Pembroke Castle

Dressé sur un promontoire rocheux qu'enserre la rivière, dans l'ouest du Pays de Galles, Pembroke Castle est l'une des plus puissantes forteresses médiévales de Grande-Bretagne, dominée par un donjon rond colossal. C'est ici, dans une chambre au-dessus des remparts, que naquit en 1457 Henri Tudor, le futur Henri VII — l'homme par qui la dynastie des Tudors accéda au trône.

Une forteresse galloise et normande

Fondé par les Normands à la fin du XIᵉ siècle pour tenir l'ouest gallois, Pembroke fut au fil des siècles renforcé jusqu'à devenir une place quasi imprenable : un immense donjon circulaire de quatre étages, des courtines massives, une position naturelle défendue par l'eau sur trois côtés. Au XVᵉ siècle, il appartenait aux Tudor, une famille galloise en ascension, alliée par mariage à la maison royale de Lancastre. C'est dans ce contexte de guerres civiles (la guerre des Deux-Roses) que le château entra dans l'Histoire.

La naissance d'une dynastie

En 1457, Marguerite Beaufort, veuve à treize ans et enceinte, se réfugia à Pembroke, chez son beau-frère Jasper Tudor. Elle y accoucha, dans des conditions difficiles, d'un fils : Henri Tudor. L'enfant, lointain prétendant lancastrien, grandit dans les périls de la guerre civile et l'exil. Vingt-huit ans plus tard, en 1485, revenu d'exil, il débarqua non loin de là, à Milford Haven, traversa le Pays de Galles en ralliant les siens sous la bannière du dragon rouge, et vainquit Richard III à Bosworth. Un Gallois, né à Pembroke, devenait roi d'Angleterre et fondait la dynastie des Tudors. Le château, resté fièrement debout, garde la mémoire de ce commencement.

Ce qu'il faut voir

• Le donjon circulaire colossal, l'un des plus grands de Grande-Bretagne.
• Les courtines massives et la position sur le promontoire cerné d'eau.
• La chambre (Henry VII Tower) associée à la naissance d'Henri VII (1457).
• La grande caverne naturelle (le « Wogan ») sous le château.

Le saviez-vous ?

Le fondateur de la dynastie qui allait bouleverser l'Angleterre — rompre avec Rome, dissoudre les monastères, engendrer Élisabeth Iʳᵉ — naquit non pas dans un palais anglais, mais dans une forteresse galloise, d'une mère de treize ans à peine. Cette origine galloise, les Tudors ne l'oublièrent jamais : Henri VII fit du dragon rouge de Cadwaladr, emblème des anciens rois bretons, l'une des figures des armes royales. La maison qui régna sur l'Angleterre pendant plus d'un siècle avait, à Pembroke, un berceau gallois.

Infos pratiques

Pembroke Castle se situe à Pembroke, dans le Pembrokeshire, à l'ouest du Pays de Galles. C'est aujourd'hui un château ouvert au public, dont on parcourt les remparts et les tours. Les horaires et jours d'ouverture sont susceptibles de varier selon les saisons ; il convient de les vérifier auprès des sources officielles avant toute visite.

Quiz

1. Quel roi, fondateur des Tudors, naquit à Pembroke Castle en 1457 ?

• Henri VII
• Henri VIII
• Édouard IV

1. Qu'est-ce qui domine la forteresse de Pembroke ?

• Un donjon circulaire colossal
• Une coupole Renaissance
• Un beffroi gothique

1. Sous quelle bannière Henri Tudor marcha-t-il vers Bosworth en 1485 ?

• Le dragon rouge de Cadwaladr
• La rose blanche d'York
• L'aigle impériale

Dressé sur un promontoire rocheux qu'enserre la rivière, dans l'ouest du Pays de Galles, Pembroke Castle est l'une des plus puissantes forteresses médiévales de Grande-Bretagne, dominée par un donjon rond colossal. C'est ici, dans une chambre au-dessus des remparts, que naquit en 1457 Henri Tudor, le futur Henri VII — l'homme par qui la dynastie des Tudors accéda au trône.

Une forteresse galloise et normande

Fondé par les Normands à la fin du XIᵉ siècle pour tenir l'ouest gallois, Pembroke fut au fil des siècles renforcé jusqu'à devenir une place quasi imprenable : un immense donjon circulaire de quatre étages, des courtines massives, une position naturelle défendue par l'eau sur trois côtés. Au XVᵉ siècle, il appartenait aux Tudor, une famille galloise en ascension, alliée par mariage à la maison royale de Lancastre. C'est dans ce contexte de guerres civiles (la guerre des Deux-Roses) que le château entra dans l'Histoire.

La naissance d'une dynastie

En 1457, Marguerite Beaufort, veuve à treize ans et enceinte, se réfugia à Pembroke, chez son beau-frère Jasper Tudor. Elle y accoucha, dans des conditions difficiles, d'un fils : Henri Tudor. L'enfant, lointain prétendant lancastrien, grandit dans les périls de la guerre civile et l'exil. Vingt-huit ans plus tard, en 1485, revenu d'exil, il débarqua non loin de là, à Milford Haven, traversa le Pays de Galles en ralliant les siens sous la bannière du dragon rouge, et vainquit Richard III à Bosworth. Un Gallois, né à Pembroke, devenait roi d'Angleterre et fondait la dynastie des Tudors. Le château, resté fièrement debout, garde la mémoire de ce commencement.

Ce qu'il faut voir

• Le donjon circulaire colossal, l'un des plus grands de Grande-Bretagne.
• Les courtines massives et la position sur le promontoire cerné d'eau.
• La chambre (Henry VII Tower) associée à la naissance d'Henri VII (1457).
• La grande caverne naturelle (le « Wogan ») sous le château.

Le fondateur de la dynastie qui allait bouleverser l'Angleterre — rompre avec Rome, dissoudre les monastères, engendrer Élisabeth Iʳᵉ — naquit non pas dans un palais anglais, mais dans une forteresse galloise, d'une mère de treize ans à peine. Cette origine galloise, les Tudors ne l'oublièrent jamais : Henri VII fit du dragon rouge de Cadwaladr, emblème des anciens rois bretons, l'une des figures des armes royales. La maison qui régna sur l'Angleterre pendant plus d'un siècle avait, à Pembroke, un berceau gallois.