ce qui, à l'époque, était profondément lié.

Un château n'est pas seulement une architecture. Un tableau n'est pas seulement une œuvre d'art. Une guerre n'est pas seulement une succession de batailles. Une monnaie, un livre imprimé, un jardin, une découverte médicale ou le portrait d'un souverain racontent chacun une partie d'une même histoire.

Entre le XIV^e et le XVII^e siècle, l'Europe connaît une extraordinaire circulation des hommes, des idées, des œuvres, des techniques, des marchandises… mais aussi des armées.

C'est cette Renaissance-là que nous voulons explorer.

Pour comprendre pourquoi un monument existe, il faut parfois regarder bien au-delà de ses murs.

Qui l'a commandé ? Pourquoi ? Avec quel argent ? Quels artistes ont été appelés ? D'où venaient-ils ? Qu'avaient-ils vu ailleurs ? Quel souverain cherchait à affirmer son pouvoir ? Quelle guerre, quelle alliance ou quel mariage avait rapproché deux territoires ?

Et soudain, architecture, peinture, sculpture, musique, littérature, sciences, médecine, religion, commerce, monnaie, diplomatie et politique commencent à dialoguer. C'est précisément ce dialogue qui intéresse HitsMap.

Nous voulons raconter un monde en mouvement plutôt qu'une succession d'objets isolés.

François I^er ne rapporte pas seulement d'Italie des artistes et un goût nouveau. Les guerres d'Italie mettent les Français au contact d'autres architectures, d'autres cours et d'autres manières de représenter le pouvoir. Les marchands ne transportent pas seulement des marchandises : avec eux circulent des livres, des techniques, des images, des instruments, des habitudes et des idées.

• L'imprimerie accélère leur diffusion.
• Les artistes voyagent. Les diplomates observent.
• Les souverains rivalisent. Les banquiers financent.
• Les savants traduisent et confrontent les textes anciens aux observations nouvelles.
• Les médecins interrogent autrement le corps humain.
• Les navigateurs bouleversent progressivement la représentation du monde.
• Les guerres détruisent, mais provoquent aussi rencontres, déplacements et transferts culturels.
• Les luttes religieuses et politiques transforment profondément les sociétés européennes.

Tout est lié.

La Renaissance n'est pas un phénomène qui apparaîtrait simultanément partout sous une forme identique. Elle voyage, se transforme et s'adapte.

L'Italie joue un rôle fondamental dans son émergence et son rayonnement, mais les idées et les formes nouvelles rencontrent ailleurs des traditions déjà puissantes. En France, elles se mêlent notamment à l'héritage gothique et à la culture des cours princières. Dans les anciens Pays-Bas, la peinture développe une extraordinaire culture du détail et de l'observation du réel. Dans les territoires germaniques, l'humanisme, l'imprimerie, la gravure et les bouleversements religieux donnent à la Renaissance une trajectoire particulière. En Espagne, en Angleterre, en Suisse et dans de nombreux autres territoires européens, les mêmes courants sont reçus, adaptés, contestés ou réinventés.

Il n'existe donc pas une Renaissance parfaitement homogène. Il existe des Renaissances qui communiquent entre elles.

HitsMap cherche à suivre ces circulations : celles des artistes, des architectes, des souverains, des marchands, des soldats, des œuvres et des idées. La carte de l'Europe devient alors moins une juxtaposition de pays qu'un immense réseau d'influences.

Nous nous intéressons naturellement aux grands châteaux, aux églises, aux palais et aux chefs-d'œuvre. Mais nous aimons tout autant les détails.

Une salamandre presque invisible au-dessus d'une porte. Une signature oubliée. Un visage sculpté dans une façade. Une devise. Une pierre réemployée. Un passage condamné. Une perspective volontairement construite. Un symbole que l'on avait regardé dix fois sans jamais réellement le voir.

Et derrière ces détails apparaissent des hommes et des femmes. Des souverains, bien sûr, mais également des architectes, peintres, sculpteurs, humanistes, médecins, imprimeurs, artisans, marchands, financiers, diplomates, soldats ou voyageurs. Parce que la Renaissance n'a pas été construite uniquement par ceux dont les noms figurent aujourd'hui dans les livres.

Nous avons choisi un mot pour désigner cette manière d'explorer : Curiographe.

Le Curiographe n'est pas nécessairement historien de l'art, architecte ou universitaire. C'est d'abord quelqu'un qui est curieux. Quelqu'un qui marche, observe, photographie, cherche, écoute, compare et s'interroge. Quelqu'un qui préfère regarder plutôt que voir.

Parce que voir une façade prend quelques secondes. Regarder cette façade, remarquer un détail, comprendre pourquoi il se trouve là, découvrir qui l'a voulu et replacer sa construction dans les événements de son époque peut complètement transformer l'expérience d'un lieu.

Notre ambition n'est pas seulement de vous dire ce que vous avez devant vous, mais de vous donner suffisamment de clés pour commencer à comprendre pourquoi cela se trouve devant vous.

HitsMap est aussi une initiative de voyageurs et de marcheurs curieux. Nous découvrons des lieux, suivons des chemins, entrons dans des églises, visitons des châteaux et des musées, levons les yeux sur des façades, photographions des détails et tombons parfois presque par hasard sur quelque chose que nous n'étions absolument pas venus chercher.

Les contributeurs de HitsMap peuvent signaler un lieu, photographier un détail, raconter une découverte, proposer une anecdote ou attirer l'attention sur un élément qui mérite d'être regardé. Ces contributions ont vocation à être documentées, contextualisées et transformées en récits accessibles aux autres Curiographes.

Peu à peu se constitue ainsi une cartographie collective de la curiosité. Pas seulement les lieux qu'il faut voir. Mais aussi ceux que quelqu'un a aimés, ceux qui l'ont surpris et ceux pour lesquels il s'est dit : « Regardez ça. Il y a quelque chose à comprendre ici. »

HitsMap ne prétend pas devenir une référence académique sur la Renaissance, ni se substituer aux historiens, chercheurs, conservateurs, institutions patrimoniales et spécialistes dont les travaux rendent précisément notre démarche possible.

Nous consultons et croisons autant que possible les sources disponibles afin de proposer des contenus documentés. Mais l'Histoire est une discipline vivante. Les connaissances progressent. Les attributions changent. Les datations sont discutées. Les interprétations divergent. Les sources peuvent se contredire et leur transmission au fil des siècles introduire des incertitudes.

Et, malgré notre vigilance, des erreurs peuvent se glisser dans nos contenus. Nous préférons le reconnaître clairement plutôt que prétendre à une infaillibilité qui n'existe pas. Les remarques documentées de spécialistes, institutions, propriétaires de lieux, contributeurs ou simples lecteurs attentifs font pleinement partie de la vie de HitsMap.

Car comprendre l'Histoire, c'est aussi accepter de revenir sur ce que l'on croyait savoir.

HitsMap veut finalement proposer quelque chose d'assez simple : redonner envie d'être curieux.

• Suivre un roi et découvrir un architecte.
• Entrer dans une église pour observer une sculpture et ressortir avec une histoire de commerce international.
• Regarder un tableau et comprendre qu'il raconte aussi une lutte de pouvoir.
• Suivre une monnaie et découvrir les routes économiques de l'Europe.
• Observer un château et comprendre qu'une guerre menée plusieurs centaines de kilomètres plus loin a peut-être contribué à transformer son architecture.
• Partir d'un détail et progressivement reconstruire tout un monde autour de lui.

C'est pourquoi HitsMap mêle lieux, œuvres, personnages, récits, cartes, parcours, jeux, collections et contributions. Il n'y a pas nécessairement un ordre unique pour découvrir la Renaissance.

L'important est ce qui vient ensuite : la curiosité. Puis le lien. Puis la compréhension. Et enfin cette sensation particulièrement précieuse de passer devant quelque chose que l'on aurait autrefois simplement vu… et de le regarder vraiment.

HitsMap — Chaque pas révèle un nouveau monde.

Pourquoi la Renaissance ? — une époque étonnamment proche de la nôtre.