Le Palais Falconieri

Le Palais Falconieri

Le Palais Falconieri s'élève le long de la Via Giulia, l'une des plus longues percées rectilignes du Rome moderne, et s'étend jusqu'au bord du Tibre. Pour l'atlas Renaissance, il retient l'attention par son noyau d'origine, édifié au XVIe siècle, avant l'intervention qui devait, au siècle suivant, lui donner sa physionomie la plus célèbre. Comprendre ce palais suppose donc de séparer nettement deux strates : la fabrique Renaissance de son coeur, et le grand remaniement baroque qui l'enveloppa ensuite.

Le noyau Renaissance sur la Via Giulia

La Via Giulia aurait été ouverte au début du XVIe siècle sous le pontificat de Jules II, dans le cadre d'un vaste projet d'urbanisme voulant doter Rome d'un axe monumental reliant les quartiers proches du Tibre. C'est le long de cette artère que s'installèrent, tout au long du siècle, plusieurs demeures patriciennes. Le Palais Falconieri appartiendrait à cette génération de constructions : son noyau primitif remonterait au XVIe siècle, avant que la famille Falconieri n'en fasse l'acquisition.

De cette phase Renaissance, la documentation reste, pour cet atlas, à consolider. On peut néanmoins situer l'édifice dans le contexte des palais romains de la Renaissance tardive : implantation sur une parcelle allongée entre la rue et le fleuve, organisation autour de cours intérieures, et rapport privilégié au Tibre qui commandait alors une part des déplacements et des perspectives de la ville. C'est cette assise du XVIe siècle qu'il faut retenir comme la strate Renaissance proprement dite du monument.

Le remaniement baroque de Borromini (strate à écarter du propos Renaissance)

En 1638, le palais fut acquis par la famille Falconieri, qui le fit profondément remanier par l'architecte Francesco Borromini. Cette intervention appartient pleinement à l'esthétique baroque et se situe donc hors du champ Renaissance de cet atlas ; elle est mentionnée ici pour la clarté historique, non comme objet d'étude Renaissance.

À Borromini reviendraient l'agrandissement de l'édifice et l'invention de ses éléments les plus fameux. La façade aurait été ornée des célèbres hermès à tête et griffes de faucon, jeu emblématique sur le nom même des propriétaires — Falconieri, de falco, le faucon. Au sommet du palais, Borromini aurait ouvert la fameuse loggia-belvédère à trois arcades tournée vers le Tibre, dispositif souvent cité parmi les réussites de l'architecture romaine du XVIIe siècle. Ces traits, aussi spectaculaires soient-ils, relèvent de la strate baroque et doivent être clairement distingués du noyau Renaissance décrit plus haut.

L'Académie de Hongrie aujourd'hui

Le palais abriterait aujourd'hui l'Académie de Hongrie à Rome, institution culturelle qui en assure l'usage et l'entretien. Cette affectation contemporaine explique que l'accès puisse être soumis à des conditions particulières, liées à la programmation de l'institution.

Ce qu'il faut voir absolument

• Le noyau Renaissance du palais (XVIe siècle) : à replacer dans le contexte des demeures patriciennes de la Via Giulia.
• La Via Giulia elle-même : percée attribuée au pontificat de Jules II, cadre urbain de la Renaissance romaine.
• (Strate baroque) La façade aux hermès-faucons, jeu emblématique sur le nom Falconieri — intervention de Borromini, postérieure à la Renaissance.
• (Strate baroque) La loggia-belvédère à trois arcades ouverte sur le Tibre, au sommet de l'édifice — également due à Borromini.
• Le rapport au Tibre, que le palais entretiendrait depuis son origine jusqu'au belvédère baroque.

Infos pratiques

Le palais serait le siège de l'Académie de Hongrie à Rome, sur la Via Giulia. Les modalités de visite (jours, horaires, conditions d'accès aux espaces intérieurs et au belvédère) dépendraient de l'institution et de sa programmation : elles sont à vérifier auprès de l'Académie avant tout déplacement. La Via Giulia se parcourt aisément à pied depuis les quartiers du centre historique proches du Tibre.

Quiz

1. Sur quelle voie romaine s'élève le Palais Falconieri ?

• La Via Giulia
• La Via del Corso
• La Via Appia

1. Quel architecte est associé au grand remaniement baroque du palais à partir de 1638 ?

• Francesco Borromini
• Le Bernin
• Michel-Ange

1. Quelle institution occuperait aujourd'hui le palais ?

• L'Académie de Hongrie à Rome
• L'Académie de France à Rome
• La Bibliothèque vaticane