Vor Ihnen ein Mann und seine drei Frauen, lebensgroß, im Alabaster aufgereiht. Joachim I. von Alvensleben, zweimal verwitwet und dreimal verheiratet, ließ seine Gattinnen in der Mitte nebeneinander im Tode darstellen — und das Monument sagt, besser als ein Register, die weibliche Sterblichkeit eines Jahrhunderts aus, in dem man so viele junge Frauen begrub. Diese 1580 geweihte Schlosskapelle war eine der ersten für den protestantischen Gottesdienst gestalteten der Börde: eine Renaissancekuppel auf einem alten Turm, doppelte Emporen und ein wahrer Wald von Epitaphen über den Grüften der Familie.# Die Schlosskirche ErxlebenIn Erxleben, in der Ebene der Börde, haben sich die Herren von Alvensleben eine eigene Kirche gegeben: eine der ersten für den protestantischen Gottesdienst erbauten der Region, zwischen 1564 und 1580 errichtet. Man tritt ein wie in ein Familienmausoleum, bevölkert von Epitaphen und überragt von einem Alabastermonument, auf dem der Herr Joachim I. zwischen seinen drei aufeinanderfolgenden Gattinnen ruht — der Tod eines Jahrhunderts, in weichen Stein gehauen.
Was man sehen sollte
Die dem heiligen Godehard geweihte Schlosskirche ist das Werk einer Familie. Ihr Turm bewahrt die massige Gestalt eines mittelalterlichen Bergfrieds (eines Hausmannsturms), doch man hat ihn mit einer Renaissance-Kuppel bekrönt: Alt und Neu, übereinandergesetzt. Im Inneren umfassen doppelte Emporen das Schiff, und die Wände bedecken sich mit einer Fülle von Epitaphen, angehäuft vom 16. bis 18. Jahrhundert.
Das Meisterwerk ist das Grabmal Joachims I. von Alvensleben: lebensgroße Alabasterfiguren vor einer reich geschnitzten Architektur, die den Herrn mit seinen drei aufeinanderfolgenden Gattinnen zeigen. Suchen Sie auch das gewaltige Epitaph Gebhards XXI. von Alvensleben und der Elisabeth (um 1624), fast fünf Meter hoch, deutsche Spätrenaissance, aus der Werkstatt des Ludwig Dehne aus Magdeburg. Unter der Kirche ruhen die Grüfte der Familie.
Heben Sie den Blick zu den hölzernen Doppelemporen, die über zwei Geschosse laufen: Sie vermehren die Plätze und rücken die Gemeinde um die Kanzel zusammen, nach protestantischem Geschmack. Und betrachten Sie draußen die eigentümliche Gestalt des Turms: ein Sockel aus mittelalterlichem Bergfried, gedrungen und wehrhaft, von einer hellen Renaissance-Kuppel bekrönt — das Bild eines alten Adels, der sich modernisiert, ohne seine Vergangenheit zu verleugnen. Die Anhäufung der Epitaphe über drei Jahrhunderte macht den Ort zu einem steinernen Buch, Geschlecht um Geschlecht durchblättert.
Geschichte
Die von Alvensleben sind eine alte Adelsfamilie der Börde. Schon 1534 legt Busso der Reiche den Grund zu einer Stiftung; seine Erben, Joachim I. und Valentin, bauen die Kirche von 1564 bis 1580. Es ist eine Wahl des Glaubens wie des Ranges: Indem die Familie eine Kirche für den protestantischen Gottesdienst baut, eine der ersten der Börde, bekennt sie ihre Zugehörigkeit zur Reformation. Die Kapelle wird am 9. September 1580 geweiht.
Die Kirche wird nun das geistliche und sepulkrale Herz des Guts. Geschlecht um Geschlecht lassen sich die Alvensleben hier bestatten und errichten ihre Monumente. Das große Epitaph Gebhards XXI., um 1624 bei der Werkstatt Dehne bestellt, führt diesen Schwung bis an die Schwelle des Dreißigjährigen Krieges. 1674 lässt Gebhard Johann II. die Kirche erneuern und die Grüfte anlegen. So wird aus einer Schlosskapelle über die Jahrhunderte das sepulkrale Gedächtnis eines ganzen Geschlechts — ein Ort, an dem eine Familie ihren Glauben, ihren Rang und ihre Toten an einem einzigen Platz versammelt und bewahrt hat.
Symbole und Geheimnisse
Joachims Monument birgt eine rohe Wahrheit des Jahrhunderts. Drei Gattinnen, Seite an Seite um einen Mann gehauen: nicht Bigamie, sondern wiederholte Witwerschaft. Man heiratete rasch wieder, denn die Frauen starben jung, meist im Kindbett. Die drei im Tode darzustellen, lebensgroß, war zugleich Huldigung und Geständnis: die Zerbrechlichkeit des weiblichen Lebens, in den Alabaster eines herrschaftlichen Grabes geschrieben. Die Kirche der Alvensleben ist so ein steinernes Buch, in dem sich über den Glauben hinaus die Demographie eines Adels liest.
Warum das zählt
Weil Erxleben zeigt, wie der niedere Adel sich die Reformation zu eigen machte: nicht indem er einem Fürsten folgte, sondern indem er bei sich seine eigene protestantische Kirche baute, unter den ersten der Region. Und weil sein Grabschmuck, vom Alabastermonument bis zu den großen Epitaphen, ein seltenes Panorama der spätrenaissancehaften Bildhauerei Sachsen-Anhalts bietet — ein Familienmausoleum, zum steinernen Museum geworden, in dem eine einzige Linie des Niederadels ihre ganze Geschichte erzählt.