St Giles-without-Cripplegate

Au cœur du Barbican, là où s'élevait jadis la porte de Cripplegate, St Giles dresse encore sa tour gothique parmi les tours de béton modernes. Reconstruite à la fin du XIVᵉ siècle, cette église paroissiale fut, à l'époque élisabéthaine, au centre d'une paroisse populeuse et vivante — et la dernière demeure de plusieurs grandes figures du temps.

Une paroisse au cœur du Londres élisabéthain

Reconstruite en gothique Perpendicular en 1394, endommagée par un incendie en 1545, St Giles desservait l'un des quartiers les plus animés de la City élisabéthaine. Sa tour et sa nef, restaurées après les destructions du Blitz, gardent la silhouette de l'église où se pressaient artisans, marchands et comédiens. C'est là que se nouèrent quelques-uns des fils de la Renaissance anglaise : littérature, exploration, théâtre s'y croisent dans les registres paroissiaux.

Foxe, Frobisher et Shakespeare

Trois noms illustres s'attachent à St Giles. John Foxe (mort en 1587), auteur du célèbre Book of Martyrs (Actes et Monuments), monument de la mémoire protestante, y fut inhumé. L'explorateur Sir Martin Frobisher — chercheur du passage du Nord-Ouest et héros de la lutte contre l'Armada —, ramené mortellement blessé du siège de Brest, y fut enterré en 1594-1595. Enfin William Shakespeare, logé vers 1604 à Silver Street, dans la paroisse, y aurait servi de témoin au baptême des enfants de son frère Edmund. À voir : la tour et la nef Perpendicular, les sépultures et mémoriaux de Foxe et Frobisher, et l'interprétation des liens shakespeariens.

Le saviez-vous ?

Le corps de l'explorateur Martin Frobisher fut, dit-on, partagé entre deux villes : blessé au siège de Brest en 1594, il mourut à Plymouth, où furent inhumées ses entrailles, tandis que son corps fut ramené à Londres pour reposer à St Giles-without-Cripplegate. Le navigateur du Grand Nord finit ainsi son voyage en deux ports.

Infos / repères

St Giles-without-Cripplegate se situe à Fore Street, dans le Barbican, City of London ; église en activité, restaurée après le Blitz. Accès habituellement libre.

Quiz

1. Quel auteur du « Book of Martyrs » y est inhumé ?

• John Foxe
• John Knox
• William Tyndale

1. Quel explorateur y fut enterré en 1594-1595 ?

• Sir Martin Frobisher
• Francis Drake
• Walter Raleigh

1. Quel dramaturge était paroissien de Cripplegate vers 1604 ?

• William Shakespeare
• Ben Jonson
• Christopher Marlowe

Au cœur du Barbican, là où s'élevait jadis la porte de Cripplegate, St Giles dresse encore sa tour gothique parmi les tours de béton modernes. Reconstruite à la fin du XIVᵉ siècle, cette église paroissiale fut, à l'époque élisabéthaine, au centre d'une paroisse populeuse et vivante — et la dernière demeure de plusieurs grandes figures du temps.

Une paroisse au cœur du Londres élisabéthain

Reconstruite en gothique Perpendicular en 1394, endommagée par un incendie en 1545, St Giles desservait l'un des quartiers les plus animés de la City élisabéthaine. Sa tour et sa nef, restaurées après les destructions du Blitz, gardent la silhouette de l'église où se pressaient artisans, marchands et comédiens. C'est là que se nouèrent quelques-uns des fils de la Renaissance anglaise : littérature, exploration, théâtre s'y croisent dans les registres paroissiaux.

Foxe, Frobisher et Shakespeare

Trois noms illustres s'attachent à St Giles. John Foxe (mort en 1587), auteur du célèbre Book of Martyrs (Actes et Monuments), monument de la mémoire protestante, y fut inhumé. L'explorateur Sir Martin Frobisher — chercheur du passage du Nord-Ouest et héros de la lutte contre l'Armada —, ramené mortellement blessé du siège de Brest, y fut enterré en 1594-1595. Enfin William Shakespeare, logé vers 1604 à Silver Street, dans la paroisse, y aurait servi de témoin au baptême des enfants de son frère Edmund. À voir : la tour et la nef Perpendicular, les sépultures et mémoriaux de Foxe et Frobisher, et l'interprétation des liens shakespeariens.

Le corps de l'explorateur Martin Frobisher fut, dit-on, partagé entre deux villes : blessé au siège de Brest en 1594, il mourut à Plymouth, où furent inhumées ses entrailles, tandis que son corps fut ramené à Londres pour reposer à St Giles-without-Cripplegate. Le navigateur du Grand Nord finit ainsi son voyage en deux ports.