In Augsburg, hinter Toren, die noch jeden Abend schließen, erstreckt sich eine kleine Stadt in der Stadt: die Fuggerei, 1521 vom Bankier Jacob Fugger gestiftet. Es ist die älteste noch bestehende Sozialsiedlung der Welt — und der vor fünf Jahrhunderten festgesetzte Jahreszins hat sich nie geändert: ein rheinischer Gulden, heute 0,88 Euro, und drei Gebete am Tag.
Was man sehen sollte
Man tritt durch ein Tor in ein Netz von Gassen mit gleichen gelben Häusern, zweigeschossig, jedes mit einer Wohnung. Die alten, für jede Tür verschiedenen Klingelzüge erlaubten den Bewohnern, im Dunkeln die eigene zu finden. In der Mitte eine Kirche, St. Markus, 1581-1582 vom Werkmeister Hans Holl errichtet, und Brunnen; an den Mauern erinnern Inschriften an die Stiftung.
Die ab 1516 unter dem Baumeister Thomas Krebs erbaute und 1521 urkundlich gestiftete Siedlung hat ihren regelmäßigen Renaissance-Grundriss bewahrt: zunächst 52 Häuser in sechs Gassen, heute 67 Häuser und rund 140 Wohnungen in acht Gassen, von einer Mauer und drei Toren umschlossen. Ein Schauhaus zeigt eine zeitgenössische Wohnung; ein anderes, nach 1945 eingerichtet, erzählt den Wiederaufbau; unter der Siedlung erinnert ein Bunker an den Krieg. Man besucht einen lebendigen Ort, noch immer von etwa hundertfünfzig bedürftigen, katholischen Augsburgern bewohnt, wie es der Stifter wollte — Mozarts Urgroßvater Franz Mozart wohnte hier von 1681 bis 1694. Jedes Haus birgt zwei Wohnungen von etwa sechzig Quadratmetern, eine im Erdgeschoss, eine im Obergeschoss, jede mit eigener Tür und für viele mit einem kleinen Garten — ein für Armenwohnungen von Anfang an seltener Komfort. Das Ganze bildet eine kleine Gemeinde für sich, mit Hausnummern, Brunnen und einem Nachtwächter, der lange die Tore bei Einbruch der Dunkelheit verriegelte.
Geschichte
Jacob Fugger (1459-1525), „der Reiche" genannt, war der mächtigste Bankier Europas, Gläubiger der Kaiser und Päpste: Er streckte den Großteil der Summen vor — über eine halbe Million Gulden —, die 1519 Karl V. zum Kaiser wählen ließen. Am Abend seines Lebens stattet er Augsburg mit einer wohltätigen Stiftung aus: schuldlos in Not geratene Bürger nahezu kostenlos zu beherbergen. Die am 23. August 1521 besiegelte Stiftungsurkunde legt den symbolischen Zins und die Pflicht fest, täglich für die Fugger zu beten — ein Vaterunser, ein Glaubensbekenntnis und ein Ave Maria. Diese Statuten gelten bis heute. In der Nacht vom 25. auf den 26. Februar 1944 zu zwei Dritteln zerstört, wurde die Fuggerei ab 1945 nach Plänen von Raimund von Doblhoff originalgetreu wiederaufgebaut — dank der Familienstiftung, die sie noch verwaltet — getragen, heute wie einst, von den Erträgen eines vom Stifter hinterlassenen Waldbesitzes. 2021 feierte die Fuggerei ihr fünfhundertjähriges Bestehen, unverändert in ihren Regeln und ihrem Zins.
Symbole und Geheimnisse
Der Zins von einem Gulden ist kein Geiz: Er ist ein Zeichen. Fugger will, dass seine Gäste zahlende Bürger bleiben, keine Bettler; und die drei täglichen Gebete erkaufen, dem Glauben der Zeit gemäß, das Seelenheil des Stifters — ein frommes Werk aus der Zeit vor der Reformation, als Anlage für das Jenseits gedacht. Die Wohltat ist hier ebenso Berechnung wie Tugend, ganz genau der Geist eines Kaufmanns der Renaissance, der weiß, dass man nie ganz ohne Erwartung gibt. In dieser Verschränkung von Frömmigkeit und Rechnung liegt das ganze Zeitalter: der Himmel als Gegenleistung, die Barmherzigkeit als wohlüberlegte Anlage.
Warum dieser Ort zählt
Weil er einzigartig ist: eine Einrichtung der Renaissance, die fünf Jahrhunderte später noch nach ihren ursprünglichen Regeln arbeitet. Die Fuggerei ist kein Museum der Vergangenheit, sondern eine stets lebendige Vergangenheit — und das menschliche, fast intime Gesicht eines Vermögens, das die Politik ganz Europas formte. Wer durch ihre Gassen geht, liest in Stein eine ganze Weltsicht: dass Reichtum verpflichtet, dass Wohltat dauern soll und dass eine gut gesetzte Regel Jahrhunderte überleben kann.