Melozzo Melozzo da Forlì

peintre

Forlì, 1438 – 1494·Peintre de la cour pontificale et d'Urbino ; maître du raccourci.·Forlì, Romagne·peinture

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Contributions & œuvres

Proche de Piero della Francesca et de la cour d'Urbino, Melozzo travaille pour les papes à Rome. Sa fresque du « Pape Sixte IV nommant Platina préfet de la Bibliothèque vaticane » (1477) est un chef-d'œuvre de perspective et de portrait de groupe.

Sixte IV nomme Platina préfet de la Bibliothèque vaticane

Sa grande « Ascension » de l'église romaine des Santi Apostoli, détruite, ne survit que par fragments — dont les célèbres anges musiciens, aux ailes déployées, conservés au Vatican, d'une grâce inoubliable. À Forlì et à Lorette, il déploie ses coupoles peuplées de figures en raccourci. Nul avant lui n'avait fait planer la peinture dans les airs avec une telle maîtrise.

Anecdote mémorable

De sa grande « Ascension » romaine, démolie en 1711 lors du réaménagement de l'église, on ne sauva que des morceaux : le Christ, quelques apôtres, et une poignée d'anges musiciens. Ces fragments épars, aujourd'hui parmi les trésors du Vatican, suffisent à dire ce que fut l'ensemble — un ciel entier peuplé de musique.

Influences reçues

Piero della Francesca pour la perspective et la lumière ; l'atmosphère savante de la cour d'Urbino.

Influences exercées

Son art du raccourci « sotto in sù » ouvre la voie aux grandes coupoles peintes, du Corrège jusqu'au baroque.

Importance historique

Melozzo da Forlì est le peintre du ciel. Le premier, ou presque, il maîtrise le raccourci vu de dessous — le « sotto in sù » — et fait s'envoler ses figures dans les coupoles, anges et apôtres suspendus dans la lumière, vus d'en bas comme s'ils planaient vraiment. Cette illusion, il l'invente à Rome et à Forlì ; elle deviendra, un siècle et demi plus tard, le grand art des plafonds baroques. Ses anges musiciens, fragments d'une fresque détruite, comptent parmi les images les plus tendres et les plus célèbres du Quattrocento. Melozzo est le trait d'union entre la rigueur de Piero della Francesca et l'envol du grand décor.