Dunseverick Castle

Sur un promontoire dramatique de la côte nord de l'Antrim, tout près de la Chaussée des Géants, les vestiges de Dunseverick Castle se dressent face à l'Atlantique. Fief gaélo-écossais tenu par les O'Cahan puis les MacDonnell, ce château traversa la période Tudor avant d'être ruiné dans les guerres qui prolongèrent la Plantation.

Un fief gaélo-écossais

Dunseverick est un château de promontoire, occupant un site défensif naturel sur les falaises battues par l'océan. Il fut tenu par le clan gaélique des O'Cahan, puis passa aux MacDonnell à partir de 1560 — s'inscrivant ainsi dans l'aire d'influence de ce puissant clan écossais des Glens d'Antrim. Comme Dunluce et Kinbane voisins, Dunseverick faisait partie du réseau des places fortes gaélo-écossaises de la côte nord, cette région où l'Écosse et l'Irlande se touchaient et où les MacDonnell régnaient en marge de la Couronne Tudor.

Ruiné par les guerres

Dunseverick traversa la période Tudor comme fief gaélique, mais fut rattrapé par les guerres qui suivirent la Plantation. En 1642, lors des guerres confédérées irlandaises — prolongement direct des tensions de la colonisation —, les troupes du général écossais Robert Munro (à la tête d'une armée covenantaire) dévastèrent Dunseverick. Puis, dans les années 1650, les Cromwelliens le « slightèrent » (démantelèrent délibérément), et il ne fut jamais refortifié. Il ne reste aujourd'hui que les vestiges du corps de garde, dressés sur leur promontoire spectaculaire. Dunseverick illustre le sort des places gaéliques prises dans l'engrenage des conflits du XVIIᵉ siècle. À voir : les vestiges du corps de garde (gatelodge), le promontoire dramatique sur l'Atlantique, la proximité de la Chaussée des Géants.

Le saviez-vous ?

Dunseverick est l'un des lieux les plus anciens d'Irlande à porter un nom : il apparaît dans les annales et les légendes gaéliques bien avant l'époque Tudor, comme l'extrémité d'une des grandes routes de l'Irlande antique. Situé à quelques centaines de mètres de la Chaussée des Géants — cette merveille géologique de colonnes de basalte —, le château unit ainsi la mythologie irlandaise, la géologie spectaculaire et l'histoire des clans, en un seul promontoire face à l'océan.

Infos / repères

Dunseverick Castle se situe dans le townland de Feigh, près de la Chaussée des Géants, comté d'Antrim ; vestiges (National Trust) en accès libre. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Quels clans tinrent Dunseverick ?

• Les O'Cahan puis les MacDonnell
• Les Tudor
• Les Maguire

1. Qui dévasta le château en 1642 ?

• Les troupes de Robert Munro
• L'Armada espagnole
• Les Vikings

1. Que se trouve à proximité de Dunseverick ?

• La Chaussée des Géants
• Le mur d'Hadrien
• Stonehenge

Sur un promontoire dramatique de la côte nord de l'Antrim, tout près de la Chaussée des Géants, les vestiges de Dunseverick Castle se dressent face à l'Atlantique. Fief gaélo-écossais tenu par les O'Cahan puis les MacDonnell, ce château traversa la période Tudor avant d'être ruiné dans les guerres qui prolongèrent la Plantation.

Un fief gaélo-écossais

Dunseverick est un château de promontoire, occupant un site défensif naturel sur les falaises battues par l'océan. Il fut tenu par le clan gaélique des O'Cahan, puis passa aux MacDonnell à partir de 1560 — s'inscrivant ainsi dans l'aire d'influence de ce puissant clan écossais des Glens d'Antrim. Comme Dunluce et Kinbane voisins, Dunseverick faisait partie du réseau des places fortes gaélo-écossaises de la côte nord, cette région où l'Écosse et l'Irlande se touchaient et où les MacDonnell régnaient en marge de la Couronne Tudor.

Ruiné par les guerres

Dunseverick traversa la période Tudor comme fief gaélique, mais fut rattrapé par les guerres qui suivirent la Plantation. En 1642, lors des guerres confédérées irlandaises — prolongement direct des tensions de la colonisation —, les troupes du général écossais Robert Munro (à la tête d'une armée covenantaire) dévastèrent Dunseverick. Puis, dans les années 1650, les Cromwelliens le « slightèrent » (démantelèrent délibérément), et il ne fut jamais refortifié. Il ne reste aujourd'hui que les vestiges du corps de garde, dressés sur leur promontoire spectaculaire. Dunseverick illustre le sort des places gaéliques prises dans l'engrenage des conflits du XVIIᵉ siècle. À voir : les vestiges du corps de garde (gatelodge), le promontoire dramatique sur l'Atlantique, la proximité de la Chaussée des Géants.

Dunseverick est l'un des lieux les plus anciens d'Irlande à porter un nom : il apparaît dans les annales et les légendes gaéliques bien avant l'époque Tudor, comme l'extrémité d'une des grandes routes de l'Irlande antique. Situé à quelques centaines de mètres de la Chaussée des Géants — cette merveille géologique de colonnes de basalte —, le château unit ainsi la mythologie irlandaise, la géologie spectaculaire et l'histoire des clans, en un seul promontoire face à l'océan.