La Renaissance, ville par ville
Blois à la Renaissance
Blois fut l'une des capitales de la Renaissance française : résidence favorite de Louis XII puis de François Iᵉʳ, sa ville et son château concentrent un siècle d'architecture. L'aile François Iᵉʳ et son escalier en vis ouvragé comptent parmi les images les plus célèbres de la Renaissance française.
Pourquoi Blois compte à la Renaissance
Au début du XVIᵉ siècle, Blois est la résidence principale des rois. Louis XII y installe la cour et y fait bâtir une première aile ; François Iᵉʳ lui succède et ajoute la sienne, éblouissante. Pendant une génération, Blois est le centre politique et artistique du royaume — avant que Paris et Fontainebleau ne prennent le relais. La ville en garde une densité de demeures et d'hôtels du siècle.
Les lieux Renaissance à voir à Blois
- Château royal de Blois — le cœur : quatre ailes, quatre époques. L'aile Louis XII (première Renaissance, brique et pierre), l'aile François Iᵉʳ avec son fameux escalier en vis à claire-voie couvert de salamandres, et, plus tard, l'aile classique de Gaston d'Orléans. Un manuel d'architecture grandeur nature.
- les hôtels particuliers et rues Renaissance de la vieille ville.
L'aile François Iᵉʳ, manifeste d'un règne
L'aile François Iᵉʳ (v. 1515-1520) est l'un des sommets de la première Renaissance. Sa façade sur cour, rythmée de pilastres, culmine dans l'escalier en vis octogonal, ajouré, où la cour pouvait paraître comme sur une scène. La salamandre du roi y court partout — l'emblème qu'on retrouve sur tous ses chantiers, de Chambord à Fontainebleau. C'est une pièce maîtresse de l'architecture Renaissance française et du règne de François Iᵉʳ.
Blois dans le Val de Loire
Blois commande la partie amont de la vallée : à quelques kilomètres se dressent Chambord et Chaumont, un peu plus loin Amboise et Chenonceau. La ville est une porte d'entrée idéale de la Renaissance en Val de Loire.