Jacques Mauduit

Jacques Mauduit est le dernier gardien d'un rêve savant : celui d'une musique française qui obéirait aux mètres de la poésie antique. Homme cultivé, formé aux lettres et au droit avant la musique, il rejoint l'Académie de poésie et de musique fondée par Jean-Antoine de Baïf, et succède en 1581 à Thibault de Courville comme principal collaborateur du poète. Son terrain est la musique mesurée à l'antique : les valeurs longues et brèves des notes épousent exactement les syllabes accentuées et atones du vers français, dans un rapport régulier de deux à un. Le résultat est une déclamation collective d'une netteté saisissante, où les voix respirent ensemble au rythme même du texte. Mauduit y ajoute une ampleur nouvelle, écrivant parfois à un grand nombre de parties, mêlant voix et instruments avec une richesse qui annonce le motet cérémoniel du siècle suivant. Il survit à tous les compositeurs de l'Académie et meurt à Paris en 1627, faisant le pont entre la Renaissance et le premier baroque français. La nuance est double. D'abord, la musique mesurée est une expérience de laboratoire humaniste, rigide et un peu artificielle, qui n'a pas laissé de descendance directe et dont le charme théorique séduit plus l'érudit que l'auditeur. Ensuite, une part de son œuvre a disparu, et la postérité retient souvent Mauduit moins pour ce qu'il a composé que pour ce qu'il a sauvé. Son Requiem, composé pour les funérailles de Ronsard en 1586, réunissait des forces vocales et instrumentales d'une ampleur inédite en France, et l'on dit qu'il sauva des flammes, pendant le siège de Paris, les manuscrits de son ami Claude Le Jeune. @@AVERIFIER (date exacte du Requiem)

La tradition, bien attestée par les biographes, rapporte que pendant le siège de Paris de 1589-1590, en pleine guerre de Religion, Mauduit aida son ami le compositeur protestant Claude Le Jeune à fuir la ville assiégée — s'ils avaient été pris, tous deux risquaient la mort. Il sauva du même coup une grande partie des manuscrits de Le Jeune et des œuvres inédites de Baïf, qui sans lui auraient pu être détruits. @@AVERIFIER les circonstances de détail, transmises par la tradition biographique.