Hans Brüggemann et atelier — 1514–1521, Cathédrale Saint-Pierre de Schleswig (St.-Petri-Dom) ; créé pour l'abbaye de Bordesholm, transféré en 1666.
Kontext
Als Hauptwerk der Holzschnitzkunst im Ostseeraum wurde der Altar von Hans Brüggemann zwischen 1514 und 1521 aus Eichenholz geschnitten — die Dendrochronologie datiert die Fällung um 1515. Er war nicht für Schleswig bestimmt, sondern für die Augustiner-Chorherrenkirche in Bordesholm, mutmaßlich von Herzog Friedrich I. von Schleswig-Holstein-Gottorf, dem späteren König von Dänemark, als Grabkapelle gestiftet. Erst 1666, unter Herzog Christian Albrecht, kam das Werk in den Schleswiger St.-Petri-Dom, wo es heute im Chor steht. 12,60 Meter hoch und ungefasst, vereint es nahezu vierhundert Figuren. Nach Datierung und Stil gehört es der Spätgotik an der Schwelle zur Renaissance an: Es ist nicht zur Renaissance umzudeuten, sondern als Zeitgenosse ihres Beginns im deutschsprachigen Raum zu verstehen.
Bedeutung
Der Altar entfaltet die Passionsgeschichte von der Gefangennahme Christi bis zu Pfingsten um eine zentrale Kreuzigung. Die Predella zeigt vier Mahlszenen — Abraham und Melchisedek, das Abendmahl, die Agape, das jüdische Pessach —, die die Eucharistie typologisch vorbereiten. Für viele Reliefs ließ sich Brüggemann von den Holzschnitten der Kleinen Passion Dürers (1511) anregen, die er ins Relief übertrug und dem verfügbaren Raum anpasste.
Bemerkenswerte Elemente
Das Eichenholz blieb ungefasst, was die Virtuosität des Schnitzmessers voll zur Geltung bringt: gestaffelte Menschenmengen, vielfältige Gewänder, reliefierte Tiefenwirkung. Am Sockel signiert eine lange Inschrift — „OPUS HOC INSIGNE CONPLETUM EST ANNO 1521 AD DEI HONORĒ“ — die Vollendung 1521; sie zählt zu den längsten erhaltenen Altarinschriften. Der zentrale Schrein ragt über fünf Meter auf.
Symbolik
Der Verzicht auf Vergoldung und Farbe nähert das Material der Meditation an: Nichts lenkt vom heiligen Drama ab. Die Mahlszenen der Predella setzen vom Alten zum Neuen Testament das Opfer Christi als Erfüllung der alten Vorbilder. Die Vertikalität des geschnitzten Baus hebt den Blick von der Passion zur Verheißung des Geistes an Pfingsten.
Geheimnisse
Ob die fehlende Fassung von Anfang an gewollt war oder auf ein unvollendetes Vorhaben zurückgeht, ist umstritten. Der ursprüngliche Bestimmungsort — Bordesholm, nicht Schleswig — erklärt die Wanderung des Werks: Es kam erst anderthalb Jahrhunderte nach seiner Entstehung, 1666, in den Dom. Die Verbindung zu Dürer schließlich zeigt, wie ein verbreiteter Druck die nördliche Bildschnitzkunst speisen konnte.
Emotionen
Vor dieser Eichenwand überwältigen zuerst Zahl und Höhe: Die Fülle der Figuren scheint nach oben zu drängen. Das streifende Licht auf dem nackten Holz betont jede Vertiefung, jedes Gesicht und lässt das Ganze in verhaltener, fast atemloser Intensität schwingen.
Führung
Nehmen Sie zuerst die Höhe wahr: fast dreizehn Meter, nahezu vierhundert Figuren. Steigen Sie dann zur Predella hinab und suchen Sie die vier Mähler: von Abraham und Melchisedek bis zum Abendmahl. Betrachten Sie das nackte Eichenholz — keine Farbe, kein Gold. Und bedenken Sie zuletzt: Dieser Altar wurde nicht für diesen Dom geschaffen; er stammt aus Bordesholm und kam erst 1666 hierher.
Anekdote
Für seine Szenen schöpfte Brüggemann aus Dürers Kleiner Passion, einer 1511 erschienenen Holzschnittfolge: So lenkte ein Nürnberger Stecher aus der Ferne die Hand eines holsteinischen Bildschnitzers.