La Ca' Vendramin Calergi

La Ca' Vendramin Calergi

Sur la rive du Grand Canal, dans le sestiere de Cannaregio, la Ca' Vendramin Calergi impose une façade dont la clarté tranche avec le gothique vénitien environnant. Ce palais passe pour le premier édifice pleinement Renaissance élevé le long du Grand Canal, un manifeste où le vocabulaire classique importé de Toscane et de Rome se plie aux exigences vénitiennes de lumière et de représentation. Son nom complet, Palazzo Loredan Vendramin Calergi, garde la trace des familles patriciennes qui s'y succédèrent. Aujourd'hui, l'édifice abrite le siège d'hiver du Casinò di Venezia et, dans une aile, un espace dédié à la mémoire de Richard Wagner, qui y mourut en 1883.

Un manifeste de la Renaissance sur le Grand Canal

Le palais aurait été élevé pour la famille Loredan à partir des années 1480, sous la direction de Mauro Codussi, architecte originaire de la région de Bergame et l'une des figures majeures de l'introduction du langage Renaissance à Venise. Les sources situent généralement le chantier autour de 1481-1509. Codussi mourut avant l'achèvement de l'ouvrage, qui aurait été conduit à son terme par l'atelier des Lombardo, dynastie de sculpteurs et d'architectes très active dans la Venise de cette époque.

L'intérêt historique du palais tient à sa position de jalon : alors que la plupart des demeures patriciennes du Grand Canal relevaient encore du gothique vénitien, avec leurs arcs brisés et leurs entrelacs ajourés, la Ca' Vendramin Calergi affiche un ordre classique cohérent, hérité de l'Antiquité relue par la Renaissance italienne. Elle traduit ce moment où Venise, tardivement mais avec éclat, adopte les principes de composition venus du continent tout en les adaptant à sa tradition de façades ouvertes sur l'eau.

Une façade d'ordres superposés

La façade s'organise selon un principe de superposition des ordres classiques, chaque niveau étant scandé par des colonnes ou pilastres engagés qui rythment la composition. Les étages nobles s'ouvrent par de grandes baies en plein cintre, dont plusieurs seraient soutenues par des colonnes jumelées, motif qui allège le mur et multiplie les jeux de lumière sur le canal. Cette organisation régulière, où les pleins et les vides se répondent avec mesure, illustre la recherche d'équilibre propre à l'architecture Renaissance.

La façade porterait par ailleurs la devise « NON NOBIS DOMINE, NON NOBIS » — « Non pas à nous, Seigneur, non pas à nous » —, formule d'humilité empruntée à la tradition religieuse. L'ensemble compose une élévation solennelle, à la fois affirmée dans sa symétrie et retenue dans son ornement, qui a durablement influencé la manière dont Venise concevrait ses palais après le tournant du XVIe siècle.

À l'intérieur, l'édifice aurait conservé des espaces d'apparat correspondant à sa fonction de résidence patricienne, mais l'accès et l'état des salles dépendent aujourd'hui des usages contemporains du bâtiment ; ces éléments seraient à vérifier auprès des institutions occupantes.

Wagner et la mémoire romantique du palais

La Ca' Vendramin Calergi occupe une place singulière dans l'histoire culturelle européenne : Richard Wagner y est mort le 13 février 1883. Le compositeur allemand, alors installé à Venise, s'éteignit dans une aile du palais, épisode qui a fixé le lieu dans la mémoire romantique. Une partie de l'édifice serait aujourd'hui consacrée à un espace muséal wagnérien, couche contemporaine qui se superpose à l'histoire Renaissance de la demeure et attire les amateurs de musique autant que les visiteurs venus pour l'architecture.

Cette double identité — chef-d'œuvre de la Renaissance vénitienne et lieu de mémoire wagnérien — fait de la Ca' Vendramin Calergi un point de passage où se croisent le XVe siècle italien et le XIXe siècle européen. Les modalités précises de visite de l'espace Wagner (jours d'ouverture, réservation) seraient à confirmer.

Le Casinò di Venezia aujourd'hui

Le palais abrite désormais le Casinò di Venezia, dont il constituerait le siège d'hiver. Cette affectation contemporaine explique que l'accès aux salles obéisse aux règles propres à un établissement de jeu, distinctes de celles d'un musée classique. La cohabitation d'une maison de jeu, d'un espace mémoriel et d'un monument Renaissance illustre la manière dont Venise réinvestit son patrimoine bâti pour des usages successifs, sans figer ses palais dans une fonction unique.

Le palais s'inscrit dans le bien inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO « Venise et sa lagune » (1987), qui reconnaît la valeur exceptionnelle de l'ensemble urbain et de son environnement lagunaire.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade sur le Grand Canal, premier exemple pleinement Renaissance du parcours, avec ses ordres classiques superposés.
• Les grandes baies en plein cintre à colonnes jumelées, qui rythment les étages nobles et captent la lumière de l'eau.
• La devise « NON NOBIS DOMINE, NON NOBIS » inscrite sur la façade, signature humble de l'édifice.
• L'aile dédiée à Richard Wagner, lieu de sa mort en 1883 et espace de mémoire du compositeur.
• La vue depuis le Grand Canal, idéalement depuis un vaporetto, qui permet de saisir la composition d'ensemble face au gothique environnant.

Infos pratiques

Le palais abrite le Casinò di Venezia (siège d'hiver) ainsi qu'un espace consacré à Richard Wagner. Les conditions d'accès diffèrent selon que l'on souhaite fréquenter le casino ou visiter l'espace muséal wagnérien.

• Adresse : Cannaregio, sur le Grand Canal, Venise. L'accès se fait notamment par les lignes de vaporetto ; l'arrêt le plus proche serait à vérifier.
• Casinò di Venezia : horaires, conditions d'entrée et tenue exigée seraient à vérifier auprès de l'établissement.
• Espace Wagner : jours et heures de visite, éventuelle réservation, et tarifs seraient à confirmer auprès de l'institution en charge.
• Tarifs : à vérifier ; ils varient selon la partie du bâtiment que l'on souhaite découvrir.

Quiz

1. Pourquoi la Ca' Vendramin Calergi est-elle historiquement importante ?

• Elle serait le dernier palais gothique de Venise
• Elle passe pour le premier palais pleinement Renaissance du Grand Canal
• Elle aurait été bâtie par Andrea Palladio

2. Quel architecte est associé à la conception du palais ?

• Jacopo Sansovino
• Baldassare Longhena
• Mauro Codussi

3. Quel compositeur est mort dans ce palais en 1883 ?

• Giuseppe Verdi
• Richard Wagner
• Antonio Vivaldi