Antoine Brumel

Antoine Brumel est le compositeur du grandiose, celui qui a ose pousser la polyphonie franco-flamande vers des dimensions spectaculaires. Ne vers 1460 dans la region de Chartres, mort vers 1512-1515 @@AVERIFIER, il chante a Notre-Dame de Chartres, passe par la cathedrale de Geneve, dirige des chapelles en France et en Savoie, avant de coiffer, a partir de 1506, la prestigieuse chapelle de la cour de Ferrare sous Alphonse Ier d'Este. Son audace culmine dans un monument : la Missa Et ecce terrae motus, dite des tremblements de terre, ecrite a douze voix - une densite vocale inouie pour l'epoque, une cathedrale sonore ou les lignes se multiplient jusqu'au vertige. Rares sont les compositeurs de sa generation a avoir tente pareil defi. Mais Brumel n'est pas qu'un architecte de la demesure : ses quelque quinze messes, ses motets comme Sicut lilium inter spinas, ses Lamentations montrent un art de la ligne pure et de la couleur expressive. Son Requiem est l'un des premiers a mettre en polyphonie des sections restees longtemps chantees en plain-chant. La part d'ombre est celle de la transmission : une grande partie de sa musique a ete perdue, et la Missa Et ecce terrae motus elle-meme n'a survecu que par un unique jeu de sources, sans lequel ce chef-d'oeuvre aurait sombre. De ses dates memes, naissance comme mort, on n'a que des estimations. Sa carrière le mena de Chartres et de Paris jusqu'à la cour de Ferrare, où il dirigea la chapelle d'Alphonse d'Este. La « Missa Et ecce terrae motus », à douze voix réparties en un édifice sonore vertigineux, ne survit que par une copie munichoise liée à l'entourage de Lassus : sans ce hasard, ce sommet nous aurait échappé. @@AVERIFIER (dates du séjour à Ferrare)

La Missa Et ecce terrae motus a bien failli disparaitre. Ce colossal edifice a douze voix ne nous est parvenu que grace a une copie conservee a Munich, liee a la chapelle qu'y dirigea plus tard Roland de Lassus, lequel fit executer l'oeuvre vers 1570 @@AVERIFIER. Sans ce sauvetage tardif, l'une des plus audacieuses partitions de toute la Renaissance nous serait aujourd'hui totalement inconnue - le hasard d'un manuscrit contre l'oubli.