Johannes Stöffler — 1493, Landesmuseum Württemberg (Altes Schloss), Stuttgart
Kontext
Signiert und datiert auf 1493, wurde dieser Himmelsglobus von dem Priester, Mathematiker und Astronomen Johannes Stöffler in seiner Pfarrei Justingen auf der Schwäbischen Alb geschaffen. Er entstand für Daniel Zehender, Weihbischof von Konstanz. Stöffler, der ab 1511 Mathematik an der Universität Tübingen lehrte, baute Uhren, berechnete Ephemeriden und widmete sich Kalenderfragen. Das Objekt gehört somit in jenen Moment, in dem sich die gelehrte Astronomie der Renaissance mit konkreten Demonstrationsinstrumenten ausstattet, auf halbem Weg zwischen Wissenschaft und Kunstwerk. Zusammen mit dem Globus des Nikolaus von Kues und dem Krakauer Messingglobus mit Astrolabium von Hans Dorn zählt er zu den ältesten erhaltenen europäischen Himmelsgloben. In die herzoglichen und später öffentlichen Sammlungen Württembergs gelangt, ist er heute im Landesmuseum Württemberg im Alten Schloss in Stuttgart ausgestellt.
Bedeutung
Der Globus veranschaulicht das Gewölbe der Fixsterne, wie es die Astronomie des späten 15. Jahrhunderts auffasste: Er lässt die Sternbilder und die scheinbare Bewegung des Himmels auf einen Blick erfassen. Als Gegenstand des Wissens wie des Prestiges bezeugt er die enge Verbindung von mathematischer Hochwissenschaft und bischöflicher Hofkultur in der Renaissance.
Bemerkenswerte Elemente
Die Kugel, auf einer Stahlachse gelagert, ist von den auf der Globusoberfläche gezeichneten Sternbildfiguren überzogen. Sie dreht sich in einem Meridiankreis und ruht auf einem Stand mit Horizont, wodurch sich der Himmel ausrichten und seine tägliche Bewegung nachbilden lässt. Die Verbindung von Holz für die Kugel, Stahl für die Achse und Messing für die gradierten Kreise vereint Feinschreinerei und Metallarbeit. Das Ganze erreicht etwa 107 cm Höhe bei einer Kugel von rund 49 cm Durchmesser.
Symbolik
Den ganzen Himmel in einer Kugel darzustellen, die sich mit der Hand drehen lässt, bedeutet zu behaupten, dass die Ordnung des Kosmos verständlich und messbar ist. Der Himmelsglobus verkörpert das Renaissance-Ideal eines durch Zahl regierten Universums, das der Astronom nachbilden und lehren kann.
Geheimnisse und Rätsel
Der Globus zeigt die Sternsphäre von außen gesehen, als stünde der Betrachter außerhalb der Welt: Die Sternbilder erscheinen daher gegenüber der irdischen Wahrnehmung spiegelverkehrt. Diese von der Antike überlieferte gelehrte Konvention konnte Uneingeweihte verwirren.
Im Spiegel der Gefühle
Vor diesem Objekt empfindet man die Rührung, die alten Instrumenten eigen ist: die Begegnung einer strengen Wissenschaft mit handwerklicher Fertigung. Die Patina von Holz und Metall, die Feinheit der Himmelszeichnungen lassen die Geduld eines Gelehrten erahnen, der den Himmel in seinen Händen halten wollte.
Worte des Führers
Betrachten Sie die Oberfläche der Kugel: Nicht Länder, sondern Sternbilder sind darauf gezeichnet, denn es ist der Globus des Himmels, nicht der Erde. Beachten Sie den Metallring, der die Kugel umschließt, den Meridian, und den Stand, der den Horizont darstellt. Indem er den Globus auf seiner Stahlachse drehte, bildete der Astronom des 15. Jahrhunderts den Lauf der Sterne einer Nacht nach. Bedenken Sie, dass dieses Objekt 1493 signiert und datiert wurde, was es zu einem der ältesten seiner Art in Europa macht.
Anekdote
Johannes Stöffler wurde ein einflussreicher Lehrer in Tübingen: Zu seinen Schülern zählten namhafte Humanisten und Mathematiker. Berühmt für seine Kalender und Ephemeriden, hatte er für 1524 eine große Planetenkonjunktion angekündigt, die in ganz Europa die Furcht vor einer Sintflut auslöste.