La Renaissance française
Léonard de Vinci en France
Invité par François Iᵉʳ, Léonard de Vinci a passé ses trois dernières années en France, au Clos Lucé près d'Amboise, où il meurt en 1519. Il y apporte ses carnets et trois tableaux, dont la Joconde. Ses lieux français — Amboise, le Clos Lucé, le Louvre, et l'ombre portée sur Chambord — forment un parcours unique.
Le vieux maître appelé par un jeune roi
En 1516, Léonard a plus de soixante ans quand François Iᵉʳ l'invite en France et l'installe au Clos Lucé, à quelques pas du château d'Amboise. Le roi le pensionne généreusement et le traite en « premier peintre, ingénieur et architecte ». Léonard y organise des fêtes, dessine des projets, poursuit ses recherches — et emporte avec lui les tableaux qu'il ne quitte plus, dont la Joconde.
Le Clos Lucé et Amboise
Le Clos Lucé est sa dernière demeure : c'est ici qu'il vit, travaille et meurt le 2 mai 1519. Tout près, le château royal d'Amboise et sa chapelle Saint-Hubert abritent sa sépulture présumée. Amboise est donc le cœur du parcours Léonard en France — le lieu où l'on marche vraiment dans ses pas.
Léonard et Chambord
L'ombre de Léonard plane sur Chambord, dont le chantier s'ouvre l'année de sa mort. On lui attribue traditionnellement l'idée du célèbre escalier à double révolution et la conception d'ensemble du donjon — une attribution débattue, jamais prouvée, mais tenace. HitsMap la présente pour ce qu'elle est : une hypothèse séduisante, clairement signalée comme telle.
Ses œuvres au Louvre
C'est au Louvre que se voit aujourd'hui l'essentiel de son legs français : la Joconde, la Sainte Anne, le Saint Jean-Baptiste — les tableaux qu'il avait apportés et qui sont entrés dans la collection royale de François Iᵉʳ. Le musée conserve ainsi le plus grand ensemble de Léonard au monde, héritage direct de son séjour.
→ Léonard est la figure-symbole de la Renaissance française et de sa peinture.