Folgen Sie dem Uhrmacher, der Tag für Tag über dem Werk der ältesten Turmuhr mit astronomischem Räderwerk Deutschlands wacht. Marx Schwarz war gestorben und hatte sie unvollendet hinterlassen; Jacob Diem aus Tübingen vollendete sie 1586, mit ihren Automaten und ihrem Zifferblatt, auf dem Sonne, Mond und Tierkreis laufen. Zur selben Zeit blendet der Baumeister Heinrich Schickhardt — man nennt ihn den Leonardo Württembergs — dem alten Kaufhaus mit dem Fachwerk von 1422 eine Renaissancefassade und ein Glockenspiel vor, das über den Platz klingt. Blicken Sie auf: Die Zeiger drehen sich noch dank des originalen schmiedeeisernen Räderwerks. Man sieht hier ein Stück lebendig gebliebene Renaissance.# Das Alte Rathaus in EsslingenAm Platz von Esslingen hat das Alte Rathaus zwei Gesichter. Auf der einen Seite ein Fachwerkgiebel von 1422, ein Meisterwerk alemannischer Holzbaukunst; auf der anderen eine Renaissancefassade mit astronomischer Uhr, um 1586 von Heinrich Schickhardt, dem „Leonardo von Württemberg", hinzugefügt. Ein mittelalterlicher Bau, den die Renaissance neu entwarf, um ihn zum Sinnbild einer Reichsstadt zu machen.
Was man sehen sollte
Umrunden Sie den Bau. Auf der Süd- und Rückseite entdecken Sie den ursprünglichen Fachwerkgiebel, um 1422 errichtet: ein prachtvoll gezimmertes Holzgefüge, einer der Gipfel der süddeutschen Fachwerkbaukunst.
Dann kehren Sie zum Platz zurück, zur Nordseite, für die Renaissancefassade: ein kunstvoller Giebel, ein Glockenturm und vor allem die astronomische Uhr. Treten Sie näher: Sie zeigt nicht nur die Stunde, sondern die Mondphasen, den Sonnenlauf, die Tierkreiszeichen. Eine Seltenheit: Ihre Zeiger und Automatenfiguren werden noch immer vom ursprünglichen schmiedeeisernen Werk bewegt — es ist die älteste Turmuhr mit astronomischem Räderwerk, die noch von ihrer ersten Maschine angetrieben wird. Ein Glockenspiel lässt mehrmals täglich seine Melodien über den Platz klingen und versammelt die Passanten mit erhobenem Blick. Betrachten Sie die Zifferblätter: Das eine gibt die Stunde, das andere den Stand von Sonne und Mond, ein drittes das Rad des Tierkreises — der ganze Himmel, auf die Höhe eines Marktplatzes gebracht. Und vergleichen Sie die beiden Giebel: die regelmäßige Strenge des Renaissancegiebels im Norden gegenüber der gezimmerten Üppigkeit des Fachwerks im Süden. Zwei Vorstellungen vom Schönen kehren sich auf einem Dach den Rücken.
Geschichte
Der Bau entsteht 1422 als Kaufhaus und Steuerhaus der Reichsstadt Esslingen, in Fachwerk. Anderthalb Jahrhunderte später beschließt die Stadt, ihn in ein ihrem Rang würdiges Rathaus zu verwandeln. Sie überträgt das Werk Heinrich Schickhardt (1558-1635), dem Architekten der Herzöge von Württemberg, Ingenieur und universeller Baumeister, „Leonardo von Württemberg" genannt. Von 1586 bis 1589 errichtet Schickhardt zur Platzseite eine Renaissancefassade mit ihrem Glockenturm.
Zur selben Zeit wird die Uhr eingebaut. Der örtliche Uhrmacher Marx Schwarz hatte sie begonnen; nach seinem Tod vollendet Jacob Diem aus Tübingen sie 1586 und bereichert sie um ein astronomisches Räderwerk und bewegte Figuren. Das Ergebnis ist ein einzigartiger Gegenstand: eine schmiedeeiserne Turmuhr, deren erstes Werk noch läuft. Schickhardt blieb dabei nicht stehen: Im Dienst der Herzöge von Württemberg verteilte er über das ganze Land neue Städte (wie das schnurgerade angelegte Freudenstadt), Brücken, Kanäle und öffentliche Bauten — ein universeller Ingenieur-Architekt, der „Leonardo von Württemberg". Das Alte Rathaus bleibt eines der Wahrzeichen Esslingens und eine seiner meistbesuchten Baustellen.
Symbole und Geheimnisse
Das Rathaus sagt den Stolz einer Reichsstadt. Einem alten Holzhaus eine Renaissancefassade und eine gelehrte Uhr aufzusetzen, heißt nicht nur sich zu modernisieren: Es heißt, die Beherrschung der Zeit, der Wissenschaft, des Kosmos zur Schau zu stellen — Attribute einer sich selbst regierenden Stadt. Die astronomische Uhr, die über dem Markt die Himmel liest, ist ein Manifest: Hier herrschen Vernunft und Maß. Und der Kontrast der beiden Seiten — mittelalterliches Holz, Renaissancestein und -metall — erzählt in einem einzigen Bau den Übergang von einer Welt zur anderen.
Warum dieses Monument zählt
Weil es in einem einzigen Bau den Höhepunkt mittelalterlicher Fachwerkkunst und eine der bemerkenswertesten astronomischen Uhren der deutschen Renaissance vereint, noch von ihrem ursprünglichen Werk bewegt. Es ist ein seltener lebendiger Zeuge: eine Renaissancezeit, die noch immer läuft, jeden Tag, über einem Platz.