St Peter Mancroft

Dominant la place du marché de Norwich, St Peter Mancroft est l'église civique majeure de la ville — celle des maires, des guildes et des marchands drapiers dont la richesse la finança. Aboutie juste avant notre période, elle en traversa les bouleversements religieux, dont témoignent un décor rare et les hommes qui la desservirent.

L'église de la richesse drapière

St Peter Mancroft fut reconstruite en style perpendiculaire de 1430 à 1465 (consacrée en 1455), grâce à la fortune de la Norwich drapière — la ville était alors l'une des plus riches d'Angleterre, prospérant sur le commerce de la laine et du drap. Des marchands-maires comme Robert Toppes en furent les grands donateurs (il offrit sa verrière est). L'église présentait son aspect perpendiculaire abouti à la veille même de la période, avec sa charpente à faux-entraits ornée d'anges et sa grande verrière est aux 42 panneaux médiévaux — un décor digne d'une cathédrale, financé par le négoce.

Un décor rare et la Réforme

St Peter Mancroft se poursuit en plein XVIᵉ siècle : la rare canopée de bois de ses fonts baptismaux, sculptée dans les années 1520, est une survivance précieuse du décor religieux de la veille de la Réforme — la plupart de ces couvertures de fonts furent détruites par l'iconoclasme protestant. La Réforme se lit aussi dans les hommes : en 1564, John Walker devint ministre principal de la paroisse, prédicateur protestant d'esprit puritain, signe de l'enracinement de la nouvelle foi dans cette grande ville marchande. À voir : la charpente à faux-entraits avec anges, la grande verrière est (42 panneaux médiévaux), les fonts octogonaux (~1465) et leur canopée de bois (années 1520).

Le saviez-vous ?

La canopée de bois qui couronne les fonts de St Peter Mancroft a échappé de peu à la destruction : ces hautes couvertures sculptées, qui protégeaient l'eau baptismale, furent presque toutes abattues par les réformateurs protestants comme superstitieuses. Celle de Norwich, des années 1520, est l'une des rares survivantes — un fragile témoin de bois de ce à quoi ressemblait une église anglaise juste avant que la Réforme n'en dépouille les décors.

Infos / repères

St Peter Mancroft se situe sur la place du marché de Norwich, Norfolk ; église paroissiale en activité, ouverte à la visite. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Grâce à quelle richesse St Peter Mancroft fut-elle bâtie ?

• La richesse drapière de Norwich
• L'or des colonies
• Un trésor royal

1. Qu'a de rare la canopée de ses fonts ?

• C'est une survivance des années 1520, d'avant la Réforme
• Elle est en or
• Elle est romaine

1. Qui devint ministre puritain en 1564 ?

• John Walker
• Robert Toppes
• Thomas Morley

Dominant la place du marché de Norwich, St Peter Mancroft est l'église civique majeure de la ville — celle des maires, des guildes et des marchands drapiers dont la richesse la finança. Aboutie juste avant notre période, elle en traversa les bouleversements religieux, dont témoignent un décor rare et les hommes qui la desservirent.

L'église de la richesse drapière

St Peter Mancroft fut reconstruite en style perpendiculaire de 1430 à 1465 (consacrée en 1455), grâce à la fortune de la Norwich drapière — la ville était alors l'une des plus riches d'Angleterre, prospérant sur le commerce de la laine et du drap. Des marchands-maires comme Robert Toppes en furent les grands donateurs (il offrit sa verrière est). L'église présentait son aspect perpendiculaire abouti à la veille même de la période, avec sa charpente à faux-entraits ornée d'anges et sa grande verrière est aux 42 panneaux médiévaux — un décor digne d'une cathédrale, financé par le négoce.

Un décor rare et la Réforme

St Peter Mancroft se poursuit en plein XVIᵉ siècle : la rare canopée de bois de ses fonts baptismaux, sculptée dans les années 1520, est une survivance précieuse du décor religieux de la veille de la Réforme — la plupart de ces couvertures de fonts furent détruites par l'iconoclasme protestant. La Réforme se lit aussi dans les hommes : en 1564, John Walker devint ministre principal de la paroisse, prédicateur protestant d'esprit puritain, signe de l'enracinement de la nouvelle foi dans cette grande ville marchande. À voir : la charpente à faux-entraits avec anges, la grande verrière est (42 panneaux médiévaux), les fonts octogonaux (~1465) et leur canopée de bois (années 1520).

La canopée de bois qui couronne les fonts de St Peter Mancroft a échappé de peu à la destruction : ces hautes couvertures sculptées, qui protégeaient l'eau baptismale, furent presque toutes abattues par les réformateurs protestants comme superstitieuses. Celle de Norwich, des années 1520, est l'une des rares survivantes — un fragile témoin de bois de ce à quoi ressemblait une église anglaise juste avant que la Réforme n'en dépouille les décors.