Le Palazzo Como (Museo Filangieri) à Naples

Le Palazzo Como (Museo Filangieri) à Naples

Au cœur du vieux Naples, le long de la via Duomo, une façade sévère à gros bossages de pierre tranche avec le baroque exubérant qui domine la ville. Le Palazzo Como, élevé par un marchand dans la seconde moitié du XVe siècle, est l'un des rares témoins de l'architecture civile florentinisante dans une cité alors gouvernée par les Aragon. Rescapé d'un déplacement spectaculaire lors du percement de la via Duomo, il abrite depuis la fin du XIXe siècle le Museo Civico Gaetano Filangieri, l'une des plus attachantes collections d'arts décoratifs d'Italie méridionale.

Naples marchande et Angelo Como

Le palais doit son nom à Angelo Como (ou Coma), riche marchand napolitain actif dans la seconde moitié du Quattrocento. Sa construction est généralement située entre les années 1460 et 1490, soit sous le règne des rois aragonais Ferrante Ier et de ses successeurs. On retient souvent une fourchette de l'ordre de 1464-1490, mais la datation précise reste discutée et doit être prise avec prudence : les sources documentaires anciennes sont lacunaires et le nom de l'architecte n'est pas assuré. Certains historiens ont évoqué le milieu des architectes toscans ou florentins actifs à Naples à cette époque, sans qu'une attribution ferme puisse être avancée.

Ce qui est certain, c'est le statut de commanditaire : un marchand, non un prince ni un grand feudataire. Ce point est essentiel. À Florence, la haute banque et le grand négoce s'affirmaient par des palais urbains massifs, symboles de puissance civile autant que de prestige personnel. En important ce modèle à Naples, Angelo Como affichait à la fois sa réussite économique et une culture visuelle tournée vers la Toscane, alors même que l'aristocratie napolitaine privilégiait d'autres langages. Le Palazzo Como témoigne ainsi de la circulation des hommes, des capitaux et des formes entre l'Italie tyrrhénienne et l'Italie centrale au temps de la Renaissance.

Une architecture à bossages florentinisante

La signature du Palazzo Como est son parement à bossages, le bugnato : de gros blocs de pierre taillés en relief, saillants, qui donnent à la façade une texture puissante et une lecture nettement rythmée. Ce traitement rappelle immédiatement les grands palais florentins du Quattrocento, au premier rang desquels le Palazzo Medici-Riccardi de Michelozzo et le Palazzo Strozzi. On y retrouve la logique d'un soubassement fortement bosselé s'allégeant vers le haut, et l'affirmation d'un volume cubique compact, refermé sur une cour intérieure.

À Naples, ce vocabulaire est exceptionnel. La ville, tournée vers d'autres traditions constructives et vers un goût qui allait bientôt basculer dans le maniérisme puis le baroque, a conservé très peu de palais privés strictement florentinisants. Le Palazzo Como fait donc figure de rareté architecturale, presque de manifeste : il transpose au sud le modèle du palais marchand toscan. Le portail, encadré de pierre, s'inscrit dans cette rhétorique de la solidité et de la mesure. L'ensemble, sobre et ordonné, se distingue par sa cohérence géométrique plus que par l'ornement, dans l'esprit de l'humanisme architectural du milieu du XVe siècle.

Le démontage et la reconstruction lors du percement de la via Duomo

L'histoire matérielle du palais réserve un épisode remarquable. Dans la seconde moitié du XIXe siècle, Naples entreprend de vastes travaux d'assainissement et de percement de voies nouvelles à travers le tissu médiéval dense de la vieille ville. Le tracé de la via Duomo, ouverte pour relier la cathédrale au centre, se heurte à l'emprise du Palazzo Como.

Plutôt que de le détruire, on prit le parti — remarquable pour l'époque — de le sauvegarder en le déplaçant. Le palais fut démonté, sa façade et ses éléments soigneusement démontés, puis reculé et reconstruit sur un alignement légèrement modifié pour épouser la nouvelle rue, en cherchant à restituer son aspect d'origine. Ce déplacement, mené dans les années qui entourent l'ouverture de la via Duomo, constitue l'un des faits saillants de la biographie du monument : ce que l'on admire aujourd'hui est donc, pour partie, une reconstruction fidèle plutôt que l'édifice resté strictement en place. Les modalités exactes et le degré de remploi des pierres d'origine méritent d'être vérifiés auprès des études spécialisées, mais le principe d'un démontage-remontage lié au percement de la voie est bien établi dans la mémoire du lieu.

Le Museo Civico Filangieri et ses collections

C'est le prince Gaetano Filangieri (della Satriano) qui donna au palais reconstruit sa vocation actuelle. Érudit, collectionneur et mécène, il fit du Palazzo Como l'écrin d'un musée civique qu'il offrit à la ville. La fondation du Museo Civico Gaetano Filangieri est traditionnellement rapportée à 1888, la période où le palais, sauvé du percement, fut réaménagé pour accueillir et présenter ses collections.

Le musée réunit un ensemble varié d'arts décoratifs et d'objets, reflet du goût encyclopédique de son fondateur : armes et armures anciennes, céramiques et porcelaines, majoliques, objets d'orfèvrerie et de bronze, mobilier, étoffes, ainsi qu'une galerie de peintures comprenant des œuvres de diverses écoles italiennes et étrangères. La grande salle, dite salle Agata, avec sa mezzanine et ses vitrines, offre un exemple soigné de muséographie de la fin du XIXe siècle, où l'objet est mis en scène dans un cadre patrimonial. Éprouvé par les destructions et les vols des guerres et par les vicissitudes du XXe siècle, puis restauré, le musée demeure l'un des lieux les plus originaux pour comprendre la culture matérielle et le collectionnisme napolitains.

Portée

Le Palazzo Como cumule ainsi plusieurs intérêts : il documente la présence d'un langage architectural florentin à Naples au temps des Aragon ; il illustre l'affirmation d'une bourgeoisie marchande par l'architecture ; il porte la trace d'une politique urbaine du XIXe siècle capable, exceptionnellement, de sauver un édifice en le déplaçant ; et il conserve enfin une collection privée devenue bien public. Peu de monuments napolitains condensent autant de strates d'histoire dans un même volume de pierre bosselée.

Ce qu'il faut voir absolument

• La façade à bossages (bugnato) sur la via Duomo, rare exemple napolitain d'inspiration florentine, à comparer mentalement au Palazzo Medici-Riccardi et au Palazzo Strozzi.
• Le portail en pierre et son encadrement, expression sobre de la rhétorique de solidité du palais marchand.
• La cour intérieure et l'organisation compacte du volume, héritées du modèle toscan du palais urbain.
• La grande salle du musée (salle Agata) avec sa mezzanine et ses vitrines historiques, muséographie de la fin du XIXe siècle.
• La collection d'armes et d'armures ainsi que les céramiques et majoliques, cœur des arts décoratifs réunis par le prince Filangieri.
• La galerie de peintures, panorama d'écoles italiennes et étrangères reflétant le goût du collectionneur.

Infos pratiques

Le Palazzo Como se situe le long de la via Duomo, dans le centre historique de Naples, à proximité de la cathédrale (Duomo) et du quartier de San Lorenzo. Il abrite le Museo Civico Gaetano Filangieri. Le secteur est très accessible à pied depuis les principaux axes du vieux Naples ; il est desservi par les transports urbains desservant la zone du Duomo. Pour les horaires d'ouverture, les tarifs et les conditions de visite, il est recommandé de consulter les informations officielles à jour du musée avant de se déplacer.

Quiz

1. Quel type de commanditaire fit édifier le Palazzo Como ?

• Un roi aragonais
• Un marchand napolitain, Angelo Como
• Un cardinal de la cathédrale

2. Quelle caractéristique rapproche sa façade des palais florentins ?

• Une loggia à colonnes antiques
• Un parement à bossages (bugnato) d'inspiration toscane
• Une décoration de stucs baroques

3. Que devint le palais lors du percement de la via Duomo au XIXe siècle ?

• Il fut entièrement détruit
• Il fut démonté puis reculé et reconstruit à l'identique
• Il resta parfaitement intact à sa place d'origine