Aan een plein waar nog altijd markt wordt gehouden, toont de Noorderkerk (1620-1623) het meest radicale gezicht van de gereformeerde kerk in Holland: een Grieks-kruisplan, vier gelijke armen rond een midden — niet om de abstracte schoonheid, maar opdat zo veel mogelijk mensen de preek dicht bij de kansel zouden horen.
Een kerk voor het volk van de Jordaan
De Westerkerk was de kerk van de gegoede burgerij; de Noorderkerk werd gebouwd voor de ambachtslieden en arbeiders van de Jordaan. Hendrick de Keyser past er, met stadsontwerper Hendrick Staets, een eenvoudig en nieuw idee toe: als iedereen het Woord moet horen, zet de kansel in het midden en de banken er in een vierkant omheen. Het Grieks-kruisplan, geërfd uit het geometrische denken van de renaissance, wordt hier een democratisch werktuig. Kale baksteen, sobere gevels, heldere vensters: de architectuur maakt zich nederig, naar het beeld van haar gemeente.
Het model dat zich verspreidde
Dit centrale protestantse plan, beproefd in de Noorderkerk, werd het voorbeeld voor talloze gereformeerde kerken in Nederland. Op het plein zet de Noordermarkt — ooit lapjesmarkt, later vogelmarkt, nu boeren- en vlooienmarkt — het volksleven voort waarvoor de kerk was bedoeld. Te zien: het Grieks-kruisplan, de sobere baksteen, het marktplein.
Wist je dat?
De Noorderkerk was van meet af aan de kerk van de armen en de dissidenten. In februari 1941 brak vlakbij, op de pleinen van de Jordaan, de Februaristaking tegen de Jodenvervolging uit — vier eeuwen na de stichting bleef de volkskerk een verzamelpunt.
Praktisch
De Noorderkerk staat aan de Noordermarkt in de Jordaan; rijksmonument, nog in gebruik als kerk; markt op het plein.