Craigmillar Castle

À quelques kilomètres du centre d'Édimbourg, Craigmillar Castle dresse sa puissante tour-maison entourée de murailles. Refuge de Marie Stuart lorsqu'elle voulait fuir la ville, ce château bien conservé est resté dans l'Histoire comme le lieu où se noua le complot qui allait coûter la vie à son mari, Lord Darnley.

Un château de la noblesse

Craigmillar fut bâti à partir du XVᵉ siècle par la famille Preston : une haute tour-maison (tower house) massive, cœur du château, entourée de courtines et de tours pour la défense, puis complétée d'appartements plus confortables. C'est l'un des exemples les mieux conservés du château écossais de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance : à la fois forteresse et résidence, il illustre le mode de vie de la haute noblesse d'Écosse. Sa proximité d'Édimbourg en faisait un lieu de séjour commode pour la cour, à l'écart de l'agitation de la capitale.

Le « Craigmillar Bond »

Craigmillar entra dans l'Histoire à la fin de 1566. Marie Stuart, épuisée et malade après la naissance de son fils Jacques, s'y retira pour se reposer. Mais son mariage avec Lord Darnley — vaniteux, brutal, compromis dans l'assassinat de Rizzio — était devenu insupportable. C'est à Craigmillar que ses principaux nobles se réunirent pour discuter des moyens de « débarrasser » la reine de son époux : un accord secret, resté dans l'Histoire sous le nom de « Craigmillar Bond », y aurait été conclu. Quelques semaines plus tard, en février 1567, Darnley périssait dans l'explosion mystérieuse de sa maison d'Édimbourg (Kirk o' Field). Ce meurtre, et le remariage précipité de Marie avec l'un des suspects (Bothwell), précipitèrent la chute de la reine. Craigmillar garde ainsi la mémoire de l'un des complots les plus obscurs de l'histoire d'Écosse.

Ce qu'il faut voir

• La puissante tour-maison (tower house), cœur du château.
• Les courtines, tours et appartements bien conservés.
• Le souvenir du « Craigmillar Bond » et du complot de 1566.
• La vue sur Édimbourg et sa campagne.

Le saviez-vous ?

Le sort de Marie Stuart se joua en quelques mois autour d'Édimbourg : à Holyrood, on assassine sous ses yeux son secrétaire Rizzio (1566) ; à Craigmillar, ses nobles trament la perte de son mari Darnley (fin 1566) ; à Kirk o' Field, Darnley est tué dans une explosion (1567). Trois lieux, trois drames, en moins d'un an — et au bout, l'abdication, la fuite en Angleterre et, vingt ans plus tard, l'échafaud. Craigmillar est l'un des maillons de cette chaîne fatale qui fit de Marie Stuart la plus tragique des reines de la Renaissance.

Infos pratiques

Craigmillar Castle se situe aux abords d'Édimbourg, en Écosse. C'est aujourd'hui un site géré par l'Historic Environment Scotland, ouvert au public. Les horaires et jours d'ouverture sont susceptibles de varier ; il convient de les vérifier auprès des sources officielles avant toute visite.

Quiz

1. Quelle reine se réfugiait à Craigmillar pour fuir Édimbourg ?

• Marie Stuart
• Élisabeth Iʳᵉ
• Marie de Guise

1. Que fut le « Craigmillar Bond » ?

• Un accord secret des nobles pour se débarrasser de Lord Darnley
• Un traité de paix avec l'Angleterre
• Une charte de fondation d'université

1. Quelle est la pièce maîtresse de Craigmillar ?

• Une puissante tour-maison (tower house)
• Une coupole Renaissance
• Un pont-levis unique

À quelques kilomètres du centre d'Édimbourg, Craigmillar Castle dresse sa puissante tour-maison entourée de murailles. Refuge de Marie Stuart lorsqu'elle voulait fuir la ville, ce château bien conservé est resté dans l'Histoire comme le lieu où se noua le complot qui allait coûter la vie à son mari, Lord Darnley.

Un château de la noblesse

Craigmillar fut bâti à partir du XVᵉ siècle par la famille Preston : une haute tour-maison (tower house) massive, cœur du château, entourée de courtines et de tours pour la défense, puis complétée d'appartements plus confortables. C'est l'un des exemples les mieux conservés du château écossais de la fin du Moyen Âge et de la Renaissance : à la fois forteresse et résidence, il illustre le mode de vie de la haute noblesse d'Écosse. Sa proximité d'Édimbourg en faisait un lieu de séjour commode pour la cour, à l'écart de l'agitation de la capitale.

Le « Craigmillar Bond »

Craigmillar entra dans l'Histoire à la fin de 1566. Marie Stuart, épuisée et malade après la naissance de son fils Jacques, s'y retira pour se reposer. Mais son mariage avec Lord Darnley — vaniteux, brutal, compromis dans l'assassinat de Rizzio — était devenu insupportable. C'est à Craigmillar que ses principaux nobles se réunirent pour discuter des moyens de « débarrasser » la reine de son époux : un accord secret, resté dans l'Histoire sous le nom de « Craigmillar Bond », y aurait été conclu. Quelques semaines plus tard, en février 1567, Darnley périssait dans l'explosion mystérieuse de sa maison d'Édimbourg (Kirk o' Field). Ce meurtre, et le remariage précipité de Marie avec l'un des suspects (Bothwell), précipitèrent la chute de la reine. Craigmillar garde ainsi la mémoire de l'un des complots les plus obscurs de l'histoire d'Écosse.

Ce qu'il faut voir

• La puissante tour-maison (tower house), cœur du château.
• Les courtines, tours et appartements bien conservés.
• Le souvenir du « Craigmillar Bond » et du complot de 1566.
• La vue sur Édimbourg et sa campagne.

Le sort de Marie Stuart se joua en quelques mois autour d'Édimbourg : à Holyrood, on assassine sous ses yeux son secrétaire Rizzio (1566) ; à Craigmillar, ses nobles trament la perte de son mari Darnley (fin 1566) ; à Kirk o' Field, Darnley est tué dans une explosion (1567). Trois lieux, trois drames, en moins d'un an — et au bout, l'abdication, la fuite en Angleterre et, vingt ans plus tard, l'échafaud. Craigmillar est l'un des maillons de cette chaîne fatale qui fit de Marie Stuart la plus tragique des reines de la Renaissance.