Nel Cinquecento la famiglia Vitelli, dinastia di condottieri che domina Citta di Castello, dissemina la citta di residenze sontuose: se ne contano quattro, altrettante affermazioni di potenza. Il Palazzo Vitelli in Piazza, cosi chiamato perche sorge sulla piazza principale (l'attuale Piazza Matteotti), e una di esse. Edificio ambizioso, non fu mai del tutto completato, il che nulla toglie alla sua presenza: la sua mole governa il cuore civico della citta. Come le altre dimore dei Vitelli, partecipa di un programma d'insieme in cui architettura e pittura murale servono il prestigio familiare, in un'epoca in cui Citta di Castello, piccola ma ricca, attira artisti da fuori. Il palazzo mostra come, in Umbria, una famiglia di soldati facoltosi abbia voluto darsi una scenografia all'altezza delle grandi corti rinascimentali.
Cosa vedere
- La mole sulla piazza: il palazzo occupa un intero lato di Piazza Matteotti; osserva come la sua ampiezza, pur incompiuta, struttura lo spazio civico.
- La facciata principale: linee rinascimentali, ordine delle finestre; cerca le tracce di un progetto piu vasto di quanto realizzato.
- La decorazione a graffito del giardino: il fronte sul giardino reca un decoro a sgraffito, incisioni bicrome nell'intonaco; la tradizione lo attribuisce a disegni di Giorgio Vasari eseguiti da Cristofano Gherardi detto il Doceno.
- Il dialogo con gli altri palazzi Vitelli: forma una rete con le altre tre dimore della famiglia (tra cui Palazzo Vitelli alla Cannoniera), una citta pensata come vetrina dinastica.
Storia e contesto
Il palazzo resto incompiuto, dettaglio che dice molto delle ambizioni smisurate dei Vitelli. Il decoro a sgraffito del fronte sul giardino appartiene a una moda toscana: la presenza, anche indiretta, di Vasari ricorda quanto questa piccola citta umbra fu un crocevia di artisti nel Cinquecento.
Segreti e curiosità
L'emblema e il nome dei Vitelli segnano ancora lo spazio pubblico della citta.
Lo sapevi?
Citta di Castello conta quattro palazzi Vitelli: piuttosto che un'unica dimora, la famiglia volle iscrivere il proprio nome nell'intero tessuto urbano, trasformando la citta in un manifesto di pietra e pittura.