La Renaissance, ville par ville
Deventer à la Renaissance
Deventer a reçu la Renaissance avant la Hollande, et par deux portes : les foires de la Hanse et l'école. Sur le Brink, le plus ancien poids public du pays (1528) et deux maisons marchandes ; autour de Saint-Lébuin, l'école latine où un enfant nommé Érasme apprit les Anciens et les presses qui imprimaient ses manuels. Voici comment parcourir la ville du livre.
Le Brink : la Waag et les maisons marchandes
Commencez au milieu du Brink, l'immense place du marché. La Waag (1528), trapue, à tourelles et pignon à redents, est le plus ancien poids public conservé des Pays-Bas : c'est ici que des jaugeurs assermentés pesaient draps, épices et harengs avant la vente. Contre la façade pend un chaudron de bronze ; la tradition dit qu'on y ébouillanta un employé qui avait falsifié les poids — l'avertissement suspendu au mur même où l'on garantissait la mesure juste. De l'autre côté d'une ruelle, Les Trois Harengs (1575) : Herbert Dapper, enrichi dans le hareng, y afficha l'emblème de sa guilde des Schonevaarders — trois harengs couronnés — sur une demeure-entrepôt de haute Renaissance flamande. Un peu plus loin, la Maison Penninck (1583) déploie le décor sculpté et le rythme régulier d'une façade de statut ; derrière elle se cacha plus tard une église clandestine, une schuilkerk.
Saint-Lébuin et l'école latine
Montez vers la Grande Église Saint-Lébuin. La nef fut élevée de 1450 à 1525, la tour commencée en 1459 ; mais levez les yeux jusqu'au sommet : en 1613, la ville confia la lanterne ajourée à Hendrick de Keyser, l'architecte d'Amsterdam, épaulé par Pieter Adriaensz van Delft. Après des étages de brique gothique, la silhouette change de langue — une ville riche qui, un siècle après sa nef, voulait une tour à la mode. L'église passa aux calvinistes en 1580 et devint simplement la Grote Kerk.
Autour d'elle rayonnait l'école latine des chanoines de Saint-Lébuin. En 1474, Alexander Hegius en prit la tête et balaya les manuels médiévaux pour ramener ses élèves aux auteurs eux-mêmes — Cicéron dans le texte, le grec. Parmi ses écoliers, un enfant de Rotterdam : Érasme. Hegius logeait chez l'imprimeur Richard Pafraet, installé vers 1477, dont les presses fournissaient grammaires et textes classiques par centaines : le maître qui enseignait Cicéron et l'imprimeur qui l'imprimait vivaient sous le même toit. Tout cela poussait sur un terreau plus ancien : Geert Grote, né et mort à Deventer (1340-1384), y avait fondé les Frères de la Vie commune et la Devotio Moderna — des laïcs et des clercs qui vivaient ensemble et copiaient des livres. Un jeune Rhénan envoyé à leur école vers 1392, Thomas a Kempis, écrirait plus tard L'Imitation de Jésus-Christ.
La Bergkerk et le Bergkwartier
Terminez sur le tertre. La Bergkerk, d'abord dédiée à saint Nicolas, patron des marchands et des bateliers, a un corps roman (1198-1209) et deux flèches jumelles reprises au XVᵉ siècle, qui ne sont ni de la même hauteur ni du même dessin — à comparer depuis la place. Elle passa aux protestants en 1580, avec la ville. Autour d'elle, le Bergkwartier est le quartier ancien le mieux conservé de Deventer : les rues descendent vers l'IJssel, la rivière qui portait les foires.
Avant de partir
Le récit de l'aire — la Hanse, la Renaissance venue de l'est, les portes de Kampen, le Duivelshuis d'Arnhem — est sur la page de l'aire : Gueldre & Overijssel, les villes de l'IJssel. Pour suivre l'écolier de Deventer : Érasme et l'humanisme du Nord. Pour comprendre la Waag : Hôtels de ville et poids publics. Les villes voisines : Kampen, Utrecht — et le tronc : La Renaissance aux Pays-Bas.