Palazzo Firenze

Palazzo Firenze

Au cœur du quartier romain du Campo Marzio, le Palazzo Firenze doit son nom aux Médicis, grands-ducs de Toscane, qui en firent l'un de leurs points d'ancrage dans la Ville éternelle. Le noyau du palais remonte au début du XVIe siècle, mais c'est le cardinal Giovanni Ricci da Montepulciano qui, vers le milieu du siècle, lui donne son visage Renaissance en confiant les travaux au sculpteur et architecte florentin Bartolomeo Ammannati. Celui-ci, l'un des grands maîtres du maniérisme, y déploie une architecture savante où la sculpture et l'ornement dialoguent avec la structure. Le palais passe ensuite sous le contrôle des Médicis : Cosme Ier puis ses successeurs en font le siège de leur représentation diplomatique à Rome, avant que le cardinal Ferdinand de Médicis ne le quitte pour la Villa Médicis, sur le Pincio, à la fin du siècle. Cette trajectoire résume une pratique clé de la Renaissance italienne : les grandes familles régionales entretenaient à Rome des palais-ambassades pour peser sur la cour pontificale. Le Palazzo Firenze abrite aujourd'hui la Società Dante Alighieri, institution vouée au rayonnement de la langue italienne dans le monde.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade sur la Piazza di Firenze : austère et rythmée par ses fenêtres, elle cache un intérieur bien plus raffiné ; ne juge pas le palais sur cette réserve extérieure, typiquement romaine.
• La cour et la loggia d'Ammannati : c'est ici que le talent du maître éclate ; cherche la loggia richement ornée, où stucs et sculptures transforment un simple passage en morceau de bravoure maniériste.
• Les stucs et bas-reliefs : regarde de près les surfaces sculptées ; Ammannati était d'abord sculpteur, et cela se voit dans la manière dont l'ornement modèle l'espace.
• Le jardin secret : à l'arrière, un petit jardin clos rappelle le goût Renaissance pour l'intimité végétale au cœur de la ville dense.
• Le lien avec la Villa Médicis : garde en tête que ce palais fut l'antichambre romaine des Médicis avant qu'ils ne montent sur le Pincio ; les deux lieux racontent une même stratégie de pouvoir.
• Les emblèmes médicéens : cherche, dans les détails, les traces héraldiques des grands-ducs qui firent du palais leur maison romaine.

Secrets et curiosités

Le nom même du palais, Palazzo Firenze, dit tout : dans une Rome hérissée de palais aux noms de familles romaines, celui-ci porte le nom d'une autre cité, revendiquant fièrement son statut d'enclave florentine. Bartolomeo Ammannati, qui y travailla, est aussi l'auteur de la célèbre fontaine de Neptune sur la Piazza della Signoria à Florence et du pont Santa Trinita : le retrouver à Rome montre la circulation des grands artistes entre les deux capitales de la Renaissance. Le passage du palais aux Médicis, puis leur départ pour la Villa Médicis, illustre l'ascension d'une dynastie qui voulait un décor toujours plus grandiose.

Le saviez-vous ?

On raconte que le cardinal Ferdinand de Médicis, futur grand-duc, résida au Palazzo Firenze avant de jeter son dévolu sur le domaine du Pincio qui deviendrait la Villa Médicis. Le palais aurait ainsi été le tremplin d'une des plus fameuses collections d'antiques de la Renaissance, patiemment réunie par ce cardinal collectionneur.