Treten Sie in den Chor, und elf steinerne Männer blicken Sie an. Es sind die Grafen von Württemberg, lebensgroß, jeder auf einem Löwen in seiner Nische, vom Nachbarn durch einen Atlanten getrennt: eine Ahnenreihe, die Herzog Ludwig 1574 beim Hofbildhauer Sem Schlör bestellte und die man in acht Jahren aufrichtete. Ursprünglich waren sie farbig gefasst, ihre Wappen und Amtszeichen aus Metall — eine dynastische Parade und zugleich eine stumme Predigt über die Erblichkeit der Macht. Die Figuren überstanden den Krieg, 1944 in einem Tunnel verborgen, als die Gewölbe des Schiffs unter den Bomben zusammenbrachen.# Die Stiftskirche zum Heiligen Kreuz in StuttgartIm Herzen Stuttgarts, nahe dem Alten Schloss, war die Stiftskirche die Kirche der Grafen und dann der Herzöge von Württemberg. Ihr Renaissance-Meisterwerk steht entlang des Chores: eine Galerie von elf württembergischen Grafen, von Sem Schlör zwischen 1576 und 1584 lebensgroß gehauen. Eine ganze Dynastie, in Stein aufgerichtet, die dem Besucher gerade in die Augen blickt.
Was man sehen sollte
Treten Sie zum Chor und gehen Sie die Nordwand entlang: Elf Grafenstandbilder reihen sich dort, stehend, lebensgroß, jedes in einer Rundbogennische, vom Nachbarn durch Atlanten getrennt. Zu Füßen jedes Fürsten ein Löwe — Sinnbild des Heldentums. Die Figuren sind keine bloßen Bildnisse: Es sind Porträts in genealogischer Ordnung, von Ost nach West, von Ulrich dem Stifter (gestorben 1265) bis zu Graf Heinrich von Mömpelgard (gestorben 1519). Man liest am Stein ein Herrscherhaus, das drei Jahrhunderte zurückreicht.
Ursprünglich waren diese Standbilder farbig gefasst, ihre Waffen und Amtsattribute aus Metall: Man stelle sich die leuchtende Ahnenreihe vor, die sie bildeten. Betrachten Sie die Einzelheiten: Harnische, Schwerter, Ketten, die individuellen Züge jedes Gesichts. Es ist das Werk eines Hofbildhauers, Sem Schlör, dem Herzog Ludwig das Ganze 1574 in Auftrag gab.
Heben Sie auch den Blick zum Schiff: Die Kirche ist eine hohe gotische Halle mit zwei ungleichen Türmen, doch ihre Innenausstattung trägt das Zeichen der Reformation — Gestühl in Schiff und Chor, ein Fürstenstand auf der Südempore, entfernte Bilder. Die Schlichtheit ist gewollt: Man hat Platz gemacht für das Wort und für die Ahnengalerie. Beachten Sie schließlich im Westen die „Goldene Kanzel", ein an Ort gebliebenes Meisterwerk der Spätgotik.
Geschichte
Stuttgart wird im 16. Jahrhundert zur Residenz der Herzöge von Württemberg, und seine Stiftskirche zu ihrer Kirche. 1534 hält die Reformation Einzug; der Raum wird für den protestantischen Gottesdienst umgestaltet. 1553 wird der große Reformator Johannes Brenz Stiftspropst, und die Stiftskirche wird zu einem Zentrum der regionalen Reformation.
Herzog Ludwig gibt 1574 bei Sem Schlör die elf Grafenstandbilder in Auftrag, als Ersatz für die alten Epitaphe der in der Kirche bestatteten Ahnen. Von 1576 bis 1584 ausgeführt, bilden sie eine „Ahnengalerie": keine verstreuten Gräber mehr, sondern eine versammelte und inszenierte Linie. Das Werk behauptet die Kontinuität und Legitimität eines herzoglich gewordenen Hauses.
Die Geschichte hätte alles hinwegraffen können: Im Juli und September 1944 verwüsten die Bombardierungen die Kirche und zerstören die Schiffsgewölbe. Doch die Kunstwerke, rechtzeitig ausgelagert und im Wagenburgtunnel verwahrt, wurden gerettet. Der Bau wurde in den 1950er Jahren in vereinfachter Form wiedererrichtet, doch die Grafengalerie hat ihren Platz zurückerhalten.
Symbole und Geheimnisse
Die Galerie ist kein Friedhof: Sie ist eine Demonstration. Indem Herzog Ludwig seine Ahnen stehend, lebendig, bewaffnet aufreiht, gedenkt er nicht der Toten — er stellt eine Dynastie aus. Die Löwen sagen das Heldentum, die antikischen Nischen die Modernität, die genealogische Ordnung die Legitimität. Die Epitaphe durch Standbilder zu ersetzen, heißt vom Grabgedenken zur politischen Behauptung überzugehen: Das Haus Württemberg erzählt sich selbst, in Stein, an der Schwelle seines Chores.
Warum dieser Ort zählt
Weil er eines der ehrgeizigsten dynastischen Programme der deutschen Renaissance trägt: eine ganze Herrscherfamilie, von einem einzigen Künstler in Serie gehauen. Sem Schlörs Galerie erfindet eine Form — die fürstliche Linie als Ahnentheater inszeniert —, die andere Höfe nachahmen werden.