La Ville haute de Bar-le-Duc

S'il fallait une ville pour éprouver la Renaissance non pas monument par monument, mais rue par rue, ce serait Bar-le-Duc. Sa Ville haute est l'un des ensembles urbains Renaissance les mieux préservés de France.

Pour HitsMap, la Ville haute offre une expérience rare : celle d'un quartier entier resté fidèle au XVIe siècle, où l'on lit la Renaissance à l'échelle d'une cité et non d'un seul édifice.

Une rue-musée : les hôtels de la ville haute

Le long de la rue des Ducs de Bar et autour de la place Saint-Pierre, les hôtels particuliers du XVIe siècle alignent leurs façades ornées : frontons sculptés, pilastres cannelés, gargouilles. Chacun était la demeure d'une famille noble ou notable, désireuse d'afficher son rang dans le nouveau langage à la mode. L'ensemble, d'une homogénéité remarquable, se parcourt comme une leçon d'architecture civile Renaissance à ciel ouvert.

Le Transi de Ligier Richier

Sur la place Saint-Pierre, l'église Saint-Étienne — gothique flamboyant teinté de Renaissance — abrite l'une des sculptures les plus célèbres du XVIe siècle français : Le Transi, attribué au grand sculpteur lorrain Ligier Richier. Ce cadavre écorché dressant son bras vers le ciel est un chef-d'œuvre du memento mori, à voir absolument.

Les cinq angles de lecture HitsMap

1. Historique — l'apogée de Bar-le-Duc au XVIe siècle, capitale des ducs de Bar.
2. Architectural — un ensemble urbain Renaissance homogène, cas rare en France.
3. Social — des hôtels particuliers révélant la richesse d'une élite provinciale.
4. Artistique — Le Transi de Ligier Richier, sommet de la sculpture Renaissance.
5. Urbain — une Renaissance qui se lit à l'échelle du quartier, non du seul monument.

Pourquoi ce lieu est essentiel pour comprendre la Renaissance

La Ville haute de Bar-le-Duc prouve que la Renaissance ne fut pas qu'une collection de chefs-d'œuvre isolés : elle fut un art de vivre urbain, capable de façonner des quartiers entiers. Là où l'on ne retient souvent qu'un château ou une église, Bar-le-Duc conserve le tissu complet d'une ville du XVIe siècle — ses rues, ses hôtels, son église et son chef-d'œuvre sculpté. C'est la Renaissance comme décor du quotidien.

Sources

• Ville de Bar-le-Duc — Ville d'art et d'histoire
• Meuse Attractivité, Office de tourisme Bar-le-Duc Sud Meuse, Festival RenaissanceS
• Wikipédia — Bar-le-Duc
• Wikimedia Commons

La Ville haute de Bar-le-Duc forme l'un des ensembles urbains Renaissance les plus remarquables de France. Si l'histoire du site remonte au Xe siècle, quand les comtes de Bar y bâtirent château et ville forte face au royaume de France, c'est au XVIe siècle que le quartier prend son visage : la période la plus prospère, politiquement et culturellement, de la cité.

Autour de la place Saint-Pierre et de la rue des Ducs de Bar se déploient des hôtels particuliers aux frontons sculptés, aux pilastres cannelés et aux gargouilles saillantes. L'homogénéité architecturale de l'ensemble, exceptionnellement préservée, est aujourd'hui protégée par un secteur sauvegardé : Bar-le-Duc est labellisée « Ville d'art et d'histoire ».

Sur la place Saint-Pierre, l'église Saint-Étienne abrite « Le Transi », saisissante sculpture attribuée à Ligier Richier : un écorché qui dresse son bras gauche vers son cœur. La rue des Ducs de Bar bordée d'hôtels du XVIe siècle était l'artère aristocratique de la ville haute.