Ein dreiundzwanzigjähriger Kaufmann blickt Sie über eine steinerne Brüstung hinweg an, so lebendig, dass eine Inschrift die Natur herauszufordern wagt: Füge die Stimme hinzu, und du wirst nicht mehr wissen, wer ihn schuf — der Maler oder der Vater. Holbein d. J., ein Kind Augsburgs und Maler Heinrichs VIII., schuf hier eines der größten Bildnisse der Renaissance.
Was man sehen sollte
Das Modell, Derich Born, erscheint als Halbfigur hinter einer steinernen Brüstung, vor einem Grund aus Weinlaub. Der dunkel gekleidete junge Mann wendet uns ein jugendliches Gesicht mit direktem Blick zu. Holbein gibt Inkarnat, Hautreflexe und Kragenstickerei mit verblüffender Genauigkeit wieder. Über die Brüstung läuft eine lateinische Inschrift. Achten Sie auf das kalte Licht, das die Züge formt, und auf die glatte, fast pinselspurlose Malweise: Alles zielt auf die Illusion wirklicher, zum Greifen naher Präsenz.
Geschichte
Hans Holbein d. J. (1497/98-1543), im bayerischen Augsburg geboren, ließ sich in England nieder, wo er zum Porträtisten des Hofes Heinrichs VIII. wurde. Während seines zweiten Londoner Aufenthalts, ab 1532, malte er eine Reihe deutscher Kaufleute, die am Stalhof, dem Themse-Kontor der Hanse, ansässig waren. Derich Born war einer von ihnen, Händler verschiedener Waren, 1533 — der auf dem Bild stehenden Jahreszahl — dreiundzwanzig Jahre alt. Das Werk gehört heute zur britischen Royal Collection und wird im Schloss Windsor bewahrt: Entgegen der Annahme der Arbeitsliste befindet es sich nicht in München, sondern ist außerhalb Deutschlands zirkuliert.
Symbole und Geheimnisse
Das Herz des Bildes ist seine Inschrift, eine der berühmtesten der Bildnisgeschichte: „Hier ist Derich selbst; füge die Stimme hinzu, und du wirst zweifeln, ob der Maler oder der Vater ihn gemacht hat." Es ist eine Variation über das antike Thema des „Paragone", des Wettstreits von Kunst und Natur: Der Maler rühmt sich, ein beinahe lebendiges Wesen geschaffen zu haben. Das Weinlaub, ein Motiv der Lebenskraft, verstärkt diese Botschaft. Eine jüngere Restaurierung zeigte, dass Holbein Kinn und Wangenknochen des jungen Mannes nach und nach schärfte und das Gesicht Schicht um Schicht zur Vollendung modellierte.
Warum dieses Werk zählt
Dieses Bildnis ist einer der Höhepunkte von Holbeins Kunst und darüber hinaus des europäischen Renaissancebildnisses. Es zeigt, wie die Ähnlichkeit zur philosophischen Demonstration der Macht der Kunst werden kann. Es beleuchtet auch die kosmopolitische Welt der Hansekaufleute und die Rolle Augsburgs, der Heimat Holbeins, als Pflanzstätte von Künstlern der bayerischen Renaissance. Seine Bewahrung in Windsor erinnert schließlich daran, wie sehr die Werke der großen deutschen Meister über Europa ausschwärmten.
Für den HitsMap-Rundgang verankert dieses Bildnis durch die Person Holbeins, eines gebürtigen Augsburgers, ein heute in Windsor bewahrtes Meisterwerk im bayerischen Gebiet. Festzuhalten ist seine theoretische Tragweite: Indem Holbein behauptet, die Kunst wetteifere mit der Natur, formuliert er in der Malerei, was die Humanisten in Worten verhandelten. Der Besucher schätze das kalte Licht und die glatte Malweise, die jede Pinselspur tilgen, um eine wirkliche Präsenz vorzutäuschen. Man vergleiche diesen selbstsicheren jungen Kaufmann mit dem ernsten Sir Brian Tuke derselben Hand: zwei Gesichter eines selben Englands, die Energie des Handels und die Melancholie des Staatsdienstes. Schließlich erinnert das Bild an die zentrale Rolle Augsburgs als Pflanzstätte von Künstlern, die von Basel bis London ausschwärmten und überall das Genie des deutschen Bildnisses trugen.
Man bemerke die Schlichtheit des ganz schwarzen Kostüms, das die Aufmerksamkeit auf das Gesicht und die Inschrift lenkt. Bei Holbein bleibt nichts dem Zufall überlassen: Schnitt des Gewandes, Form des Kragens, Stellung der Hände wirken am Aufbau einer Präsenz mit. Diese Ökonomie der Mittel im Dienst eines absoluten Realismus macht ihn den größten Porträtisten aller Zeiten gleich. Der junge Derich Born, ein von der Geschichte vergessener Kaufmann, überlebt so unversehrt, allein dank dem Genie dessen, der ihn malte.