Palazzina Marfisa d'Este

Palazzina Marfisa d'Este

Le long du Corso della Giovecca, à Ferrare, cette élégante "palazzina" fut édifiée en 1559 pour Francesco d'Este, fils d'Alphonse Ier et membre de la maison qui régna sur la cité pendant la Renaissance. Contrairement aux grands palais de représentation, il s'agit d'une résidence de plaisance à taille humaine, une delizia urbaine où l'on vient goûter le raffinement de la cour loin de l'apparat officiel. Elle doit son nom à Marfisa d'Este (1554-1608), fille de Francesco, femme cultivée et protectrice des arts, qui y tint salon et fit de la demeure un foyer de vie mondaine et littéraire — le Tasse, dit-on, fréquenta ce milieu. La palazzina appartient à la dernière génération des créations d'Este, juste avant que la dynastie ne perde Ferrare au profit de l'État pontifical en 1598. Elle est l'une des rares demeures ferraraises à avoir conservé, à travers restaurations et remeublements, l'atmosphère intime d'une résidence de cour du Cinquecento, avec ses plafonds peints et son jardin.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade sur le Corso della Giovecca : notez l'échelle modeste et l'élégance retenue ; ce n'est pas un palais qui écrase, mais une demeure qui séduit, à hauteur de rue.
• Les plafonds peints des salles : levez la tête pour découvrir grotesques, treilles feintes et décors qui transforment les pièces en jardins imaginaires — la marque du goût maniériste ferrarais.
• Le mobilier et les décors de cour : parcourez les salles remeublées dans l'esprit du Cinquecento ; elles restituent le cadre de vie raffiné d'une dame d'Este.
• La loggia et le jardin : gagnez l'arrière, où la loggia des orangers ouvre sur un petit jardin ; c'est le cœur du charme de la delizia, ce dialogue entre intérieur et verdure.
• Les emblèmes d'Este : cherchez, dans les décors, les armes et symboles de la maison régnante, discrètement présents comme une signature dynastique.

Secrets et curiosités

On appelle ce type de demeure une "delizia", terme que les d'Este réservaient à leurs résidences de plaisance, en ville comme à la campagne, pensées pour le loisir plus que pour le pouvoir. La palazzina porte le nom non de son commanditaire mais de sa plus célèbre occupante, Marfisa, dont la personnalité lettrée a éclipsé le souvenir de son père bâtisseur. Le décor peint de treilles et de ciels feints visait à abolir les murs, comme si les salles s'ouvraient sur des jardins perpétuels.

Le saviez-vous ?

La tradition veut que Marfisa d'Este ait animé dans ces murs un cercle mondain et littéraire fréquenté par les esprits de la cour, à une époque où Ferrare rayonnait encore par ses poètes. La demeure aurait ainsi été l'un des théâtres de cette vie de salon raffinée qui fit la réputation de la dernière cour d'Este.