Salisbury Cathedral

Sa flèche — la plus haute d'Angleterre — domine la plaine du Wiltshire depuis le XIVᵉ siècle. Chef-d'œuvre d'unité gothique, Salisbury Cathedral traversa la Réforme et l'ère élisabéthaine ; elle abrite l'un des grands défenseurs de l'Église anglicane naissante et le tombeau émouvant d'un couple puni pour un mariage secret.

Un évêque de la Réforme anglaise

Cathédrale gothique « Early English » achevée pour l'essentiel aux XIIIᵉ-XIVᵉ siècles, Salisbury vécut au XVIᵉ siècle le grand basculement religieux. Son évêque John Jewel (1559-1571) fut l'un des théologiens majeurs de la Réforme anglaise : son Apologie de l'Église d'Angleterre fournit une justification savante et influente de la rupture avec Rome et de la voie anglicane. Siéger à Salisbury, dans l'une des plus prestigieuses cathédrales du royaume, c'était pour Jewel disposer d'une tribune de premier plan pour défendre la nouvelle Église.

Le tombeau d'un mariage interdit

Salisbury conserve aussi le tombeau d'Edward Seymour, comte de Hertford (1539-1621), et de son épouse Lady Katherine Grey (morte en 1568) — l'un des grands drames dynastiques du règne d'Élisabeth. Katherine Grey, sœur de la malheureuse Lady Jane Grey, était une prétendante possible au trône ; son mariage secret avec Hertford, sans l'autorisation de la reine, fut jugé si dangereux qu'Élisabeth fit emprisonner le couple à la Tour de Londres et déclarer leur union illégale. Leur tombeau commun rappelle combien, sous les Tudor, l'amour et le sang royal pouvaient être un crime. À voir : la Magna Carta (l'un des quatre exemplaires originaux, le mieux conservé) dans la salle capitulaire, la flèche (la plus haute d'Angleterre), l'unité gothique « Early English », les monuments et tombeaux Tudor.

Le saviez-vous ?

Salisbury conserve le mieux préservé des quatre exemplaires originaux subsistants de la Magna Carta (1215), la Grande Charte qui, la première, limita le pouvoir du roi. Ainsi, dans la cathédrale à la plus haute flèche du pays veille aussi le plus vénérable document de la liberté anglaise — deux sommets, l'un de pierre, l'autre de parchemin.

Infos / repères

Salisbury Cathedral se situe à Salisbury, Wiltshire ; cathédrale en activité, ouverte à la visite. La Magna Carta est exposée dans la salle capitulaire. Horaires à vérifier.

Quiz

1. Qu'a d'exceptionnel Salisbury Cathedral ?

• La plus haute flèche d'Angleterre
• La plus grande coupole
• Le plus vieux vitrail

1. Quel théologien réformateur y fut évêque (1559-1571) ?

• John Jewel
• Thomas Cranmer
• John Knox

1. Quel document majeur y est conservé ?

• Un exemplaire original de la Magna Carta
• La Bible de Gutenberg
• Le testament d'Henri VIII

Sa flèche — la plus haute d'Angleterre — domine la plaine du Wiltshire depuis le XIVᵉ siècle. Chef-d'œuvre d'unité gothique, Salisbury Cathedral traversa la Réforme et l'ère élisabéthaine ; elle abrite l'un des grands défenseurs de l'Église anglicane naissante et le tombeau émouvant d'un couple puni pour un mariage secret.

Un évêque de la Réforme anglaise

Cathédrale gothique « Early English » achevée pour l'essentiel aux XIIIᵉ-XIVᵉ siècles, Salisbury vécut au XVIᵉ siècle le grand basculement religieux. Son évêque John Jewel (1559-1571) fut l'un des théologiens majeurs de la Réforme anglaise : son Apologie de l'Église d'Angleterre fournit une justification savante et influente de la rupture avec Rome et de la voie anglicane. Siéger à Salisbury, dans l'une des plus prestigieuses cathédrales du royaume, c'était pour Jewel disposer d'une tribune de premier plan pour défendre la nouvelle Église.

Le tombeau d'un mariage interdit

Salisbury conserve aussi le tombeau d'Edward Seymour, comte de Hertford (1539-1621), et de son épouse Lady Katherine Grey (morte en 1568) — l'un des grands drames dynastiques du règne d'Élisabeth. Katherine Grey, sœur de la malheureuse Lady Jane Grey, était une prétendante possible au trône ; son mariage secret avec Hertford, sans l'autorisation de la reine, fut jugé si dangereux qu'Élisabeth fit emprisonner le couple à la Tour de Londres et déclarer leur union illégale. Leur tombeau commun rappelle combien, sous les Tudor, l'amour et le sang royal pouvaient être un crime. À voir : la Magna Carta (l'un des quatre exemplaires originaux, le mieux conservé) dans la salle capitulaire, la flèche (la plus haute d'Angleterre), l'unité gothique « Early English », les monuments et tombeaux Tudor.

Salisbury conserve le mieux préservé des quatre exemplaires originaux subsistants de la Magna Carta (1215), la Grande Charte qui, la première, limita le pouvoir du roi. Ainsi, dans la cathédrale à la plus haute flèche du pays veille aussi le plus vénérable document de la liberté anglaise — deux sommets, l'un de pierre, l'autre de parchemin.