Barrington Court

Dans la campagne du Somerset, Barrington Court dresse sa façade de pierre dorée de Ham, hérissée de pignons courbes et de cheminées torses. Manoir Tudor du milieu du XVIᵉ siècle, il compte parmi les plus gracieuses demeures de sa génération dans le Sud-Ouest.

Un manoir de la première Renaissance

Barrington Court fut bâti vers le milieu du XVIᵉ siècle, dans la belle pierre de Ham dorée qui caractérise les demeures du Somerset. De plan en E ou en H, il illustre le goût de la première Renaissance anglaise pour la symétrie naissante, les grandes fenêtres et le décor sculpté — pignons hollandais courbes, cheminées ornées, épis de faîtage. La maison mêle encore des éléments médiévaux (la disposition autour d'une grande salle) et des éléments nouveaux venus du Continent, dans cette transition qui caractérise le milieu du siècle. Elle fut habitée par diverses familles de la gentry avant de connaître, au fil des siècles, des fortunes diverses.

Sauvée et restaurée

Barrington connut le sort de bien des demeures anciennes : à demi abandonnée, transformée en ferme, elle faillit tomber en ruine. Elle fut l'une des premières grandes maisons acquises par le National Trust, au début du XXᵉ siècle, et soigneusement restaurée. On lui adjoignit alors de beaux jardins clos à compartiments (inspirés des idées de la paysagiste Gertrude Jekyll), qui prolongent l'esprit du manoir Tudor. Barrington offre ainsi l'image d'une demeure de la Renaissance anglaise telle qu'on aimait la rêver : élégante, dorée, entourée de jardins — un idéal autant qu'un témoin.

Ce qu'il faut voir

• La façade de pierre dorée de Ham, à pignons courbes et cheminées torses.
• Le plan en E/H et les grandes fenêtres du manoir Tudor.
• Les jardins clos à compartiments, d'inspiration Jekyll.
• Le cadre champêtre du Somerset.

Le saviez-vous ?

Barrington Court fut, en 1907, l'une des toutes premières grandes demeures achetées par le National Trust — alors jeune organisation vouée à sauver le patrimoine. L'acquisition fut un pari risqué : la maison, en piteux état, coûta cher à restaurer et faillit décourager l'institution de racheter d'autres demeures. Le pari fut pourtant tenu, et Barrington ouvrit la voie à la sauvegarde de centaines de maisons Tudor et élisabéthaines — sans quoi beaucoup de lieux de cet atlas auraient aujourd'hui disparu.

Infos pratiques

Barrington Court se situe près d'Ilminster, dans le Somerset, au sud-ouest de l'Angleterre. C'est aujourd'hui une demeure gérée par le National Trust, ouverte au public avec ses jardins. Les horaires et jours d'ouverture sont susceptibles de varier ; il convient de les vérifier auprès des sources officielles avant toute visite.

Quiz

1. Dans quelle pierre dorée Barrington Court est-il bâti ?

• La pierre de Ham
• Le marbre blanc
• Le grès rouge

1. Quel plan caractérise le manoir Tudor ?

• Un plan en E ou en H
• Un plan circulaire
• Un plan en croix

1. Quelle institution sauva Barrington au début du XXᵉ siècle ?

• Le National Trust
• L'English Heritage
• La Couronne

Dans la campagne du Somerset, Barrington Court dresse sa façade de pierre dorée de Ham, hérissée de pignons courbes et de cheminées torses. Manoir Tudor du milieu du XVIᵉ siècle, il compte parmi les plus gracieuses demeures de sa génération dans le Sud-Ouest.

Un manoir de la première Renaissance

Barrington Court fut bâti vers le milieu du XVIᵉ siècle, dans la belle pierre de Ham dorée qui caractérise les demeures du Somerset. De plan en E ou en H, il illustre le goût de la première Renaissance anglaise pour la symétrie naissante, les grandes fenêtres et le décor sculpté — pignons hollandais courbes, cheminées ornées, épis de faîtage. La maison mêle encore des éléments médiévaux (la disposition autour d'une grande salle) et des éléments nouveaux venus du Continent, dans cette transition qui caractérise le milieu du siècle. Elle fut habitée par diverses familles de la gentry avant de connaître, au fil des siècles, des fortunes diverses.

Sauvée et restaurée

Barrington connut le sort de bien des demeures anciennes : à demi abandonnée, transformée en ferme, elle faillit tomber en ruine. Elle fut l'une des premières grandes maisons acquises par le National Trust, au début du XXᵉ siècle, et soigneusement restaurée. On lui adjoignit alors de beaux jardins clos à compartiments (inspirés des idées de la paysagiste Gertrude Jekyll), qui prolongent l'esprit du manoir Tudor. Barrington offre ainsi l'image d'une demeure de la Renaissance anglaise telle qu'on aimait la rêver : élégante, dorée, entourée de jardins — un idéal autant qu'un témoin.

Ce qu'il faut voir

• La façade de pierre dorée de Ham, à pignons courbes et cheminées torses.
• Le plan en E/H et les grandes fenêtres du manoir Tudor.
• Les jardins clos à compartiments, d'inspiration Jekyll.
• Le cadre champêtre du Somerset.

Barrington Court fut, en 1907, l'une des toutes premières grandes demeures achetées par le National Trust — alors jeune organisation vouée à sauver le patrimoine. L'acquisition fut un pari risqué : la maison, en piteux état, coûta cher à restaurer et faillit décourager l'institution de racheter d'autres demeures. Le pari fut pourtant tenu, et Barrington ouvrit la voie à la sauvegarde de centaines de maisons Tudor et élisabéthaines — sans quoi beaucoup de lieux de cet atlas auraient aujourd'hui disparu.