Devant l'œuvre
Montrez la paire des diacres et faites repérer les attributs. Insistez sur la dalmatique, le contrapposto léger et la signature de l'atelier de Riemenschneider : bois nu, visages recueillis.
Symbolisme & lecture iconographique
Premier martyr de la chrétienté, Étienne, diacre lapidé, porte souvent des pierres comme attribut. Il incarne le témoignage suprême de la foi et le pardon des persécuteurs, à l'image du Christ.
Analyse des émotions
Le visage juvénile et paisible du premier martyr exprime la sérénité du témoin plutôt que l'effroi du supplice. La douceur du modelé adoucit la gravité du sujet.
Secrets & mystères
Comme saint Laurent, Étienne a perdu sa polychromie et montre le tilleul nu. Les deux diacres, souvent appariés, se distinguent par leurs attributs : les pierres pour Étienne, le gril pour Laurent.
Le saviez-vous ?
Selon les Actes des Apôtres, Étienne pardonna à ses bourreaux en mourant, et Saul — le futur apôtre Paul — assistait à sa lapidation. Il est fêté le lendemain de Noël.