Für den, der Herzog Ulrich in seine fünfzehn Jahre Verbannung gefolgt ist, heißt über die Brücke von Kirchheim zu schreiten, heimzukehren in ein zurückerobertes Land. 1519 hatte der Schwäbische Bund den Herzog vertrieben; 1534 ist er wiedergekommen, hat sein Herzogtum zurückgewonnen und ihm den neuen Glauben auferlegt. Hier ab 1538 eine der sieben Festungen Württembergs zu errichten, heißt nicht, sich einen Lustpalast zu gönnen: Es heißt, ein fast verlorenes Land zu verriegeln. Die Rautenform folgt nicht den italienischen Traktaten, sondern dem Verlauf der Mauer; unter dem neuen Dekor bewahrt der Stein die Erinnerung an Furcht und Vergeltung.# Schloss KirchheimAm Fuß der Teck, in der kleinen Stadt Kirchheim, bewahrt ein gedrungenes vierflügeliges Schloss noch die Gestalt dessen, was es zuerst war: eine Festung. Herzog Ulrich von Württemberg ließ es ab 1538 errichten, kurz nach der Rückeroberung seines Herzogtums, als eine der sieben Landesfestungen seines Landes. Hinter seinen Gräben und seiner Eckbastion liest sich die Renaissance ebenso in der Strenge des Grundrisses wie im Dekor.
Was man sehen sollte
Umrunden Sie den Bau: Vier Flügel fügen sich zu einer unregelmäßigen Raute, nicht aus Freude an der Symmetrie, sondern um den Winkel der Stadtmauer aufzunehmen. Denn das Schloss ist die Eckbastion der Stadt — es hält den Platz und beherbergt zugleich den Fürsten. Die einstigen Wassergräben bezeugen diese Doppelnatur: Residenz und Wehrbau in einem. Es ist eine der besterhaltenen Landesfestungen des alten Herzogtums Württemberg.
Im Inneren ist der Südflügel des ersten Obergeschosses zu besichtigen: Die großen Räume sind im Zustand des letzten Witwensitzes eingerichtet, der sie im 19. Jahrhundert bewohnte — denn Kirchheim war lange eine Residenz verwitweter Herzoginnen. Man durchschreitet Jahrhunderte aufeinanderfolgender Nutzung, vom befestigten Wohnbau des 16. Jahrhunderts bis zum späten Hofappartement. Blicken Sie hinauf zum benachbarten Berg, der Teck: Ihre Burgruine gab der Stadt und dem Herzogtum den Namen, und die Herzöge von Württemberg führten lange den Titel „Herzog von Teck". Das Schloss der Ebene und die Festung der Höhe antworten einander — der alte feudale Adlerhorst und der neue Wehrplatz des modernen Fürsten.
Geschichte
Die Geschichte des Schlosses beginnt im Getöse der großen Politik. Ulrich von Württemberg (1487-1550) war 1519 vom Schwäbischen Bund aus seinem Herzogtum vertrieben worden. 1534 aus dem Exil zurückgekehrt, gewinnt er sein Land zurück, führt die Reformation ein und beginnt, es zu befestigen. 1538 erhebt er Kirchheim zu einer der sieben Landesfestungen Württembergs. Der bis um 1556 geführte Bau ergibt ein in die Stadtmauer eingebundenes Wehrviereck.
Im 17. Jahrhundert wandelt sich die Bestimmung: Ab 1628 wird Kirchheim Witwensitz der Herzoginnen des Hauses. Später macht Herzog Carl Eugen es zum Jagdort und verbannt dann Franziska von Hohenheim, seine morganatische Gemahlin, hierher, die von 1795 bis zu ihrem Tod 1811 hier lebt. Die letzte Bewohnerin, Herzogin Henriette, verbringt hier vierzig Jahre bis 1857. Von der Festung zum Altersruhesitz hat das Schloss drei Jahrhunderte durchquert, ohne seine Gestalt als Wehrbau zu verlieren.
Symbole und Geheimnisse
Die Form des Schlosses sagt alles über seine Zeit. Ein Fürst, der eben sein Land zurückerobert und ihm seinen Glauben auferlegt hat, baut keinen offenen Palast: Er baut eine bewohnbare Bastion, in der die Verteidigung vorgeht und das Renaissance-Dekor sich in eine militärische Hülle schmiegt. Die Raute von Kirchheim folgt nicht der idealen Geometrie der italienischen Traktate — sie folgt dem Verlauf der Mauer, der Notwendigkeit. Es ist eine Renaissance der Grenze, vorsichtig, in der die Schönheit mit der Furcht rechnet.
Warum dieser Ort zählt
Weil er das andere Gesicht der deutschen Renaissance zeigt: nicht den Lustpalast, sondern die Fürstenfestung, die Architektur im Dienst eines sich neu aufbauenden Staates. Kirchheim ist der besterhaltene Zeuge des Festungsnetzes, mit dem Herzog Ulrich Württemberg ausstattete — eine Renaissance, die ebenso verteidigt wie schmückt. Und weil er in einer einzigen Residenz das Schicksal der Frauen des Hauses erzählt: einen Tag lang gefeiert, jahrzehntelang verwitwet, beschlossen sie ihr Leben zwischen diesen Mauern, fern von Stuttgart, in einer sanft gewordenen Festung.