La Cathédrale de Ferrare (Duomo)

La Cathédrale de Ferrare (Duomo)

Au cœur de Ferrare, la cathédrale San Giorgio dresse sa masse de marbre sur la piazza centrale, face à l'Hôtel de ville installé dans l'ancien palais des Este. Ce voisinage résume l'histoire de la ville : l'édifice religieux et le pouvoir seigneurial des ducs qui, au XVe siècle, firent de Ferrare l'un des grands foyers de la Renaissance italienne. Pour l'atlas, la cathédrale mérite pourtant un regard nuancé : ce que l'on voit d'abord — la façade et l'intérieur — relève d'autres époques, et c'est ailleurs, au musée voisin, que se joue le lien avec le siècle des Este.

La façade romano-gothique (à écarter du propos Renaissance)

La façade de marbre à trois registres compte parmi les plus célèbres d'Émilie-Romagne, mais elle appartiendrait pour l'essentiel aux XIIe et XIIIe siècles. La partie basse, romane, s'organise autour d'un porche à protomés et de portails ornés ; les registres supérieurs, gagnés par le gothique, multiplient les loges et les arcatures. Un ensemble sculpté médiéval — scènes du Jugement dernier, figures de prophètes — accompagnerait ce décor. Magnifique, cette façade est cependant antérieure de deux à trois siècles à la Renaissance : elle relève du Moyen Âge et doit être considérée comme telle, hors du propos de l'atlas.

L'intérieur baroque (également à écarter)

Qui pousse la porte ne trouve pas davantage la Renaissance. L'intérieur aurait été entièrement remanié aux XVIIe et XVIIIe siècles dans un vocabulaire baroque : nef redessinée, stucs, décors peints et retables de cette période recouvriraient les dispositions plus anciennes. Cet aménagement, cohérent et soigné, appartient à l'âge baroque et non à celui des Este humanistes. Là encore, il convient de l'écarter pour lire la strate qui intéresse l'atlas.

La strate Renaissance : Cosmè Tura au Museo della Cattedrale

Le véritable trésor Renaissance n'est plus dans l'église : il aurait été déplacé au Museo della Cattedrale, aménagé à proximité, qui conserve des chefs-d'œuvre autrefois liés à l'édifice. Au premier rang figureraient les volets d'orgue peints par Cosmè Tura vers 1469, montrant d'un côté une Annonciation, de l'autre un Saint Georges terrassant le dragon. Ces panneaux, aux formes tendues et aux couleurs minérales, passent pour des sommets de l'école ferraraise, dont Tura fut le maître fondateur au service des Este. Le musée abriterait aussi des sculptures provenant de la cathédrale, notamment une Madonna della Melagrana (Vierge à la grenade) attribuée à Jacopo della Quercia. Toutes ces œuvres sont donc à signaler comme déplacées : c'est au musée, et non sur la façade ou dans la nef, que se visite la Renaissance ferraraise.

Ce qu'il faut voir absolument

• Les volets d'orgue de Cosmè Tura (v. 1469) au Museo della Cattedrale : AnnonciationetSaint Georges, sommets de l'école ferraraise — œuvres déplacées depuis la cathédrale.
• La Madonna della Melagrana attribuée à Jacopo della Quercia, sculpture conservée au musée.
• Les sculptures médiévales du porche et de la façade, à regarder comme un chef-d'œuvre roman et gothique (hors Renaissance).
• La piazza et le face-à-face avec l'ancien palais des Este, pour situer la cathédrale dans la ville ducale.
• Le contraste des strates lui-même : façade médiévale, intérieur baroque, Renaissance réfugiée au musée.

Infos pratiques

La cathédrale se visite librement sur la piazza centrale de Ferrare ; l'accès à la nef pourrait connaître des restrictions selon les offices ou d'éventuels chantiers. Le Museo della Cattedrale, où sont conservées les œuvres Renaissance, occupe un bâtiment voisin et fait l'objet d'une billetterie distincte. Horaires et tarifs des deux lieux sont à vérifier avant la visite, de même que les conditions d'exposition des volets de Cosmè Tura. Ferrare étant inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, le centre se parcourt aisément à pied.

Quiz

1. Où se trouvent aujourd'hui les volets d'orgue peints par Cosmè Tura ?

• Sur la façade de la cathédrale
• Au Museo della Cattedrale, où ils ont été déplacés
• Dans le palais des Este

1. À quelle période se rattache la façade de marbre de la cathédrale ?

• À la Renaissance du XVe siècle
• Aux XIIe-XIIIe siècles (roman et gothique)
• Au XVIIIe siècle baroque

1. Quel style domine l'intérieur actuel de la cathédrale ?

• Le gothique médiéval
• La Renaissance ferraraise
• Le baroque des XVIIe-XVIIIe siècles