À voir
Histoire
L'église de la Madeleine de Châteaudun est l'un des édifices religieux les plus singuliers de la Beauce, située à mi-chemin entre Chartres et Orléans. Construite aux XIIe-XVIe siècles, elle illustre la transition entre roman tardif, gothique et Renaissance dans une ville-capitale du duché de Châteaudun (apanage du célèbre Dunois, bâtard d'Orléans, compagnon de Jeanne d'Arc).
L'édifice fut érigé en plusieurs phases : abside et chœur romans (XIIe siècle, vestiges encore visibles), nef gothique (XIIIe-XIVe siècles), agrandissement gothique flamboyant (XVe siècle sous Dunois), chapelles latérales Renaissance (vers 1500-1560 sous Louis XII et François Ier).
L'élément Renaissance majeur se concentre dans le chœur reconstruit vers 1520-1560, à voûtes étoilées flamboyantes glissant vers Renaissance, médaillons à profil antique sur les clés de voûte, rinceaux d'acanthes sur les arcs, statues dans des niches Renaissance.
Châteaudun fut siège du célèbre Dunois (1402-1468), Jean d'Orléans, bâtard d'Orléans, fils naturel de Louis d'Orléans (frère de Charles VI). Dunois fut compagnon de Jeanne d'Arc lors de la libération d'Orléans en 1429, puis l'un des grands chefs militaires de Charles VII pendant la fin de la guerre de Cent Ans. Il reconstruisit son château de Châteaudun (XVe-XVIe siècles, l'un des plus beaux châteaux de la Loire) et enrichit l'église de la Madeleine voisine.
La cité fut gravement endommagée par un incendie en 1723 qui détruisit 40 % du centre-ville — mais l'église de la Madeleine fut miraculeusement épargnée.
À voir absolument
- Le chœur Renaissance (1520-1560), à voûtes étoilées et décor italianisant
- L'abside et le chœur romans (XIIe siècle), vestiges du sanctuaire primitif
- La « Sainte Chapelle de Châteaudun » dans le château voisin (XVe siècle, payante) — chapelle flamboyante-Renaissance ornée de 15 statues monumentales
- Les chapelles latérales Renaissance ornées de retables XVIe
- Les vitraux des XVe-XVIe siècles, partiellement conservés
- Les statues Renaissance des saints (XVIe siècle), dans les chapelles latérales
- Le buffet d'orgue classique
- L'ensemble urbain : à 5 minutes à pied du château de Châteaudun (payant) qui domine le Loir
Anecdotes & secrets
Jean d'Orléans, dit Dunois (1402-1468), « le bâtard d'Orléans », est l'un des plus grands chefs militaires français du XVe siècle. Fils naturel de Louis d'Orléans (assassiné par les Bourguignons en 1407) et de Mariette d'Enghien (dame de cour), il fut élevé avec ses cousins légitimes Charles d'Orléans (le poète) et Philippe (Vertus). Il participa à toutes les grandes batailles de la guerre de Cent Ans : siège d'Orléans (1428-1429), Patay (1429), reconquête de la Normandie (1449-1450), reconquête de la Guyenne (1453). Il fut compagnon de Jeanne d'Arc et reconnut sa mission divine dès leur première rencontre à Chinon en 1429. À la fin de sa vie, il reçut de Charles VII le comté de Longueville et le château de Châteaudun qu'il reconstruisit dans le style flamboyant-Renaissance.
La « Sainte Chapelle de Châteaudun » (XVe siècle, dans le château voisin) abrite l'un des plus beaux ensembles statuaires du gothique flamboyant français : 15 statues monumentales de saints et saintes, sculptées vers 1460-1470 par les ateliers de Dunois. Le réalisme expressif des visages, virtuosité des drapés, polychromie d'origine partiellement conservée — c'est l'un des chefs-d'œuvre absolus de la sculpture flamboyante française terminale (annonçant la Renaissance). La Sainte Chapelle n'est accessible qu'avec le billet du château (payant), mais l'église de la Madeleine voisine est gratuite.
Châteaudun est aussi connue pour son dramatique incendie du 20 juin 1723 : parti d'une boulangerie à 1h du matin, attisé par un fort mistral atlantique, le feu brûla 40 % du centre-ville pendant 3 jours. 1 700 maisons détruites, 5 morts. Le roi Louis XV envoya Jacques Gabriel (futur architecte du Petit Trianon de Versailles) pour reconstruire la ville dans le style classique régence. Le plan reconstitué de Châteaudun est l'un des premiers plans d'urbanisme modernes en France.
Conseils de visite
Église ouverte tous les jours de 9h à 18h, entrée libre. Combiner avec la visite du château de Châteaudun (payant 8€, voir absolument la Sainte Chapelle), du musée des Beaux-Arts et d'Histoire (gratuit), et des vestiges médiévaux de la cité. Châteaudun accessible depuis Chartres en TER (1h) ou Paris en train + bus (2h). À 60 km de Chartres et 60 km d'Orléans.
