Ein siebenundfünfzigjähriger Mann mit vollem grauem Bart und durchdringendem Blick erscheint vor blauem Grund mit fast körperlicher Intensität. Albrecht Dürer malt dieses Bildnis eines Nürnberger Patriziers 1526, zwei Jahre vor seinem eigenen Tod. In der Berliner Gemäldegalerie bewahrt, ist es einer der absoluten Höhepunkte des Porträts der deutschen Renaissance.
Was man sehen sollte
Der Dargestellte erscheint als Brustbild im Dreiviertelprofil, in dunklem Pelzmantel über weißem Hemd, mit einer Schaube bedeckt. Vor dem intensiven blauen Grund hebt sich der Kopf ab, mit verblüffender Genauigkeit aufgebaut: Jedes Haar, jedes Barthaar ist einzeln gemalt, die Haut trägt die Spuren der Jahre, die graublauen Augen leuchten von außerordentlichem Leben. Treten Sie an die Iris heran: Darin spiegeln sich die Sprossenfenster der Werkstatt. Oben links bestätigen Signatur und Datum mit dem Alter des Dargestellten Identität und Jahr.
Geschichte
Hieronymus Holzschuher (1469–1529) war ein Nürnberger Patrizier, Mitglied des Stadtrats und einer seiner Septemvirn, also der sieben Vornehmen, die die Stadt lenkten. Dürer, seit mehreren Jahren von seinen Reisen nach Italien und in die Niederlande zurück, malt ihn 1526, im selben Jahr wie seinen Kollegen Jakob Muffel. Die beiden Tafeln haben genau dieselben Maße, was einen abgestimmten Auftrag vermuten ließ. Lange im Besitz der Familie Holzschuher, gelangte das Bildnis im 19. Jahrhundert in die Berliner Sammlungen.
Symbole und Geheimnisse
Dieses Bildnis spielt nicht mit Emblemen: Seine Kraft ist die der Gegenwart. Die oben links lesbare Signatur wirkt wie ein Siegel der Wahrheit. Die Tafel besaß ursprünglich einen Schiebedeckel, Beweis für den Wert, den man ihr beimaß. Die Spiegelung der Fenster in den Augen ist kein Zufall: Sie ist die bewusste Demonstration eines Malers, der von optischer Treue besessen war. Die Altersinschrift schließlich verankert den Dargestellten in der Zeit, an der Schwelle des Alters.
Warum dieses Werk zählt
Mit dem Muffel beschließt der Holzschuher Dürers Laufbahn als Porträtist mit einem doppelten Meisterwerk. Nie hatte das deutsche Porträt eine solche individuelle Wahrheit erreicht, diesen Eindruck, dass ein genauer, datierter, benannter Mensch uns noch ansieht. Das Werk wurde zu einem Bezugspunkt der Geschichte des europäischen Porträts und zu einem der berühmtesten Schätze der Gemäldegalerie. Ein Blick, der fünf Jahrhunderte durchquert: Das ist die Erfahrung, die dieses Bild bietet, und was es zu einem der unvergesslichen Gesichter der Renaissance macht.