Le Palais Zorzi

Le Palais Zorzi

Au cœur du sestiere de Castello, dans la paroisse de San Severo, le Palazzo Zorzi déploie sa façade au bord d'un rio, à l'écart des grands axes touristiques de Venise. Édifié à la charnière du XVe et du XVIe siècle pour la famille patricienne Zorzi, il compterait parmi les demeures qui marquent le passage du gothique vénitien flamboyant au vocabulaire nouveau de la première Renaissance. L'édifice est traditionnellement attribué à Mauro Codussi (v. 1440-1504), l'un des architectes qui auraient le plus contribué à acclimater le langage classique à la lagune.

Un jalon de la première Renaissance vénitienne

La datation généralement retenue situerait le chantier autour de 1480-1500. À cette période, Codussi travaillait à plusieurs projets qui auraient renouvelé l'architecture civile et religieuse de la ville. Le Palazzo Zorzi témoignerait de cette recherche d'un équilibre entre la tradition locale — organisation de la façade autour d'un axe central, ouverture généreuse sur l'eau — et les principes de rythme et de proportion venus de la culture humaniste.

La façade se distinguerait par ses baies caractéristiques du répertoire codussien : de grandes ouvertures en plein cintre, dont le tracé arrondi tranche avec les arcs brisés ou les remplages de la tradition gothique encore très présente à Venise à cette date. Cette prédilection pour l'arc en plein cintre, associée à un traitement soigné des encadrements et des appuis, serait l'une des signatures que la critique rattache à l'architecte. L'ensemble donnerait à lire, sur un même front bâti, la mémoire de la maison-palais vénitienne et l'affirmation d'un ordre nouveau.

La famille Zorzi

Le palais tirerait son nom de la famille Zorzi, l'une des lignées patriciennes inscrites au patrimoine politique de la Sérénissime. Comme il était d'usage pour ces demeures, l'édifice aurait rempli tout à la fois une fonction résidentielle, représentative et parfois commerciale, l'accès par l'eau tenant une place centrale dans la vie quotidienne. Les éléments d'ornement, armoiries ou aménagements intérieurs susceptibles de subsister devraient être vérifiés sur place ou dans les études spécialisées avant toute affirmation.

Aujourd'hui : un siège de l'UNESCO

Le Palazzo Zorzi accueille aujourd'hui le Bureau régional de l'UNESCO pour la science et la culture en Europe (UNESCO Regional Bureau for Science). Cette affectation contemporaine crée un écho singulier avec l'histoire patrimoniale de la ville : Venise et sa lagune figurent sur la Liste du patrimoine mondial depuis 1987, et l'institution installée dans ces murs travaille précisément aux questions de préservation et de coopération culturelle et scientifique. Le palais Renaissance, longtemps demeure privée, serait ainsi devenu un lieu de travail international, ce qui pourrait en limiter l'accès aux visiteurs. Les modalités de visite ou d'ouverture éventuelle devraient être vérifiées auprès de l'occupant.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade sur le rio et son organisation d'ensemble, témoin du passage du gothique à la Renaissance vénitienne.
• Les grandes baies en plein cintre, marque du répertoire attribué à Mauro Codussi.
• Le traitement des encadrements et des appuis de fenêtres, révélateur du soin porté aux proportions.
• Le rapport du palais à l'eau, avec son accès traditionnel depuis le rio.
• Le contexte de San Severo, quartier résidentiel de Castello à l'écart des flux touristiques, pour saisir l'insertion urbaine du palais.

Infos pratiques

• Localisation : sestiere de Castello, paroisse de San Severo, Venise (Vénétie), en bordure d'un rio.
• Statut actuel : siège du Bureau régional de l'UNESCO pour la science et la culture en Europe ; l'accès pourrait être restreint. À vérifier.
• Patrimoine : situé dans le périmètre « Venise et sa lagune », inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987.
• Accès : à pied depuis les principaux repères de Castello ; les arrêts de vaporetto les plus proches devraient être vérifiés selon l'itinéraire.

Quiz

1. À quel architecte le Palazzo Zorzi est-il traditionnellement attribué ?

• Mauro Codussi
• Jacopo Sansovino
• Baldassare Longhena

1. Quel élément caractériserait la façade ?

• Des arcs brisés gothiques
• De grandes baies en plein cintre
• Une loggia à colonnes torses

1. Quelle institution occupe aujourd'hui le palais ?

• La Biennale de Venise
• Un bureau régional de l'UNESCO
• Les Archives d'État