Nel cuore di Milano, l'attuale municipio occupa uno dei più sontuosi palazzi del Rinascimento lombardo: il Palazzo Marino, costruito dal 1557 al 1563 per Tommaso Marino, ricchissimo banchiere genovese stabilitosi a Milano. Marino affidò il cantiere a Galeazzo Alessi, l'architetto che aveva ricoperto Genova di palazzi fastosi, e gli chiese una dimora che schiacciasse col suo lusso tutta la nobiltà milanese. Alessi consegnò un cortile d'onore di una ricchezza decorativa abbagliante, sovraccarico di bugnati, colonne, figure scolpite — uno dei vertici del manierismo del Nord. La fortuna di Marino crollò però prima del compimento, e il palazzo conobbe una storia movimentata: confiscato, frazionato, poi devoluto alla città di Milano che ne fece il suo municipio nel 1861. La facciata principale, verso la Piazza della Scala, fu compiuta solo alla fine dell'Ottocento da Luca Beltrami, nel rispetto dello stile di Alessi. Oggi sede del sindaco di Milano, il Palazzo Marino si svela soprattutto attraverso il suo cortile, capolavoro poco noto del Rinascimento italiano.
Cosa vedere
La facciata sulla Scala è bella ma tarda: è nel cortile d'onore che batte il cuore rinascimentale del palazzo. Cercalo.
- Il cortile d'onore di Alessi: varca il portico e fèrmati nel cortile — è il vero tesoro. Guarda come ogni superficie sia lavorata: arcate in basso, ricco piano a colonne in alto, tutto è scolpito, carico, vibrante. È il manierismo nella sua versione più opulenta.
- Il bugnato e le figure: avvicìnati ai muri del cortile — bugne sporgenti, atlanti, mascheroni, ghirlande, teste grottesche. Alessi ricopre la pietra di un fiorire decorativo quasi teatrale. Cerca i volti scolpiti che ti fissano tra le colonne.
- Il ritmo dei due livelli: alza gli occhi — il pianterreno ad arcate regge un piano nobile a semicolonne e finestre riccamente incorniciate. Confronta la sobrietà del basso e l'esuberanza dell'alto.
- La facciata sulla Piazza della Scala: esci e guarda la grande facciata di fronte al teatro — sappi che è in realtà dell'Ottocento (Beltrami, 1872-1892), rifatta nello stile di Alessi. Un falso antico riuscito, che completa finalmente il palazzo tre secoli dopo.
- La facciata originale verso San Fedele: aggira il palazzo verso la chiesa di San Fedele — lì si trova la facciata autentica del XVI secolo di Alessi, più sobria ma originale. Confrontala con quella, neorinascimentale, della Scala.
- Le sale d'apparato: durante le aperture (il palazzo ospita grandi mostre gratuite), cerca la Sala Alessi e i saloni decorati — la rara occasione di vedere l'interno del municipio.
- La memoria di una fortuna inghiottita: percorrendo tanto lusso, ricòrdati che il committente, Marino, fallì prima della fine — questo palazzo è il monumento di una ricchezza crollata mentre lo costruiva.
Storia e contesto
Il Palazzo Marino fu costruito dal 1557 al 1563 da Galeazzo Alessi per il banchiere genovese Tommaso Marino; il suo cortile d'onore è uno dei capolavori del manierismo lombardo. Rovinatosi Marino, il palazzo fu confiscato e conobbe numerosi proprietari prima di diventare il municipio di Milano nel 1861.
Segreti e curiosità
La facciata principale, sulla Piazza della Scala (di fronte al teatro), fu compiuta solo nel 1872-1892 da Luca Beltrami, in stile neorinascimentale armonizzato con l'opera di Alessi; la facciata rinascimentale autentica è quella che dà sulla piazza San Fedele. Il palazzo ospita oggi grandi mostre pubbliche.
Lo sapevi?
Una leggenda milanese si è legata a questo palazzo: Tommaso Marino, banchiere spietato, avrebbe costruito la sua sontuosa dimora col denaro estorto a innumerevoli debitori, e sua figlia Marianna — la « Monaca di Monza » che Alessandro Manzoni immortalerà nei Promessi Sposi — vi avrebbe vissuto l'infanzia dorata prima del suo tragico destino di monaca reclusa e criminale. Realtà e romanzo si mescolano: il più fastoso palazzo privato di Milano porterebbe così, sotto i suoi stucchi, l'ombra di uno dei personaggi più cupi della letteratura italiana.