Contexte économique, social et religieux
À voir : bâtie vers 1525 par Sir Richard Weston, trésorier d'Henri VIII, Sutton Place est l'une des premières grandes demeures de brique d'Angleterre à s'habiller de terre cuite Renaissance. Le morceau de bravoure est le panneau de deux rangées d'amours ailés (amorini) placé juste au-dessus de la porte d'entrée : environ trente-huit putti se répartissent sur les façades, moulés dans un répertoire italianisant tiré de quarante à cinquante moules différents. Bases, encadrements de portes et de fenêtres, bandeaux, larmiers, parapets, angles, corniches, pinacles : tout est de terre cuite moulée. Glissé dans le décor, le rébus des Weston signe discrètement la maison. Jamais peut-être l'Angleterre n'avait vu pareille italianité — sans doute rapportée par Weston de ses ambassades en France, où il vit les châteaux neufs de la Loire.
Le saviez-vous ?
Weston n'importa pas seulement un style mais une technique de série : quarante à cinquante moules permirent de dupliquer amours et ornements à volonté, comme une préfabrication Renaissance. Le grand hall et la porterie d'origine furent hélas démolis en 1782 ; l'essentiel du décor de terre cuite subsiste néanmoins.
