All Hallows by the Tower

Voisine immédiate de la Tour de Londres, All Hallows by the Tower est la plus ancienne église de la City, fondée dès 675. Sa proximité avec l'échafaud de Tower Hill lui valut un rôle tragique sous les Tudor : c'est ici que l'on ramenait, après les exécutions, les corps des grands condamnés.

La plus ancienne église de la City

Fondée en 675, All Hallows conserve une arche saxonne — l'un des plus anciens vestiges architecturaux de Londres — et une crypte transformée en musée (undercroft). Mais son histoire Renaissance est indissociable de son voisinage : à quelques pas se dressait le gibet de Tower Hill, où furent décapités nombre d'ennemis de la Couronne Tudor. L'église recueillait les dépouilles avant leur inhumation définitive, souvent à St Peter ad Vincula, dans l'enceinte même de la Tour.

Les martyrs de 1535

L'année 1535 marqua le lieu à jamais. Sir Thomas More, ancien Lord Chancelier, et John Fisher, évêque de Rochester, refusèrent tous deux de reconnaître la suprématie religieuse d'Henri VIII sur l'Église d'Angleterre. Décapités à Tower Hill, leurs corps furent d'abord ensevelis à All Hallows — celui de Fisher jeté sans cérémonie dans une fosse sommaire du cimetière — avant translation. Tous deux seront plus tard canonisés par l'Église catholique. Dans un tout autre registre, Lancelot Andrewes, futur chapelain d'Élisabeth Iʳᵉ et l'un des grands traducteurs de la Bible du roi Jacques, y fut baptisé. À voir : l'arche saxonne (675), la crypte-musée et l'emplacement des inhumations Tudor.

Le saviez-vous ?

Le corps de l'évêque John Fisher, décapité en 1535 pour avoir tenu tête à Henri VIII, ne connut d'abord aucun honneur : il fut jeté nu dans une fosse sommaire du cimetière d'All Hallows, sans linceul ni cercueil. Quatre siècles plus tard, l'homme ainsi traité était proclamé saint par Rome.

Infos / repères

All Hallows by the Tower se situe sur Byward Street, à côté de la Tour de Londres, City of London ; église en activité avec crypte-musée, accès habituellement libre.

Quiz

1. Quel âge a la fondation d'All Hallows ?

• Elle remonte à 675 (plus ancienne église de la City)
• Au XVIIᵉ siècle
• À l'époque romaine

1. Quels deux martyrs de 1535 y furent d'abord ensevelis ?

• Thomas More et John Fisher
• Anne Boleyn et Catherine Howard
• Cranmer et Latimer

1. Pourquoi furent-ils exécutés ?

• Pour avoir refusé la suprématie religieuse d'Henri VIII
• Pour trahison militaire
• Pour fausse monnaie

Voisine immédiate de la Tour de Londres, All Hallows by the Tower est la plus ancienne église de la City, fondée dès 675. Sa proximité avec l'échafaud de Tower Hill lui valut un rôle tragique sous les Tudor : c'est ici que l'on ramenait, après les exécutions, les corps des grands condamnés.

La plus ancienne église de la City

Fondée en 675, All Hallows conserve une arche saxonne — l'un des plus anciens vestiges architecturaux de Londres — et une crypte transformée en musée (undercroft). Mais son histoire Renaissance est indissociable de son voisinage : à quelques pas se dressait le gibet de Tower Hill, où furent décapités nombre d'ennemis de la Couronne Tudor. L'église recueillait les dépouilles avant leur inhumation définitive, souvent à St Peter ad Vincula, dans l'enceinte même de la Tour.

Les martyrs de 1535

L'année 1535 marqua le lieu à jamais. Sir Thomas More, ancien Lord Chancelier, et John Fisher, évêque de Rochester, refusèrent tous deux de reconnaître la suprématie religieuse d'Henri VIII sur l'Église d'Angleterre. Décapités à Tower Hill, leurs corps furent d'abord ensevelis à All Hallows — celui de Fisher jeté sans cérémonie dans une fosse sommaire du cimetière — avant translation. Tous deux seront plus tard canonisés par l'Église catholique. Dans un tout autre registre, Lancelot Andrewes, futur chapelain d'Élisabeth Iʳᵉ et l'un des grands traducteurs de la Bible du roi Jacques, y fut baptisé. À voir : l'arche saxonne (675), la crypte-musée et l'emplacement des inhumations Tudor.

Le corps de l'évêque John Fisher, décapité en 1535 pour avoir tenu tête à Henri VIII, ne connut d'abord aucun honneur : il fut jeté nu dans une fosse sommaire du cimetière d'All Hallows, sans linceul ni cercueil. Quatre siècles plus tard, l'homme ainsi traité était proclamé saint par Rome.