Wymondham Abbey

Dans le Norfolk, Wymondham Abbey dresse ses deux tours au-dessus d'un village qui fut, en 1549, le berceau de la plus grande révolte populaire du règne d'Édouard VI. Ancienne abbaye bénédictine dont la nef survécut à la Dissolution, elle porte la mémoire d'un soulèvement né d'une querelle autour de ses propres terres.

Une abbaye qui survit à la Dissolution

Abbaye bénédictine, Wymondham fut dissoute en 1538, sa reddition étant recueillie par le commissaire royal John Flowerdew. Comme dans d'autres villes, la nef survécut en devenant église paroissiale, tandis que les bâtiments monastiques tombaient en ruine — d'où la silhouette actuelle à deux tours (la tour ouest carrée commencée en 1447, la tour est octogonale aujourd'hui ruinée). L'église conserve un beau témoin Renaissance : une sedilia en terre cuite de style Renaissance, vers 1520, décor rare importé des goûts continentaux à la veille de la Réforme.

Le berceau de la révolte de Kett

Mais Wymondham est surtout entrée dans l'histoire comme le point de départ de la révolte de Kett (1549). L'étincelle jaillit d'une querelle autour des terres de l'abbaye dissoute : le commissaire John Flowerdew, qui s'était approprié des biens monastiques et pratiquait les enclosures (l'appropriation des terres communes), entra en conflit avec un notable local, Robert Kett. De façon spectaculaire, Kett changea de camp : il se mit à la tête des paysans révoltés contre les enclosures, transformant une dispute locale en un immense soulèvement qui embrasa le Norfolk et faillit prendre Norwich. Réprimée dans le sang, la révolte s'acheva par l'exécution de Kett à Norwich Castle. À voir : les deux tours (ouest carrée, est octogonale ruinée), la nef normande à charpente d'anges (~1450), la sedilia en terre cuite Renaissance (~1520).

Le saviez-vous ?

La plus grande révolte du règne d'Édouard VI naquit d'un retournement : Robert Kett, d'abord visé par les paysans en colère (il pratiquait lui aussi les enclosures), les rejoignit soudain, abattit ses propres clôtures et prit la tête du soulèvement. De cette conversion improbable — un homme qui se range du côté de ceux qu'il aurait dû combattre — sortit un mouvement de milliers de paysans, un camp fortifié sur Mousehold Heath, et l'un des grands cris de justice sociale de la Renaissance anglaise.

Infos / repères

Wymondham Abbey se situe à Wymondham, Norfolk ; église paroissiale (abbey church) en activité, ouverte à la visite. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Que devint la nef de Wymondham après 1538 ?

• Une église paroissiale (l'abbaye fut dissoute)
• Un château
• Un port

1. Quelle révolte débuta à Wymondham en 1549 ?

• La révolte de Kett
• La révolte du Nord
• La Conspiration des poudres

1. Quel décor Renaissance l'église conserve-t-elle ?

• Une sedilia en terre cuite (~1520)
• Une mosaïque romaine
• Un vitrail flamand

Dans le Norfolk, Wymondham Abbey dresse ses deux tours au-dessus d'un village qui fut, en 1549, le berceau de la plus grande révolte populaire du règne d'Édouard VI. Ancienne abbaye bénédictine dont la nef survécut à la Dissolution, elle porte la mémoire d'un soulèvement né d'une querelle autour de ses propres terres.

Une abbaye qui survit à la Dissolution

Abbaye bénédictine, Wymondham fut dissoute en 1538, sa reddition étant recueillie par le commissaire royal John Flowerdew. Comme dans d'autres villes, la nef survécut en devenant église paroissiale, tandis que les bâtiments monastiques tombaient en ruine — d'où la silhouette actuelle à deux tours (la tour ouest carrée commencée en 1447, la tour est octogonale aujourd'hui ruinée). L'église conserve un beau témoin Renaissance : une sedilia en terre cuite de style Renaissance, vers 1520, décor rare importé des goûts continentaux à la veille de la Réforme.

Le berceau de la révolte de Kett

Mais Wymondham est surtout entrée dans l'histoire comme le point de départ de la révolte de Kett (1549). L'étincelle jaillit d'une querelle autour des terres de l'abbaye dissoute : le commissaire John Flowerdew, qui s'était approprié des biens monastiques et pratiquait les enclosures (l'appropriation des terres communes), entra en conflit avec un notable local, Robert Kett. De façon spectaculaire, Kett changea de camp : il se mit à la tête des paysans révoltés contre les enclosures, transformant une dispute locale en un immense soulèvement qui embrasa le Norfolk et faillit prendre Norwich. Réprimée dans le sang, la révolte s'acheva par l'exécution de Kett à Norwich Castle. À voir : les deux tours (ouest carrée, est octogonale ruinée), la nef normande à charpente d'anges (~1450), la sedilia en terre cuite Renaissance (~1520).

La plus grande révolte du règne d'Édouard VI naquit d'un retournement : Robert Kett, d'abord visé par les paysans en colère (il pratiquait lui aussi les enclosures), les rejoignit soudain, abattit ses propres clôtures et prit la tête du soulèvement. De cette conversion improbable — un homme qui se range du côté de ceux qu'il aurait dû combattre — sortit un mouvement de milliers de paysans, un camp fortifié sur Mousehold Heath, et l'un des grands cris de justice sociale de la Renaissance anglaise.