Château de Lourmarin

Château de Lourmarin

Le premier château Renaissance de Provence — et une Italie venue par le sud

S'il fallait prouver que la Renaissance n'est pas montée en France par la seule vallée de la Loire, Lourmarin suffirait. Au pied du Luberon, un seigneur provençal fait dresser dès 1526 une aile toute neuve, aux loggias à l'italienne, dont on attribue la façade à l'architecte italien Sebastiano Serlio. Pour HitsMap, Lourmarin est la porte sud de la Renaissance française.

Carte d'identité

• Nom : Château de Lourmarin
• Ville : Lourmarin
• Département : Vaucluse (84)
• Région : Provence-Alpes-Côte d'Azur
• Construction : château vieux 1480 (Foulques d'Agoult) ; château neuf / aile Renaissance à partir de 1526
• Protection : Monument historique (inscrit puis classé, XXe s.)

Deux châteaux en un

Lourmarin se lit en deux temps. Le château vieux, reconstruit en 1480 par Foulques d'Agoult sur une forteresse du XIIe siècle, garde l'allure défensive. Contre lui vient s'adosser, à partir de 1526, un château neuf d'esprit tout différent, commandé par Louis d'Agoult-Montauban et Blanche de Lévis-Ventadour.

La façade de Serlio, l'Italie en Luberon

C'est l'aile neuve qui fait la gloire de Lourmarin : loggias à l'italienne, fenêtres à cornices horizontales sur trois niveaux, grand escalier à vis. La façade est attribuée à Sebastiano Serlio, l'un des grands théoriciens italiens de l'architecture, venu travailler en France. On tient là l'un des tout premiers manifestes de la Renaissance en Provence.

Des cariatides venues d'un autre monde

Détail stupéfiant : certaines cheminées portent des cariatides aux visages amérindiens. À l'heure des grandes découvertes, la Renaissance de Lourmarin regarde déjà vers un monde élargi — l'Italie et les Amériques dans la même pierre.

Sauvé au XXe siècle

Abandonné après la Révolution, le château serait tombé en ruine sans Robert Laurent-Vibert, industriel lyonnais qui l'achète en 1920 et le restaure (1921-1923). À sa mort en 1925, il le lègue à l'Académie d'Aix, qui en a fait un foyer d'artistes.

Les cinq angles de lecture HitsMap

1. Historique — La Renaissance arrive en Provence, pas seulement par la Loire.
2. Architectural — Loggias, escalier à vis, façade attribuée à Serlio : l'Italie théorisée, bâtie ici.
3. Mondial — Des cariatides amérindiennes : la Renaissance au temps des grandes découvertes.
4. Patrimonial — Sauvé par un mécène (Laurent-Vibert), devenu résidence d'artistes.
5. Régional — Le « premier château Renaissance de Provence ».

Anecdotes

• La façade Renaissance est attribuée à Sebastiano Serlio en personne.
• Des cheminées portent des visages amérindiens sculptés.
• Le château est aujourd'hui une résidence d'artistes (legs de 1925).

Pourquoi ce monument est essentiel pour comprendre la Renaissance

Parce qu'il montre que la Renaissance française fut plurielle et rapide : dès les années 1520, loin des chantiers royaux, un seigneur de Provence fait venir l'Italie chez lui. Lourmarin élargit la carte — et le récit — de la Renaissance en France.

L'un des plus anciens châteaux Renaissance de Provence, construit entre 1500 et 1543 pour Foulques de Agoult, puis agrandi. Légué à l'Université d'Aix-en-Provence en 1925, il accueille des artistes et chercheurs en résidence. Compte parmi ses hôtés Picasso, Dufy, Max Ernst. Albert Camus est enterré dans le village de Lourmarin ; il venait souvent au château. Classé Monument Historique.

Albert Camus acheta une maison à Lourmarin en 1958, peu après l'obtention de son prix Nobel. Il est enterré dans le cimetière du village, dans une tombe sobre ornée de romarin. Le château qu'il fréquentait était à ses yeux un symbole de l'humanisme méditerranéen qu'il chérissait. L'écrivain mourut en 1960 dans un accident de voiture — une mort absurde pour celui qui avait écrit sur l'absurde. Dans sa poche, un billet de train Paris-Lourmarin non utilisé.