Grey Abbey

Sur la péninsule d'Ards, dans le comté de Down, les ruines gothiques de Grey Abbey s'élèvent dans un cadre paisible. Prieuré cistercien médiéval dissous à la Réforme, il connut une seconde vie grâce à Sir Hugh Montgomery, l'un des grands colonisateurs écossais de l'Ards.

Un prieuré cistercien médiéval

Grey Abbey fut fondée en 1193 par Affreca, épouse de John de Courcy, comme prieuré cistercien. C'était une belle abbaye gothique, l'une des premières d'Irlande à adopter le style anglais. Mais, comme les autres maisons monastiques, elle fut dissoute en 1541 lors de la Réforme henricienne. L'abbaye cistercienne cessa alors d'exister, ses moines dispersés, ses terres confisquées — sort commun des institutions religieuses médiévales frappées par la rupture avec Rome.

La remise en service par Montgomery

Le lien de Grey Abbey avec notre période tient à sa réutilisation par la colonisation écossaise. Le domaine fut concédé à Sir Hugh Montgomery, qui — avec James Hamilton — fut l'un des deux grands colonisateurs écossais de la péninsule d'Ards (la « colonisation privée » qui précéda la Plantation officielle). En 1626, Montgomery ré-toitura l'abbaye et la remit en service comme église paroissiale pour le culte protestant. Grey Abbey illustre ainsi le parcours typique d'un édifice religieux d'Ulster : fondation médiévale, dissolution à la Réforme, puis réappropriation par les colons écossais qui lui donnèrent une nouvelle vie protestante. À voir : la nef gothique cistercienne, le portail ouest, l'effigie funéraire, le cadre du parc de Grey Abbey House.

Le saviez-vous ?

La colonisation de la péninsule d'Ards par Hamilton et Montgomery, à partir de 1606, est parfois considérée comme la véritable « première Plantation » d'Ulster — antérieure de trois ans à la Plantation officielle de 1609. Ces deux Écossais, par accord privé avec un chef gaélique endetté (Con O'Neill) puis avec la Couronne, firent venir des milliers de colons écossais dans le North Down et l'Ards, jetant les bases de l'implantation écossaise en Ulster. Grey Abbey ré-toiturée par Montgomery en est l'un des monuments.

Infos / repères

Grey Abbey se situe à Greyabbey, péninsule d'Ards, comté de Down ; ruines gérées par les organismes patrimoniaux NI, en accès, dans le parc de Grey Abbey House. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Quand Grey Abbey fut-elle dissoute ?

• En 1541 (Réforme henricienne)
• En 1193
• En 1626

1. Qui la remit en service en 1626 ?

• Sir Hugh Montgomery (planteur écossais)
• Henri VIII
• Un chef O'Neill

1. Montgomery fut l'un des colonisateurs de quelle région ?

• La péninsule d'Ards (avec Hamilton)
• Le Fermanagh
• Le Tyrone

Sur la péninsule d'Ards, dans le comté de Down, les ruines gothiques de Grey Abbey s'élèvent dans un cadre paisible. Prieuré cistercien médiéval dissous à la Réforme, il connut une seconde vie grâce à Sir Hugh Montgomery, l'un des grands colonisateurs écossais de l'Ards.

Un prieuré cistercien médiéval

Grey Abbey fut fondée en 1193 par Affreca, épouse de John de Courcy, comme prieuré cistercien. C'était une belle abbaye gothique, l'une des premières d'Irlande à adopter le style anglais. Mais, comme les autres maisons monastiques, elle fut dissoute en 1541 lors de la Réforme henricienne. L'abbaye cistercienne cessa alors d'exister, ses moines dispersés, ses terres confisquées — sort commun des institutions religieuses médiévales frappées par la rupture avec Rome.

La remise en service par Montgomery

Le lien de Grey Abbey avec notre période tient à sa réutilisation par la colonisation écossaise. Le domaine fut concédé à Sir Hugh Montgomery, qui — avec James Hamilton — fut l'un des deux grands colonisateurs écossais de la péninsule d'Ards (la « colonisation privée » qui précéda la Plantation officielle). En 1626, Montgomery ré-toitura l'abbaye et la remit en service comme église paroissiale pour le culte protestant. Grey Abbey illustre ainsi le parcours typique d'un édifice religieux d'Ulster : fondation médiévale, dissolution à la Réforme, puis réappropriation par les colons écossais qui lui donnèrent une nouvelle vie protestante. À voir : la nef gothique cistercienne, le portail ouest, l'effigie funéraire, le cadre du parc de Grey Abbey House.

La colonisation de la péninsule d'Ards par Hamilton et Montgomery, à partir de 1606, est parfois considérée comme la véritable « première Plantation » d'Ulster — antérieure de trois ans à la Plantation officielle de 1609. Ces deux Écossais, par accord privé avec un chef gaélique endetté (Con O'Neill) puis avec la Couronne, firent venir des milliers de colons écossais dans le North Down et l'Ards, jetant les bases de l'implantation écossaise en Ulster. Grey Abbey ré-toiturée par Montgomery en est l'un des monuments.