Palais des Jurisconsultes

Palais des Jurisconsultes

Sur la Piazza Mercanti, le cœur médiéval et marchand de Milan, le Palazzo dei Giureconsulti apporte au XVIe siècle la note claire et ordonnée de la Renaissance au milieu des édifices gothiques qui l'entourent. Il fut voulu par le pape Pie IV, de son vrai nom Giovanni Angelo Medici, Milanais d'origine (à ne pas confondre avec les Médicis de Florence), qui souhaita doter sa ville natale d'un édifice public digne de son prestige. Confié à l'architecte Vincenzo Seregni et bâti dans les années 1561-1564, il fut destiné au collège des jurisconsultes, corps savant des juristes qui jouait un rôle majeur dans la vie civique et judiciaire de la cité. Le palais s'inscrit dans un lieu déjà chargé d'histoire : il englobe et prolonge une tour médiévale, la tour de l'ancien Broletto communal, que l'on rehaussa et intégra à la nouvelle composition. Ainsi le monument Renaissance ne fait pas table rase du passé : il dialogue avec lui, superposant l'ordre classique aux vestiges de la commune médiévale. Au fil des siècles, le bâtiment a changé de fonctions et connu des restaurations, notamment après les bombardements de la Seconde Guerre mondiale ; il abrite aujourd'hui des activités liées à la Chambre de commerce et sert de cadre à des expositions et manifestations, restant l'un des repères civiques de la place.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade à arcades sur la Piazza Mercanti : regarde le portique du rez-de-chaussée, dont les arcs ouvrent le palais sur la place. Cette galerie couverte, typique des édifices publics lombards, prolonge l'espace marchand sous le bâtiment.
• L'ordre régulier des fenêtres : à l'étage, observe l'alignement calme et répété des baies, encadrées avec sobriété. Face aux édifices gothiques voisins, cet ordre est une déclaration de modernité au XVIe siècle.
• La tour intégrée : lève les yeux vers la tour qui domine l'ensemble. C'est un vestige du Broletto communal médiéval, rehaussé et absorbé dans le palais Renaissance : cherche la couture entre l'ancien et le nouveau.
• La statue de saint Ambroise : dans une niche de la façade, repère la figure de saint Ambroise, patron de Milan. Sa présence rappelle que le palais est un monument civique, placé sous la protection du saint tutélaire de la ville.
• Le contraste avec la place : prends du recul sur la Piazza Mercanti. Le Palazzo dei Giureconsulti se lit d'autant mieux qu'il tranche avec le Palazzo della Ragione gothique voisin : la place devient un livre d'architecture où se succèdent les siècles.

Secrets et curiosités

Le nom prête à confusion : le Pie IV commanditaire appartient à une famille Medici milanaise sans lien de sang établi avec les célèbres Médicis de Florence, coïncidence de patronyme qui a longtemps alimenté les récits. L'intégration de la tour communale est un exemple de réemploi assumé : plutôt que d'abattre le symbole de la vieille commune, on l'a hissé et habillé au goût du jour. La façade a été restaurée après les dommages de 1943, ce qui invite à distinguer les parties d'origine des réfections modernes.

Le saviez-vous ?

La tour du palais fut, dit-on, l'un des points d'où l'on rythmait la vie publique milanaise ; la place elle-même, la Piazza Mercanti, fut durant des siècles le forum de la cité, lieu des sentences, des proclamations et du commerce, dont le palais des juristes était l'un des acteurs institutionnels.