Le Duomo de Conegliano (Cima da Conegliano)

Le Duomo de Conegliano (Cima da Conegliano)

À Conegliano, au pied des collines qui allaient devenir le décor récurrent de toute une œuvre, le Duomo garde ce que la ville a de plus précieux : un grand retable de son enfant le plus illustre, Giovanni Battista Cima. La Sacra Conversazione qui y serait conservée depuis la fin du XVe siècle passe pour l'avoir été là depuis l'origine, et l'on y retrouve ce qui fait la signature du peintre — une Madone sereine, une lumière égale et transparente, et, ouvert derrière les figures, le paysage de collines vénitiennes que Cima a regardées toute sa vie. Voir cette œuvre à Conegliano même, c'est la lire dans le lieu qui l'a nourrie.

Cima da Conegliano, l'enfant du lieu

Giovanni Battista Cima, dit Cima da Conegliano (né vers 1459-1460, mort vers 1517-1518), tire son nom même de sa ville d'origine, qu'il n'a jamais reniée. Formé dans le climat de la peinture vénitienne de la fin du Quattrocento, il apparaît proche de Giovanni Bellini, dont il partage la douceur des visages, la clarté de la lumière et ce sens du silence contemplatif propre aux grandes pale d'altare vénitiennes. On le compte parmi les maîtres de cette génération qui, dans le sillage de Bellini, ont porté à sa perfection l'accord entre la figure sacrée et le paysage. Sa manière se reconnaît à sa retenue : peu de gestes, des couleurs limpides, une atmosphère paisible où la nature n'est jamais un simple fond mais une présence.

La Sacra Conversazione du Duomo (v. 1492-1493)

Le retable conservé au Duomo de Conegliano représenterait une Sacra Conversazione — la Vierge à l'Enfant en trône, entourée de saints réunis dans un même espace et un même recueillement, selon la formule chère à la peinture vénitienne du temps. La datation communément avancée se situe vers 1492-1493, mais elle doit être prise avec la prudence qu'impose ce genre d'œuvre ; on retiendra surtout qu'elle relève de la pleine maturité du peintre. Derrière les figures s'ouvrirait le motif que Cima a fait sien : un paysage de collines douces, celles-là mêmes qui dominent Conegliano, baignées d'une lumière claire et diffuse. La sérénité de la composition, l'équilibre des masses et la transparence de l'air y composent l'un de ces ensembles où la dévotion se fait contemplation du monde visible.

L'art de Cima : paysage et lumière

Ce qui distingue Cima, c'est d'avoir fait du paysage un portrait — celui de sa terre natale. Les collines, les chemins, les silhouettes de castel qui reviennent dans ses fonds ne sont pas des décors interchangeables mais une géographie reconnue, observée avec une précision presque topographique et transfigurée par la lumière. Cette attention à l'atmosphère, cette façon d'envelopper les figures dans un air limpide, le rattachent à la leçon bellinienne tout en lui donnant une voix propre. Dans la Renaissance vénitienne, où le paysage prend une dignité nouvelle, Cima tient une place de premier plan : moins dramatique que d'autres, il excelle dans la clarté, la mesure et une poésie tranquille de la lumière. Sa production, largement composée de retables et de Madones, a essaimé dans la Vénétie et jusqu'à Venise même.

Le Duomo, la Scuola dei Battuti, la ville

Le Duomo de Conegliano présente une histoire faite de strates. Son organisation est étroitement liée à la Scuola dei Battuti, confrérie de dévotion dont le siège jouxte l'édifice : la façade sur rue, ornée de fresques, relèverait de cet ensemble, et l'on associe volontiers à la confrérie la Sala dei Battutiet son décor peint. Il convient donc de distinguer les époques : le retable de Cima appartient à la Renaissance de la fin du XVe siècle, tandis que les fresques de façade et les aménagements de la Scuola relèvent d'autres campagnes, dont la datation demanderait à être vérifiée. Au-dessus de la ville veille lecastellode Conegliano, dont la tour domine le paysage ; et dans les rues, laCasa Cima, maison passant pour être celle du peintre, entretient sa mémoire. Ville, château et retable forment ainsi un même territoire, celui que Cima a regardé et peint.

Portée

Cima da Conegliano compte parmi les grands paysagistes de la Renaissance vénitienne, de ceux qui ont su faire de la lumière et de la terre les alliées de la figure sacrée. Que l'une de ses œuvres majeures se trouve encore, semble-t-il, dans le Duomo de sa ville natale donne à Conegliano une valeur singulière : elle est à la fois le lieu de sa mémoire et le modèle vivant de ses fonds. Regarder le retable, puis lever les yeux vers les collines réelles, c'est mesurer combien, chez Cima, l'art et le lieu ne font qu'un.

Ce qu'il faut voir absolument

• La Sacra Conversazione de Cima da Conegliano, retable conservé in situ dans le Duomo
• Le paysage de collines à l'arrière-plan, reflet des vraies collines de Conegliano
• L'art bellinien de la lumière : clarté, transparence, sérénité des visages
• La façade à fresques et l'ensemble lié à la Scuola dei Battuti (Sala dei Battuti)
• Le castello de Conegliano et sa tour, dominant la ville et le paysage
• La Casa Cima, maison qui entretient la mémoire du peintre

Infos pratiques

Le Duomo se situe à Conegliano, en Vénétie (province de Trévise). C'est un lieu de culte en activité : l'accès et les horaires seraient liés aux offices et pourraient varier selon les saisons. Mieux vaut vérifier ces informations auprès des sources officielles (paroisse, office de tourisme) avant toute visite ; aucun horaire ni tarif n'est indiqué ici faute de source fiable.

Quiz

1. Quel peintre de la Renaissance est né à Conegliano et y a laissé un retable conservé in situ ?

• Andrea Mantegna
• Cima da Conegliano
• Vittore Carpaccio

2. De quel grand maître vénitien Cima est-il proche par la douceur et la lumière ?

• Giovanni Bellini
• Le Titien
• Paul Véronèse

3. Que représente le retable de Cima conservé au Duomo de Conegliano ?

• Une Crucifixion nocturne
• Un Jugement dernier
• Une Sacra Conversazione : la Madone en trône entre saints, avec paysage