Bruce Castle

À Tottenham, au nord de Londres, Bruce Castle — nom trompeur donné bien plus tard — est en réalité un manoir Tudor du XVIᵉ siècle, l'une des plus anciennes maisons anglaises en brique. Il fut bâti par un intime d'Henri VIII et servit de cadre à une rencontre royale entre l'Angleterre et l'Écosse.

La tour de Sir William Compton

Anciennement « Lordship House », la demeure fut élevée par Sir William Compton, courtisan intime d'Henri VIII et Groom of the Stool — l'une des charges les plus proches de la personne du roi. Compton y bâtit en 1514 une mystérieuse tour Tudor castellée en brique, qui compte parmi les plus anciennes constructions de ce matériau en Angleterre. Cette tour, dont on discute encore la fonction exacte, témoigne de l'ascension d'un homme du privé royal : la faveur du souverain se traduisait en pierre et en brique, tout près de Londres.

La rencontre des Tudor (1516)

La plus ancienne mention connue de la maison, en 1516, rapporte un épisode dynastique : Henri VIII y retrouva sa sœur Marguerite Tudor, reine d'Écosse — veuve de Jacques IV et mère du futur Jacques V — « at Maister Compton's House beside Tottenham ». Cette rencontre entre le roi d'Angleterre et la reine douairière d'Écosse, dans la maison d'un favori, illustre les liens tendus et intimes entre les deux couronnes qui, un siècle plus tard, seraient réunies sur une même tête. À voir : la tour Tudor en brique de 1514 (partie la plus ancienne visible), le corps de logis Tudor remanié et le parc. (La tour d'horloge et le nom « Bruce Castle » sont du XVIIᵉ siècle.)

Le saviez-vous ?

Le nom « Bruce Castle » n'a rien de médiéval ni d'écossais malgré les apparences : il fut donné à la maison seulement dans les années 1680, en référence à une ancienne possession de la famille de Robert Bruce sur ces terres. La vraie histoire Tudor du lieu — la tour de brique de Compton, la visite d'Henri VIII — est bien antérieure à ce nom romantique.

Infos / repères

Bruce Castle se situe à Lordship Lane, Tottenham (Haringey), nord de Londres ; abrite aujourd'hui un musée local gratuit, dans un parc public. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Qui bâtit la tour de brique de Bruce Castle en 1514 ?

• Sir William Compton, favori d'Henri VIII
• Thomas Cromwell
• Le cardinal Wolsey

1. Qui Henri VIII y retrouva-t-il en 1516 ?

• Sa sœur Marguerite Tudor, reine d'Écosse
• Anne Boleyn
• François Iᵉʳ

1. De quand date le nom « Bruce Castle » ?

• Des années 1680
• De l'époque de Robert Bruce
• De 1514

À Tottenham, au nord de Londres, Bruce Castle — nom trompeur donné bien plus tard — est en réalité un manoir Tudor du XVIᵉ siècle, l'une des plus anciennes maisons anglaises en brique. Il fut bâti par un intime d'Henri VIII et servit de cadre à une rencontre royale entre l'Angleterre et l'Écosse.

La tour de Sir William Compton

Anciennement « Lordship House », la demeure fut élevée par Sir William Compton, courtisan intime d'Henri VIII et Groom of the Stool — l'une des charges les plus proches de la personne du roi. Compton y bâtit en 1514 une mystérieuse tour Tudor castellée en brique, qui compte parmi les plus anciennes constructions de ce matériau en Angleterre. Cette tour, dont on discute encore la fonction exacte, témoigne de l'ascension d'un homme du privé royal : la faveur du souverain se traduisait en pierre et en brique, tout près de Londres.

La rencontre des Tudor (1516)

La plus ancienne mention connue de la maison, en 1516, rapporte un épisode dynastique : Henri VIII y retrouva sa sœur Marguerite Tudor, reine d'Écosse — veuve de Jacques IV et mère du futur Jacques V — « at Maister Compton's House beside Tottenham ». Cette rencontre entre le roi d'Angleterre et la reine douairière d'Écosse, dans la maison d'un favori, illustre les liens tendus et intimes entre les deux couronnes qui, un siècle plus tard, seraient réunies sur une même tête. À voir : la tour Tudor en brique de 1514 (partie la plus ancienne visible), le corps de logis Tudor remanié et le parc. (La tour d'horloge et le nom « Bruce Castle » sont du XVIIᵉ siècle.)

Le nom « Bruce Castle » n'a rien de médiéval ni d'écossais malgré les apparences : il fut donné à la maison seulement dans les années 1680, en référence à une ancienne possession de la famille de Robert Bruce sur ces terres. La vraie histoire Tudor du lieu — la tour de brique de Compton, la visite d'Henri VIII — est bien antérieure à ce nom romantique.