Histoire
La place Plumereau, au cœur du vieux Tours, est l'un des plus beaux ensembles de maisons à pans de bois sculptés subsistant en France. Édifiées entre la fin du XVe siècle et le XVIe siècle, ces maisons constituent le témoignage urbain le plus complet de l'architecture civile Renaissance ligérienne.
Les façades, construites en pans de bois sur soubassement de pierre, déploient un programme sculpté riche : poteaux corniers sculptés de personnages, sablières ornées de rinceaux et de scènes religieuses, fenêtres à meneaux. Plusieurs maisons portent les enseignes ou médaillons de leurs anciens propriétaires (drapiers, marchands, magistrats).
La place fut au XVIe siècle l'un des centres commerciaux de Tours, alors capitale royale officieuse de la France des derniers Valois (Louis XI, Charles VIII, Louis XII y résidèrent fréquemment au château de Plessis-lez-Tours voisin). Le vieux Tours environnant conserve plusieurs autres rues à pans de bois Renaissance — rue Briçonnet, rue Bretonneau.
À voir absolument
- L'ensemble des façades sur la place Plumereau
- Les poteaux corniers sculptés de personnages
- Les sablières ornées de rinceaux
- Les fenêtres à meneaux
- Les médaillons et emblèmes des anciens propriétaires
- L'ensemble du vieux Tours (rue Briçonnet, rue Bretonneau, place du Grand-Marché)
- Les terrasses de cafés animées sur la place (l'une des plus animées de France)
Anecdotes & secrets
Tours fut au XVe siècle la capitale royale officieuse de France sous Louis XI (1461-1483), qui préférait son château fortifié de Plessis-lez-Tours (à 3 km de la place Plumereau) au Louvre parisien. Cette préférence royale fit la fortune de la ville et explique la richesse du patrimoine Renaissance qui s'y développa. Plessis-lez-Tours subsiste partiellement aujourd'hui (entrée libre, ruines accessibles).
Conseils de visite
Place accessible librement à toute heure. Idéal en fin d'après-midi ou en soirée pour l'ambiance des terrasses. Combiner avec la visite de la cathédrale Saint-Gatien (voir fiche), du musée des Beaux-Arts, de la basilique Saint-Martin. Tours accessible depuis Paris en TGV (1h).
Contexte économique, social et religieux
La place Plumereau, au cœur du vieux Tours, est l'un des plus beaux ensembles de maisons à pans de bois sculptés subsistant en France. Édifiées entre la fin du XVe siècle et le XVIe siècle, ces maisons constituent le témoignage urbain le plus complet de l'architecture civile Renaissance ligérienne.
