Blijf aan het Singel staan bij de nummers 140-142: twee identieke trapgevels rijzen naast elkaar op, bijna overlappend. Dat is een bewuste illusie. Hendrick de Keyser ontwierp elke gevel zó dat hij 32 voet breed lijkt, terwijl de kavel maar 50 voet meet: de twee dringen samen, overlappen deels en geven aan één huis de allure van twee. Gebouwd omstreeks 1600, behoort dit huis tot de allervroegste voorbeelden van de barokke Amsterdamse renaissance, de taal die de Keyser aan de stad zou opleggen.
De versiering speelde oorspronkelijk met rolwerk, geliefd bij het noordelijke maniërisme. Het huis verenigde een hoofdhuis van drie traveeën en een zijhuis van twee — de aankondiging van een type dat opgang zou maken, het dubbele huis. Toen de woning later in twee eigendommen werd gesplitst, kreeg het linkerdeel de naam Vergulde Dolphijn en het rechter de Kleyne Dolphijn, elk trots op zijn gevelsteen met dolfijn.
Te zien: de twee overlappende tweelinggevels en het schaalspel van de gevel aan het water van het Singel.
Wist je dat?
De rechtergevel die we vandaag bewonderen is niet origineel: hij werd herbouwd bij een restauratie in 1966-1967, die het geheel zijn dubbele silhouet uit het begin van de zeventiende eeuw teruggaf.
Praktisch
Singel 140-142, centrum van Amsterdam. Rijksmonument. Particulier pand.