La Renaissance française
La sculpture Renaissance française
La sculpture Renaissance française atteint une élégance rare : nymphes ondoyantes de Jean Goujon, tombeaux royaux de Germain Pilon, gisants et fontaines à l'antique. Entre idéal italien et sensibilité française, elle se voit aussi bien dans la rue qu'au Louvre ou dans les nécropoles royales.
De l'ornement à l'art majeur
Au XVIᵉ siècle, la sculpture cesse d'être un simple ornement du bâtiment pour devenir un art autonome. Les commandes royales et nobiliaires — tombeaux, fontaines, décors de château — appellent des artistes de premier plan, formés au contact de l'Italie mais fidèles à une grâce française : lignes fluides, corps allongés, retenue dans l'expression.
Jean Goujon, la grâce de la pierre
Jean Goujon est le nom qui résume la sculpture Renaissance française. Ses nymphes de la [Fontaine des Innocents →], à Paris, ondulent dans la pierre avec une légèreté célèbre ; ses reliefs et cariatides ornent l'aile Renaissance du Louvre, en dialogue avec l'architecture de Pierre Lescot. Goujon incarne l'alliance parfaite de la sculpture et du bâtiment — le sujet du pilier architecture Renaissance française.
Germain Pilon et les tombeaux royaux
L'autre grand nom est Germain Pilon, sculpteur des tombeaux royaux. Pour la nécropole de Saint-Denis, il taille le monument d'Henri II et de Catherine de Médicis : les souverains y sont montrés deux fois, en gisants livides et en priants dorés — une méditation saisissante sur la mort et la gloire. Avec Pierre Bontemps et, plus tôt, Michel Colombe (tombeau des ducs de Bretagne à Nantes), il fait de la sculpture funéraire un sommet de l'art français.
Fontaines, décors et fragments
La sculpture Renaissance se trouve partout : fontaines publiques, cheminées monumentales, portails, jubés (comme celui de Saint-Étienne-du-Mont), médaillons de façade. Beaucoup d'œuvres, dispersées par le temps ou la Révolution, se voient aujourd'hui au Louvre ou au musée national de la Renaissance d'Écouen ; d'autres sont restées in situ. HitsMap relie chaque sculpture à son lieu, son auteur et sa commande.
→ Elle s'inscrit dans la Renaissance française, aux côtés des églises et de l'architecture.