In der Augsburger St.-Anna-Kirche besticht eine Kapelle aus hellem Marmor durch ihre Neuartigkeit: die Grabkapelle der Fugger, der erste sakrale Renaissanceraum Deutschlands. Ihr plastischer Schmuck (um 1510-1518) verbindet das Geld der größten Bankiers Europas mit dem Genie Albrecht Dürers.
Was man sehen sollte
Das Ensemble erschließt sich als stimmiges Ganzes. Am Altar bildet eine marmorne Beweinung Christi (Corpus-Christi-Gruppe), Hans Daucher zugeschrieben, das andächtige Herz. Auf der Marmorbalustrade, die die Kapelle vom Schiff trennt, spielen und singen sechs pausbäckige Putten und bringen eine ganz italienische Leichtigkeit. An den Wänden entfalten zwei große monumentale Epitaphe, für Georg und Ulrich Fugger, ein Repertoire antiker Architektur, Figuren und Ornamente, nach Dürer-Zeichnungen entworfen und von Sebastian Loscher ausgeführt. Das Chorgestühl trug Holzbüsten aus der Werkstatt Adolf Dauchers. Der Kontrast zwischen Grabesernst und antiker Anmut macht den ganzen Reiz des Ortes aus.
Geschichte
Die Fugger-Brüder – Ulrich, Georg und vor allem Jakob „der Reiche", Bankier der Kaiser und reichster Mann seiner Zeit – wollten eine ihrem Rang entsprechende Grabkapelle. Zwischen 1509 und 1512 ließen sie den Westchor der Karmeliterkirche St. Anna ausbauen; die Kapelle wurde 1518 zu Ehren des Altarsakraments, der Jungfrau und des Evangelisten Matthäus geweiht. Für ihren Schmuck zogen sie die besten Künstler heran: Albrecht Dürer, von dem sechs auf das Projekt bezogene Zeichnungen erhalten sind und dem der Entwurf der Epitaphe zu verdanken ist; den Bildhauer Sebastian Loscher, der sie ausführte; und Hans Daucher, den Schöpfer der Marmorskulpturen. Die an ihrem Platz verbliebene Kapelle ging mit der Kirche, die lutherisch wurde, zur Reformation über.
Symbole und Geheimnisse
Die Kapelle ist ebenso ein kulturelles Manifest wie ein Grab. Indem die Fugger das Vokabular der italienischen Renaissance einführten – Pilaster, Putten, Grotesken, antikische Figuren – zeigten sie ihre Weltoffenheit, Frucht ihrer bis nach Italien reichenden Handelsnetze. Die Epitaphe, von antiken Triumphbögen inspiriert, verwandeln den Tod in eine maßvolle Apotheose: Der irdische Ruhm der Bankiers wandelt sich zur Hoffnung auf Heil. Die Rolle Dürers, der die Zeichnungen lieferte, stellt das Unternehmen an die Spitze der deutschen Kunst. Zu Recht hat man in dieser Kapelle den ersten Raum gesehen, in dem sich die Renaissance in Deutschland voll ausdrückt, bewusst von der umgebenden Gotik abgesetzt.
Warum dieses Werk zählt
Das Skulpturenensemble der Fuggerkapelle markiert eine Wende: Es ist der erste sakrale Renaissanceraum Deutschlands, in dem sich die italienischen Formen nördlich der Alpen akklimatisieren. Finanziert vom größten Vermögen der Zeit und genährt vom Genie Dürers sowie dem Talent der Daucher und Loschers, veranschaulicht es die Begegnung von Geld, Macht und Kunst im Herzen des Augsburg des 16. Jahrhunderts. In situ in der St.-Anna-Kirche bewahrt, bleibt es ein grundlegender Markstein der deutschen Kunstgeschichte.
Die spätere Geschichte der Kapelle steigert ihr Interesse. Die St.-Anna-Kirche, in der sie sich befindet, wurde früh zu einem Herd der Reformation: Luther hielt sich 1518 dort auf, während seines Verhörs durch den Kardinal Cajetan. Als die Stadt zum Protestantismus überging, fand sich die Grabkapelle der Fugger, überzeugter Katholiken, in einem lutherischen Bau wieder, eine eigentümliche Lage, die zum Teil ihre außergewöhnliche Erhaltung erklärt. Die Fugger, weit davon entfernt, ihren Glauben zu verleugnen, behielten ihre Grablege an diesem Ort, der zum Sinnbild der Anfänge der Reformation geworden war. So überlagert die Kapelle zwei Erinnerungen: die einer katholischen Dynastie auf dem Höhepunkt ihrer Macht und die der großen religiösen Erschütterung des 16. Jahrhunderts. Diese historische Dichte, verbunden mit der Neuheit ihrer Formen und der Mitwirkung Dürers, macht das Skulpturenensemble der Fuggerkapelle zu weit mehr als einem Grabschmuck: zu einem Konzentrat der künstlerischen, wirtschaftlichen und geistlichen Geschichte Augsburgs am Anbruch der Neuzeit.