St Nicholas' Church, Carrickfergus

À Carrickfergus, dans l'Antrim, l'église St Nicholas — édifice anglo-normand profondément remanié à l'époque de la Plantation — abrite le plus beau monument funéraire jacobéen d'Irlande. Elle est liée à la figure centrale de la colonisation de l'Ulster : Sir Arthur Chichester.

L'église de Chichester

Église d'origine anglo-normande, St Nicholas fut profondément reconstruite en 1614 sous l'impulsion de Sir Arthur Chichester, Lord Deputy d'Irlande et grand organisateur de la Plantation d'Ulster. Une tablette de l'église le proclame : « This Worke Began A.D. 1614 … Vivat Rex Jacobus » (« Cet ouvrage a commencé en 1614 … Vive le roi Jacques »). Chichester, l'homme qui redistribua les terres de l'Ulster aux colons anglais et écossais, marqua ainsi de son empreinte l'église de Carrickfergus, sa ville de résidence — geste de piété et d'affirmation du pouvoir colonial.

Un chef-d'œuvre funéraire jacobéen

Le trésor de St Nicholas est le monument Chichester (1625), le plus beau tombeau jacobéen d'Irlande. Réalisé en albâtre et marbre, sans doute par des artisans italiens, il figure Sir Arthur Chichester et son épouse Lady Lettice, ainsi que — détail poignant — le petit cercueil de leur bébé mort. Le monument comporte aussi une statuette de Sir John Chichester, le frère d'Arthur, ce gouverneur décapité par les MacDonnell à Carrickfergus en 1597. Ce tombeau réunit ainsi, en un seul mémorial, la grandeur, la tragédie familiale et la violence de la conquête de l'Ulster. À voir : le monument Chichester (albâtre et marbre, 1625), la tablette « This Worke Began A.D. 1614 … Vivat Rex Jacobus », les piliers anglo-normands, l'aile Donegall/Chichester.

Le saviez-vous ?

Le monument de 1625 de St Nicholas raconte toute une famille dans la pierre : Sir Arthur Chichester et sa femme agenouillés, le minuscule cercueil de leur enfant mort en bas âge, et la statuette de Sir John, le frère décapité en 1597. C'est l'un des rares monuments funéraires à figurer ainsi côte à côte les vivants, un bébé défunt et un parent assassiné — condensé, en une œuvre d'art, du deuil, de la piété et de la violence qui traversaient les familles de la conquête coloniale de l'Ulster.

Infos / repères

St Nicholas' Church se situe à Carrickfergus, comté d'Antrim ; église en activité, ouverte à la visite. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Qui fit reconstruire St Nicholas en 1614 ?

• Sir Arthur Chichester (organisateur de la Plantation)
• Sorley Boy MacDonnell
• Le pape

1. Qu'abrite l'église ?

• Le plus beau monument funéraire jacobéen d'Irlande (1625)
• Un trésor de l'Armada
• Une flèche gothique

1. Qui figure sur le monument, décapité en 1597 ?

• Sir John Chichester (frère d'Arthur)
• Guy Fawkes
• Marie Stuart

À Carrickfergus, dans l'Antrim, l'église St Nicholas — édifice anglo-normand profondément remanié à l'époque de la Plantation — abrite le plus beau monument funéraire jacobéen d'Irlande. Elle est liée à la figure centrale de la colonisation de l'Ulster : Sir Arthur Chichester.

L'église de Chichester

Église d'origine anglo-normande, St Nicholas fut profondément reconstruite en 1614 sous l'impulsion de Sir Arthur Chichester, Lord Deputy d'Irlande et grand organisateur de la Plantation d'Ulster. Une tablette de l'église le proclame : « This Worke Began A.D. 1614 … Vivat Rex Jacobus » (« Cet ouvrage a commencé en 1614 … Vive le roi Jacques »). Chichester, l'homme qui redistribua les terres de l'Ulster aux colons anglais et écossais, marqua ainsi de son empreinte l'église de Carrickfergus, sa ville de résidence — geste de piété et d'affirmation du pouvoir colonial.

Un chef-d'œuvre funéraire jacobéen

Le trésor de St Nicholas est le monument Chichester (1625), le plus beau tombeau jacobéen d'Irlande. Réalisé en albâtre et marbre, sans doute par des artisans italiens, il figure Sir Arthur Chichester et son épouse Lady Lettice, ainsi que — détail poignant — le petit cercueil de leur bébé mort. Le monument comporte aussi une statuette de Sir John Chichester, le frère d'Arthur, ce gouverneur décapité par les MacDonnell à Carrickfergus en 1597. Ce tombeau réunit ainsi, en un seul mémorial, la grandeur, la tragédie familiale et la violence de la conquête de l'Ulster. À voir : le monument Chichester (albâtre et marbre, 1625), la tablette « This Worke Began A.D. 1614 … Vivat Rex Jacobus », les piliers anglo-normands, l'aile Donegall/Chichester.

Le monument de 1625 de St Nicholas raconte toute une famille dans la pierre : Sir Arthur Chichester et sa femme agenouillés, le minuscule cercueil de leur enfant mort en bas âge, et la statuette de Sir John, le frère décapité en 1597. C'est l'un des rares monuments funéraires à figurer ainsi côte à côte les vivants, un bébé défunt et un parent assassiné — condensé, en une œuvre d'art, du deuil, de la piété et de la violence qui traversaient les familles de la conquête coloniale de l'Ulster.